潘金莲在一旁听着，心里冷笑一声，嘴上却没说话。西门庆看了看潘金莲，又看了看如意儿，说：“既然你知道错了，就给五娘磕个头，把鞋送过去，以后跟五娘好好相处，别再惹事了。” 如意儿赶紧给潘金莲磕了个头，把布包递过去说：“五娘，都是我的错，您大人有大量，就原谅我吧。” 潘金莲接过布包，淡淡地说：“行了，起来吧，以后好好做事，别再瞎琢磨了。” 如意儿连忙道谢，起身退了出去。
应伯爵在一旁看在眼里，心里暗暗佩服西门庆的手段 —— 既给了如意儿台阶下，又让潘金莲有了面子，还维护了家里的和睦，这本事可不是谁都有的。他笑着说：“哥，还是您厉害，几句话就把事儿解决了。” 西门庆笑了笑，没说话，又跟应伯爵聊起了别的事。
傍晚时分，应伯爵和他娘子才告辞离去。西门庆送他们到门口，回来后就跟孟玉楼说：“今天你生日，咱们一家人好好吃顿饭。” 孟玉楼笑着说：“好啊，我让厨房准备去。” 不一会儿，厨房里就端上了热气腾腾的饭菜，吴月娘、李娇儿、孙雪娥、潘金莲也都来了，一家人围坐在桌旁，吃着饭，聊着天，倒也热闹。
潘金莲坐在西门庆旁边，一会儿给他夹菜，一会儿跟他说悄悄话，时不时还跟孟玉楼说几句祝福的话，表现得十分乖巧。吴月娘看在眼里，心里暗暗叹气 —— 潘金莲这女人，真是太会讨西门庆欢心了，以后家里怕是少不了要闹矛盾。
吃完饭，众人又在厅上坐了会儿，聊了聊家常，才各自回房休息。西门庆跟着潘金莲回了房，潘金莲伺候他脱了衣服，又端来洗脚水，温柔地给他洗脚。西门庆舒服地叹了口气，说：“还是你最疼我。” 潘金莲笑着说：“我不疼你，谁疼你啊？” 说着，就依偎在他怀里，两人又腻歪了一会儿，才关灯睡去。
二十八日这天，西门庆家的女眷们果然去了应伯爵家参加满月酒。吴月娘带着孟玉楼、潘金莲、李娇儿、孙雪娥，还有大姐，坐着马车去了应伯爵家。应伯爵早就在门口等着了，一见她们来了，赶紧迎上去，热情地招呼她们进屋。
应伯爵家虽然不如西门庆家气派，但也收拾得干净整洁，院子里挂着彩绸，摆着几盆鲜花，屋里还坐了些亲戚朋友，十分热闹。应伯爵娘子赶紧上前，拉着吴月娘的手说：“大娘，您可来了，快里边请！” 吴月娘笑着说：“弟妹客气了，我们来晚了，别见怪。”
众人进屋坐下后，应伯爵就让人端上茶和点心，又跟她们聊起了家常。潘金莲看着屋里的摆设，心里暗暗嘀咕 —— 应伯爵这小子，平时看着抠抠搜搜的，办满月酒倒还像模像样的。不过转念一想，他肯定是想借着满月酒跟西门庆搞好关系，以后好多沾点好处，这点小心思，可瞒不过她。
不一会儿，满月酒就开席了。应伯爵请众人入席，桌上摆满了鸡鸭鱼肉，还有各种点心水果，虽然不如西门庆家的精致，但也十分丰盛。应伯爵端着酒杯，走到吴月娘面前说：“大娘，多谢您带着嫂子们来参加小儿的满月酒，我敬您一杯。” 吴月娘端起酒杯，笑着说：“二弟客气了，祝你家小儿健康成长。”
众人边吃边聊，十分热闹。潘金莲跟孟玉楼坐在一起，时不时说几句悄悄话，李娇儿和孙雪娥则在一旁安静地吃饭，大姐则跟应伯爵家的几个孩子一起玩耍。席间，应伯爵还让戏子唱了几段喜庆的曲子，听得众人连连叫好。
