走进议会大厅，范登堡差点笑出声。墙上挂着他最讨厌的那幅油画——《密歇根工业荣光》被临时换成了《美苏友谊万岁》的宣传画。更讽刺的是，画下方摆着西屋电气赠送的模型：一座用苏联钢铁和美国发电机组成的未来城市。
阿瑟...克莱门斯搓着手，听说苏联代表团下个月要来？你看能不能...顺路来底特律...
范登堡踱步到州长办公椅前，一屁股坐下——这把椅子克莱门斯从不允许别人碰。顺路？他转动椅子，查尔斯，你知道我现在的时间表是谁安排的吗？总统的日程秘书。
州长的喉结上下滚动。窗外，电视台的摄像机正对准这一幕：曾经叱咤密歇根政坛二十年的克莱门斯，此刻像个犯错的小学生般站在坐着的范登堡身边。
当然！当然！克莱门斯慌忙说，我们重新安排了整个接待计划...福特先生和通用总裁都会出席...他压低声音，你堂兄的建筑公司中标了新接待中心...当然，完全走正规程序！
范登堡挑眉。三年前他求州长给堂兄一个小工程时，克莱门斯怎么说的？政治不是家族慈善。现在，这个项目价值两百万美元。
我考虑考虑。范登堡起身，故意把州长最心爱的镀金钢笔塞进口袋，对了，下周《时代》周刊来采访...告诉他们密歇根是美苏工业合作的典范。毕竟...他环顾四周，你们连装饰都换好了。
走出州长办公室，走廊上的州议员们像合唱团般整齐鞠躬。范登堡突然停下，指着角落里一个矮个子：汉森议员！好久不见！
去年正是这位共和党新星带头否决了他的教育拨款提案，还在电视上嘲笑他是莫斯科的应声虫。
汉森的脸红得像煮熟的龙虾：参议员先生...我女儿刚考上莫斯科大学...我是说，她想去学俄语...
好志向！范登堡大声说，确保记者们听见，正好，贸易委员会有个实习生名额...专门负责教育交流。他眨眨眼，当然，要政审...比如父亲的政治立场什么的。
汉森的表情像吞了只活青蛙。范登堡心满意足地转身，差点撞上一个金发女郎——州长新聘的公关主任，正用《时尚》杂志封面女郎的笑容对他放电。
参议员，她递上名片，随时为您服务...任何时间。
范登堡把名片塞给助理：安排进下周的美苏文化交流晚宴名单...坐在苏联贸易代表旁边。
当专车驶离州议会时，范登堡终于放声大笑。后视镜里，州政府大楼的旗帜在风中猎猎作响——美国国旗、密歇根州旗，以及一面崭新的...苏联国旗。
与此同时，德克萨斯州奥斯汀市。约翰逊参议员站在曾经就读的中学礼堂，看着州长佩里像侍者般为他端茶倒水。
伦恩，约翰逊用牛仔靴尖点了点讲台，这木头该换了...我摔过好多次。
马上换！佩里州长立刻记在小本子上，用最好的胡桃木...从你表弟的木材厂进货！
台下掌声雷动。学生合唱团开始演唱《草原上的家园》——临时改了俄语版。前排就坐的牧场主们穿着最好的西装，而他们身后的横幅写着德克萨斯牛肉进军苏联市场。
朋友们！约翰逊的南方口音比平时更浓重，我刚从莫斯科回来...知道赫鲁晓夫同志说什么吗？德克萨斯牛排比乌克兰的好吃！
全场欢呼。约翰逊自己都想笑——他根本没见到赫鲁晓夫，这句更是政治不正确到极点。但有什么关系？这些牧场主只关心牛肉价格。自从《华尔街日报》报道苏联可能采购德克萨斯牛肉，期货价格已经涨了18%。
参议员先生！当地报纸记者举手，您如何看待反共人士对美苏贸易的批评？
礼堂瞬间安静。约翰逊看向提问者——那是曾把他骂成共产主义走狗的保守派专栏作家。
我的朋友，约翰逊亲切地说，当你的孩子饿肚子时，你不会问面包师的政治立场。他转向人群，苏联人用黄金买牛肉...而我，宁愿用这些钱养活德克萨斯的牧场，也不愿它们变成莫斯科军工厂的坦克！
掌声几乎掀翻屋顶。牧场主协会主席当场宣布成立美苏贸易促进会，而三年前把约翰逊赶下农业委员会的老议员们，此刻争相与他合影。
招待会上，约翰逊的岳父——那位曾说他玷污家族名声的老麦卡德尔参议员——像影子般跟在他身后。
伦恩，老麦卡德尔递上雪茄，考虑过让比利进贸易委员会吗？比利是他最疼爱的孙子，刚从耶鲁毕业。
约翰逊接过雪茄，故意用岳父去年的话回敬：政治不是家族慈善，先生。
老麦卡德尔的脸像被鞭子抽过。但当约翰逊转身时，他仍像忠犬般跟上：当然...当然...但比利俄语很好...而且...
