咱们接着唠《金瓶梅》，这一回讲到第四十五回，西门庆家那叫一个 “事务繁忙”—— 既要应付亲戚间的人情往来，又要处理生意上的借贷，还得兼顾家里女眷们的小心思，活脱脱像个现代 “全能 cEo”，一边管着公司业务，一边打理家庭关系，忙得脚不沾地。咱们就从西门庆早晨的安排说起，一点点看这一回里的热闹事儿。
话说这天西门庆因为衙门放假，不用去上班，早晨起来就在前厅忙活，安排玳安送两张 “桌面” 去乔家 —— 这 “桌面” 可不是咱们现在说的桌子，而是古代的宴席套餐，相当于现在的 “豪华外卖礼盒”，里面有高顶方糖、时鲜水果这些精致吃食，一张送给乔五太太，一张送给乔大户娘子。你看这西门庆，刚跟乔家定了娃娃亲，立马就想着走动人情，跟现在定了亲就忙着给亲家送节礼一样，特别会来事。
果不其然，乔五太太收到礼后，回了两方手帕和三钱银子；乔大户娘子回了一匹青绢 —— 这在古代叫 “回礼”，跟现在你送我一箱水果，我回你一盒点心是一个道理，讲究的就是礼尚往来。玳安把这些回礼带回来，西门庆看了也没多说，毕竟人情往来本就是你敬我一尺，我敬你一丈。
咱们再把镜头转到应伯爵这边。自从上回跟西门庆分开后，应伯爵就马不停蹄赶到黄四家。黄四早就跟合伙的人凑了十两银子谢他，还诉苦：“西门大官人虽说让我们过节后再处理那五百两银子的文书，可你也知道，我们这钱粮周转不开啊！” 应伯爵问道：“那你们现在还缺多少才能凑够？” 黄四道：“李三哥（李智）不知道，还想着跟内臣借钱，那利息也是五分，跟放高利贷似的。不如咱们借着西门大官人衙门里的势力，不仅利息能少点，连上下打点的钱都能省不少。我算着，再借五十两银子，凑够一千两一起用，每月还利息也划算。”
应伯爵听了，低头琢磨了一会儿，心里的小算盘打得噼啪响，说道：“这事儿不难。要是我帮你们说成了，你们六个合伙人打算怎么谢我？” 黄四赶紧说：“我跟李三哥说，从合伙的钱里再拿五两银子给您！” 应伯爵一听，立马撇嘴：“别跟我提五两银子，太小气了！要我说，我只需要一句话，就能帮你们把这事办得妥妥帖帖，保准让你们满意。今天我老婆去西门大官家吃酒，我先不去凑热闹。明天西门大官人请我们晚上赏灯，你们俩明天一大早，买四样好下酒菜，再备一坛金华酒，别叫唱曲的 —— 他家有李桂儿、吴银儿在，够用了！你们去院里叫六个吹打的，我领着送到西门大官家去。到时候他肯定会请你们俩坐下，我在旁边帮你们说两句，保管他能拿出五百两银子，凑够一千两的文书。一个月最多也就付三十两利息，这点钱算什么？就当你们包了一个月的小老婆了！常言说‘秀才无假漆无真’，以后交钱粮的时候，香里多掺点木头，蜡里多混点柏油，谁能查得那么细？咱们这不是图真赚钱，就是借他西门大官人的名声混口饭吃，借着他的势，以后办事也方便！”
黄四和李智一听，这主意太好了，赶紧点头答应。到了第二天，俩人果然按照应伯爵说的，买了酒和下酒菜，应伯爵领着两个小厮，抬着礼物就往西门庆家去了。这应伯爵，简直就是古代版的 “中介达人”，一边帮人牵线搭桥，一边还能从中捞好处，脑子转得比谁都快。
这边西门庆正在前厅打发人送 “桌面”，看见应伯爵来了，赶紧打招呼。应伯爵作了个揖，先客套：“昨天我老婆在您这儿打搅了，回家都挺晚的。” 西门庆笑着说：“我昨天在周南轩家吃酒，回家也快一更天了，没见着你家娘子，听说她早早就走了。今早衙门放假，我也没去上班，正好在家歇着。” 俩人坐下后，应伯爵就喊李锦（李智家的小厮）：“把礼物抬进来！” 不一会儿，两个小厮就把礼物抬进仪门放下。
应伯爵赶紧说：“李三哥和黄四哥总说受了您的大恩，过节也没什么好东西，买了点薄礼，孝敬您赏人用。” 说着，两个小厮就上前给西门庆磕头。西门庆赶紧摆手：“你们又送礼物来干什么？这礼我可不能收，赶紧抬回去！” 应伯爵一听，赶紧劝：“哥，您要是不收，这礼物一抬出去，他们俩得多没面子？他们本来还想叫唱曲的来伺候，是我拦着了，只叫了六个吹打的在外面等着。”