满月酒一直吃到傍晚才散。吴月娘等人起身告辞，应伯爵和他娘子赶紧挽留，说：“天色还早，再坐会儿吧。” 吴月娘笑着说：“不了，家里还有事，我们该回去了。” 应伯爵只好送她们到门口，又给每个女眷准备了一份礼物，说：“一点薄礼，不成敬意，您收下。” 吴月娘让丫鬟接过礼物，道谢后，就带着众人坐着马车回去了。
回到家后，吴月娘跟西门庆说起了满月酒的事：“应二弟家的满月酒办得还不错，人也挺热情的。” 西门庆笑着说：“他那人，就会来事，不过也还算实在。” 正说着，玳安进来禀报：“爹，夏大人娘子派人来了，说明天想过来拜访大娘。” 西门庆点点头：“知道了，让来人回去说，明天我们在家等着。” 玳安应了声，退了出去。
第二天一早，夏大人娘子就带着丫鬟来了。吴月娘赶紧迎上去，两人互相问候了几句，就进屋坐下喝茶。夏大人娘子笑着说：“大娘，前几天我家老爷上京，多亏了四泉兄照顾，我特地来谢谢你们。” 吴月娘笑着说：“弟妹客气了，都是自己人，互相照顾是应该的。”
两人聊了聊家常，夏大人娘子又问起了西门庆家的情况，吴月娘一一跟她说了。聊着聊着，夏大人娘子就说起了夏龙溪的事：“大娘，我家老爷想在京里定居，以后可能就不回清河县了，家里的房子已经卖给何千户了，过几天我们就搬去京城。” 吴月娘说：“这样也好，京城是大城市，以后你们的日子肯定会越来越好。”
中午时分，吴月娘留夏大人娘子在家吃饭，夏大人娘子推辞不过，只好留下。饭后，夏大人娘子又坐了会儿，才告辞离去。吴月娘送她到门口，回来后就跟西门庆说了夏大人娘子的话。西门庆点点头：“知道了，以后跟夏大人在京里还有机会见面，多联系联系也好。”
日子就这么一天天过着，西门庆依旧忙着官场和家里的事，一会儿接待官员，一会儿处理家务，虽然忙碌，但也过得十分滋润。潘金莲则依旧围着西门庆转，时不时跟家里的其他女眷闹点小矛盾，但都被西门庆巧妙地化解了。孟玉楼、李娇儿、孙雪娥等人也各有各的生活，家里虽然偶尔有摩擦，但总体还算和睦。
这天晚上，西门庆跟潘金莲躺在床上，潘金莲摸着他的胸口说：“你说我们以后的日子会越来越好吗？” 西门庆握着她的手说：“肯定会越来越好的，我现在官越做越大，家里的日子也越来越红火，以后我们会更幸福的。” 潘金莲笑着说：“我相信你，只要能跟你在一起，我就满足了。” 两人相视一笑，紧紧地依偎在一起，渐渐进入了梦乡。窗外的月光洒在床前，安静而美好，仿佛预示着他们以后的日子会像这月光一样，温柔而长久。
可别以为日子能一直这么风平浪静，没过两天，清河县就又热闹起来 —— 何千户要搬新家了。这房子是西门庆帮着从夏龙溪手里盘下来的，里里外外收拾得亮堂，连门窗上的雕花都是新刷的漆，看着就气派。何千户特地派小厮来请西门庆过去帮忙掌眼，顺便吃顿 “暖房酒”，西门庆自然满口答应，还让玳安提前送了两匹上好的绸缎过去当贺礼。
到了搬家那天，何千户家的人忙得脚不沾地，箱子柜子堆了半条街，丫鬟仆妇们喊着号子搬东西，连何千户那不到五岁的小儿子都穿着新衣裳，在院子里追着蝴蝶跑。西门庆一进门，何千户就赶紧迎上来，握着他的手说：“四泉兄，可把你盼来了！这房子要是没有你帮忙，我还不知道要折腾到什么时候呢。” 西门庆笑着摆手：“都是同僚，这点小事不算啥。你这房子收拾得不错，住着肯定舒心。”