而且他姓麦卡德尔。约翰逊拍拍岳父肩膀，让他下周来华盛顿面试...穿普通点，别像耶鲁的公子哥。
当晚的庆功宴上，约翰逊收到范登堡的电报：密歇根已拿下。你那边如何？
他笑着回复：德克萨斯属于我们了。另：岳父变家犬的感觉真他妈爽。
华盛顿国会山，这股亲苏风暴引发政治海啸。反共和中间派议员们看着家乡报纸的头条——范登堡和约翰逊被塑造成经济救世主，而他们自己则成了顽固守旧的代名词。
必须塞人进去！印第安纳参议员惠勒在秘密会议上咆哮，我的钢铁厂金主今早威胁撤资...除非我拿到苏联订单！
怎么塞？加州参议员诺兰冷笑，委员会编制就两人。除非...
除非扩编。惠勒眼中闪过精光，我查过规章...重大贸易协定可设临时顾问团...上限12人。
办公室瞬间沸腾。六名参议员同时掏出小本子计算自己能安插多少亲信。来自北卡罗来纳的保守派贝利甚至提议：我们联名写信给罗斯福...就说需要多元声音...
多元？诺兰讥讽，你是说把你的连襟、我的表弟和惠勒的贷款银行家塞进去？
贝利不以为耻：这叫代表各州利益...再说，摩根能塞人，我们为什么不能？
当会议不欢而散时，每位参议员都打着同样算盘——如何用或的旗号，为自己捞取实际利益。惠勒留在最后，悄悄拨通了一个号码：是杜威吗？...对，我同意你的提案...但钢铁工会必须支持我侄子的州长竞选...
纽约俱乐部，特纳·史密斯和摩根看着这场闹剧的报告，像欣赏马戏团表演。
要阻止吗？摩根问，这些鬣狗会毁了我们的计划。
特纳晃着威士忌：不，让他们抢。他指向报告上的名单，看这个贝利...他岳父控制着南方纺织工会。诺兰的姐夫是加州港口管理局主席...他抿了口酒，每塞进一个人，我们就多一条控制产业链的缰绳。
摩根若有所思：就像驯兽师让狮子互相撕咬...最后都听拿肉的人指挥？
差不多。特纳微笑，告诉范登堡，准备扩编委员会...但要慢慢来。让那些参议员们多流点血...等他们贱卖灵魂时，才能卖出好价钱。
侍者送来最新电报。特纳扫了一眼，突然大笑：看！德克萨斯牧场主协会刚捐款五十万...要求成立美苏农业合作分委会。署名是...伦恩·约翰逊的岳父！
摩根摇头感叹：权力真是最好的春药...连老麦卡德尔都硬了。
特纳纠正，是恐惧。他们怕被时代列车抛下。他望向窗外，霓虹灯下《纽约时报》大厦的电子屏正滚动最新标题：美苏贸易额突破五亿美元大关。
在这霓虹与野心的光芒中，没人注意到角落电视里的小新闻：小胡子在慕尼黑宣布《反共产国际协定》延期。历史的车轮正碾过无数人的原则与尊严，而车上的乘客们只顾着抢夺更好的座位。