两人正说着，何千户的娘子也从里屋出来了，穿着一身水绿色的袄子，头上插着珠钗，看着十分得体。她给西门庆福了一福，笑着说：“多谢西门大人费心，我们一家子都记着您的好呢。” 西门庆连忙说：“夫人客气了，以后有什么需要帮忙的，尽管开口。”
说话间，厨子已经把菜端上桌了，有红烧肘子、清蒸鲈鱼，还有何千户特意从老家带来的腊味，满满一桌子，香气扑鼻。何千户给西门庆倒了杯酒，说：“这杯我敬您，以后在衙门里，还得靠您多指点。” 西门庆端起酒杯，跟他碰了一下，说：“咱们互相照应，以后一起把差事办好。”
酒过三巡，何千户说起了衙门里的事：“最近县里不太平，听说有几个小偷到处作案，百姓们都人心惶惶的。” 西门庆皱了皱眉，说：“这事我已经知道了，我让捕头们加紧巡查，一定尽快把人抓住，让百姓们安心。” 何千户点点头：“有您这话，我就放心了。您办事，我最信得过。”
两人边吃边聊，一直到下午才散席。西门庆起身告辞，何千户又塞给他一个锦盒，说：“这里面是我家传的一块玉佩，不值什么钱，您拿着玩。” 西门庆推辞不过，只好收下，心里却盘算着 —— 何千户这小子还算懂事，以后在衙门里，得多帮衬他一把。
回到家，西门庆刚把玉佩交给吴月娘收着，玳安就来禀报：“爹，李铭来了，说想给您弹唱几段，赔赔罪。” 西门庆想了想，说：“让他进来吧。” 不一会儿，李铭就抱着琵琶走了进来，穿着一身干净的青布衫，比之前精神多了。他一见西门庆，就赶紧跪下磕头：“爹，谢谢您还肯给我机会，我一定好好伺候您。”
西门庆让他起来，说：“别跪着了，起来弹唱吧。” 李铭赶紧拿起琵琶，调了调弦，就弹唱起来。他弹的是一段喜庆的曲子，声音清亮，节奏明快，听得西门庆连连点头。弹完一段，李铭又换了一段抒情的曲子，声音婉转悠扬，听得人心里暖暖的。
西门庆笑着说：“不错，你的手艺没退步。以后要是家里有宴席，你就过来帮忙弹唱。” 李铭一听，赶紧磕头道谢：“谢谢爹，我一定好好干，不辜负您的期望。” 西门庆摆摆手，让他下去了。
一旁的潘金莲见了，心里酸酸的，说：“你倒是大方，还让他来家里弹唱。” 西门庆笑着说：“他就是个弹唱的，能帮着热闹热闹，有什么不好的？” 潘金莲撅了撅嘴，没再说话，心里却暗暗打定主意 —— 以后得盯紧点李铭，别让他跟别的丫鬟眉来眼去的。
日子过得飞快，转眼就到了腊月初一日，西门庆还记得之前许的愿，要宰猪羊祭天地。这天一早，他就吩咐来兴儿去买了一头肥猪、一只肥羊，又让人在院子里搭了个祭台，摆上香炉、烛台，还有各种供品。
到了祭祀的时候，西门庆穿着一身新做的官袍，领着吴月娘、孟玉楼、潘金莲等人，恭恭敬敬地跪在祭台前。他手里拿着香，对着天地拜了三拜，嘴里念叨着：“多谢天地保佑，让我平安从东京回来，以后还请多多保佑我们一家人平平安安，顺顺利利。” 说完，就把香插进香炉里，又让人把猪羊杀了，用来祭祀。
祭祀完，西门庆让人把猪肉、羊肉分给家里的丫鬟仆妇们，又摆了几桌酒席，请家里的亲戚朋友过来吃饭。席间，大家说说笑笑，十分热闹。应伯爵也来了，他喝了几杯酒，就跟西门庆开玩笑：“哥，你这祭祀办得真热闹，以后肯定能升官发财。” 西门庆笑着说：“借你吉言，要是真能升官，肯定少不了你的好处。”
正说着，外面传来一阵敲门声，玳安去开门一看，是衙门里的令史，他手里拿着一份公文，说有急事要找西门庆。西门庆赶紧接过公文，打开一看，原来是县里抓住了之前作案的几个小偷，让他去衙门处理。西门庆不敢耽误，跟众人打了个招呼，就赶紧骑马去了衙门。
到了衙门，捕头们已经把小偷押了过来，一共三个人，个个低着头，浑身发抖。西门庆坐在公堂上，一拍惊堂木，说：“你们可知罪？竟敢在县里到处作案，扰乱百姓！” 小偷们赶紧磕头求饶：“大人饶命，我们再也不敢了，求您给我们一次机会。”
西门庆冷哼一声，说：“现在知道求饶了？早干什么去了？你们偷了百姓的东西，就得赔偿，还得在牢里待上几个月，好好反省反省。” 说完，就吩咐衙役把小偷押下去，又让人通知百姓们来认领被偷的东西。
处理完这事，已经是傍晚了。西门庆拖着疲惫的身体回到家，潘金莲赶紧迎上来，帮他脱了官袍，又端来热水让他洗脸。西门庆坐在椅子上，叹了口气：“还是家里舒服，在衙门里处理这些事，真是累人。” 潘金莲笑着说：“累了就好好歇歇，我让厨房给你做了你爱吃的红烧肉。”
不一会儿，红烧肉就端上来了，肥而不腻，香气扑鼻。西门庆吃了几块，觉得浑身的疲惫都消散了不少。他看着潘金莲，笑着说：“还是你最懂我。” 潘金莲依偎在他怀里，说：“我不懂你，谁懂你啊？” 两人又腻歪了一会儿，才一起吃饭。
吃完饭，西门庆坐在院子里喝茶，看着天上的月亮，心里十分惬意。他觉得自己现在的日子过得真是不错，官运亨通，家庭和睦，还有潘金莲这么贴心的人陪着。可他不知道，平静的日子背后，早已暗流涌动，一场更大的风波正在等着他。
这天晚上，西门庆做了个梦，梦见自己当了大官，穿着一身蟒袍，站在金銮殿上，接受皇帝的赏赐。他高兴得哈哈大笑，结果笑醒了，发现潘金莲正看着他。潘金莲笑着说：“你这是做什么好梦了，笑得这么开心？” 西门庆把梦里的事跟她说了，潘金莲笑着说：“这肯定是吉兆，以后你肯定能当大官。” 西门庆听了，心里更是美滋滋的，觉得自己的好日子还在后头呢。
可他哪里知道，人生就像过山车，有起就有落。他现在过得越风光，以后摔得就越惨。不过这些都是后话了，眼下的西门庆，还沉浸在自己的美好幻想里，享受着这短暂的幸福时光。
西门庆这美滋滋的劲儿还没过去，第二天一早就被一阵急促的敲门声给打断了。玳安揉着眼睛跑去开门，只见门口站着个穿粗布短打的汉子，手里拎着个布袋子，满脸焦急地说：“麻烦通禀一声西门大人，我是东街张屠户家的，有急事求见！”
西门庆刚洗漱完，听说有急事，赶紧让玳安把人领进来。张屠户一进厅就 “扑通” 跪下，哭丧着脸说：“大人，您可得为我做主啊！我家那几头猪昨晚被人偷了，那可是我全家半年的生计啊！” 西门庆赶紧扶他起来，说：“你先别急，慢慢说，昨晚到底是怎么回事？”
张屠户擦了擦眼泪，说：“昨晚我把猪关在院子里的猪圈里，还加了锁，可今早起来一看，锁被撬开了，猪全没了！我问了街坊邻居，都说没听见动静，这肯定是那伙小偷干的！” 西门庆皱了皱眉，心想：刚抓住几个小偷，怎么又冒出来一伙？他安慰张屠户说：“你放心，我这就让人去查，一定帮你把猪找回来。”
说完，西门庆就吩咐捕头带着人去东街勘察现场，又让人去周边的村镇打听，看看有没有人见过可疑的人和猪。张屠户千恩万谢地走了，西门庆却没了好心情 —— 这清河县的治安要是老这样，自己这个提刑官脸上也无光。
中午时分，捕头回来了，手里还牵着两头猪，说：“大人，我们在城南的破庙里找到了这两头猪，还有几个偷猪贼的脚印，顺着脚印追，发现他们往邻县跑了，我们已经派人去追了。” 西门庆点点头，说：“好，继续追，一定要把人抓住，另外，把这两头猪还给张屠户，让他先安心。”
捕头刚走，潘金莲就端着一碗汤走了进来，笑着说：“看你愁眉苦脸的，是不是为偷猪的事烦？来，喝碗汤歇歇。” 西门庆接过汤，喝了一口，说：“还是你贴心。这清河县的小偷真是越来越猖獗了，再不整治整治，老百姓都没法过日子了。” 潘金莲坐在他旁边，说：“你也别太着急，慢慢来，总会有办法的。对了，下午李铭要来弹唱，你要不要听听？”
西门庆想了想，说：“行，让他来，正好解解闷。” 下午，李铭准时来了，还带了个小徒弟，说是要一起弹唱。李铭弹琵琶，小徒弟吹笛子，两人配合得十分默契，曲子也选得喜庆，听得西门庆渐渐忘了烦心事，还赏了他们几两银子。
李铭走后，潘金莲凑到西门庆身边，说：“我看李铭那小徒弟长得还不错，就是年纪小了点。” 西门庆笑着说：“你啊，就知道看这些。” 潘金莲撅了撅嘴，说：“我这不是跟你聊天嘛。对了，明天我想去街上买点布料，做几件新衣裳，你陪我去好不好？” 西门庆点点头，说：“行，明天我陪你去。”
第二天一早，西门庆就陪着潘金莲去了街上。街上热闹非凡，卖菜的、卖小吃的、卖布料的，吆喝声此起彼伏。潘金莲拉着西门庆，一会儿看这家布料店，一会儿看那家首饰店，兴奋得像个孩子。两人走到一家布料店前，潘金莲拿起一块粉色的布料，说：“你看这块布怎么样？做件袄子肯定好看。” 西门庆笑着说：“好看，你喜欢就买。”
正说着，突然听到有人喊：“抓小偷啊！” 西门庆赶紧抬头一看，只见一个穿灰布衫的汉子手里拿着个钱包，正往前跑，后面还跟着个妇人，一边追一边喊。西门庆二话不说，拔腿就追，那小偷跑得挺快，可西门庆常年骑马，体力好，没跑几步就追上了，一把抓住小偷的胳膊，说：“你还想跑？”
小偷吓得浑身发抖，赶紧把钱包递给西门庆，说：“大人饶命，我再也不敢了。” 西门庆把钱包还给妇人，又让人把小偷送到衙门。妇人千恩万谢地说：“多谢大人，您真是老百姓的活菩萨啊！” 西门庆笑着说：“不用谢，这是我应该做的。”
回到布料店，潘金莲看着西门庆，说：“你刚才真勇敢。” 西门庆笑着说：“这有什么，抓小偷是我的本分。” 两人买了布料和首饰，又在街上吃了点小吃，才慢慢悠悠地回家。
到家后，吴月娘迎上来，说：“你们可回来了，刚才何千户派人来了，说想请你晚上去他家吃饭，商量衙门里的事。” 西门庆点点头，说：“知道了，我晚上过去。” 晚上，西门庆如约去了何千户家，两人边吃边聊，商量着怎么加强清河县的治安，一直到半夜才回家。
日子就这么一天天过着，西门庆一边忙着衙门里的事，一边陪着潘金莲，偶尔还会和应伯爵、温秀才等人聚聚，日子过得十分惬意。可他不知道，一场更大的危机正在悄悄逼近。
这天，西门庆正在衙门里处理公务，突然接到一份公文，说是京城来了位御史，要到清河县巡查，让他做好准备。西门庆心里咯噔一下 —— 御史巡查可不是小事，要是查出什么问题，自己的乌纱帽可就保不住了。他赶紧吩咐下去，把衙门里的文件都整理好，又让人把清河县的治安情况、税收情况都统计好，准备迎接御史的巡查。
晚上回到家，西门庆把这事跟吴月娘说了，吴月娘也很担心，说：“你可得小心点，别出什么差错。” 西门庆点点头，说：“我知道，我已经让人准备好了。” 潘金莲见他愁眉苦脸的，赶紧安慰他说：“你别太担心，你平时办事那么认真，肯定没问题的。” 西门庆看着潘金莲，心里稍微踏实了点。
几天后，御史果然来了。西门庆带着衙门里的官员，早早地在城门口迎接。御史穿着一身官袍，神情严肃，一看就不好惹。西门庆赶紧上前，拱手道：“下官西门庆，恭迎御史大人。” 御史点点头，说：“不必多礼，带我去衙门看看。”
在衙门里，御史仔细查看了文件，又询问了清河县的治安和税收情况，西门庆一一作答，不敢有丝毫怠慢。御史看了半天，说：“你做得还不错，不过以后还要继续努力，不能松懈。” 西门庆赶紧说：“下官一定谨记大人的教诲，好好做事。”
御史在清河县待了几天，没发现什么问题，就离开了。西门庆这才松了口气，心里的石头终于落了地。他回到家，潘金莲赶紧迎上来，说：“御史走了吧？没什么事吧？” 西门庆笑着说：“没事，御史还夸我做得好呢。” 潘金莲这才放心，赶紧让人准备酒菜，给西门庆庆祝。
席间，西门庆喝了不少酒，兴致勃勃地跟潘金莲、吴月娘等人说起了迎接御史的事，说得眉飞色舞。吴月娘笑着说：“你啊，就是太得意了，以后还得小心点。” 西门庆点点头，说：“我知道，我不会松懈的。”
可他哪里知道，御史虽然没查出什么问题，但有人已经在暗中盯着他了。这个人不是别人，正是之前被他得罪过的李知县。李知县一直记恨西门庆，觉得西门庆抢了他的风头，这次御史来巡查，他本来想趁机告状，可没想到西门庆准备得那么充分，没抓到把柄。但李知县并没有放弃，他暗暗发誓，一定要找机会报复西门庆。
不过这些西门庆都不知道，他依旧过着自己的好日子，每天忙着衙门里的事，陪着潘金莲，享受着这短暂的幸福。他觉得自己的官运还会越来越好，日子也会越来越红火，可他不知道，命运的齿轮已经开始转动，一场灭顶之灾正在等着他。
亲爱的读者朋友，看到这里，咱们第七十二回的故事也算告一段落啦。西门庆眼下看似风光无限，官运亨通还家庭 “和睦”，可暗处的危机早已埋下 —— 李知县的记恨、潜藏的治安隐患，还有宅院里潘金莲那没停下的小心思，都在悄悄酝酿着新的风波。要是你好奇后续西门庆会不会栽跟头，潘金莲又会闹出什么新花样，咱们可以接着往下唠，你想先听官场的明争暗斗，还是宅院里的家长里短呀？