西门庆一想也是，人家都把礼物抬来了，再送回去确实不好看，就对不住伯爵说：“既然叫了吹打的来，总不能再打发他们走吧？不如请李三哥和黄四哥过来坐坐。” 应伯爵就等着这句话呢，立马叫过李锦：“你赶紧回家告诉你爹，就说西门大官人收了礼，让你爹和黄四爹早点过来坐坐！” 李锦赶紧答应着跑了。西门庆让人把礼物收进去，又让玳安封了二钱银子赏给李锦，李锦磕了个头就走了。那六个吹打的则在
不一会儿，棋童儿端着茶过来，西门庆陪着应伯爵喝了茶，就请应伯爵去西厢房坐。西门庆想起谢希大，就问：“你今天没跟谢子纯（谢希大）见面？” 应伯爵答：“我早晨起来，李三就到我家了，盯着我们把礼物准备好送来，哪有时间见他？” 西门庆一听，赶紧让棋童儿：“快去请谢爹来！”
没过多久，书童儿摆上桌子准备吃饭，西门庆和应伯爵一起吃了饭，收拾完桌子，俩人就开始赌酒打双陆 —— 这双陆是古代的一种棋类游戏，相当于现在的桌游，俩人一边玩一边聊天，日子过得相当惬意。
趁着谢希大还没来，应伯爵赶紧切入正题，小声问西门庆：“哥，明天你打算给李智和黄四多少银子？” 西门庆答：“把旧文书收回来，再给他们写一份五百两银子的新文书就行。” 应伯爵赶紧劝：“哥，您不如干脆给够一千两，以后收利息也能多收点啊！我还有个想法，您家里不是有金子吗？放着也没用，不如折算成一百五十两银子给他们，这样您再补三百五十两银子，正好凑够一千两，多方便！”
西门庆一听，觉得有道理，金子放在家里也是闲着，不如换成银子周转，还能多收利息，就说：“你说得对，明天我就再补三百五十两银子给他们，改成一千两的文书，省得金子在家里占地方。” 你看这应伯爵，不仅帮人借钱，还帮着出主意让西门庆多放钱，自己从中能捞到更多好处，这算盘打得也太精了！
俩人正玩着双陆，忽然玳安跑过来说：“爹，贲四拿了一座大螺钿大理石屏风，还有两架铜锣铜鼓连铛儿，说是白皇亲家的，想当三十两银子，您要不要当？” 西门庆一听，来了兴趣：“让贲四拿进来我看看！” 不一会儿，贲四就和两个人把东西抬了进来，放在厅堂上。
西门庆和应伯爵赶紧放下双陆，走过去看。这屏风三尺宽五尺高，正好能放在桌子上，上面是螺钿描金的大理石，黑白分明，特别精致。应伯爵看了半天，悄悄跟西门庆说：“哥，您仔细看，这屏风看着就像蹲着个镇宅狮子似的，多气派！那两架铜锣铜鼓，都是彩画金妆，上面还雕刻着云头，太整齐了！” 应伯爵一边看一边撺掇：“哥，这礼必须当啊！别说还有两架铜鼓，就这一座屏风，五十两银子都买不到！”
西门庆有点犹豫：“不知道他明天会不会来赎。” 应伯爵赶紧说：“赎什么赎？这种当东西的，大多都是下坡路的营生，等过个三年，利息都能翻好几倍，他哪还有钱赎？” 西门庆一听，觉得有道理，就说：“行，让你姐夫（陈敬济，西门庆的女婿，在铺子里管事）在前边铺子里兑三十两银子给他！”
刚把贲四打发走，西门庆就赶紧把屏风擦干净，放在大厅正中间，左右看了看，觉得金碧辉煌的，特别气派，心里别提多高兴了。他又问琴童：“吹打的乐工吃饭了吗？” 琴童答：“正在下边吃饭呢！” 西门庆说：“让他们吃完了来吹打一会儿，我听听！”
于是，下人把大鼓抬到厅里，在穿廊下边摆好铜锣铜鼓，六个吹打的乐工一起演奏起来，那声音震得天上的云都要散开了，连水里的鱼、天上的鸟都被惊动了 —— 这阵仗，跟现在家里请了乐队演奏似的，热闹非凡。
正吹打得热闹，棋童儿把谢希大请来了。谢希大进来跟西门庆和应伯爵打了招呼，西门庆就笑着说：“谢子纯，你过来看看这屏风，估估能值多少钱？” 谢希大凑过去看了半天，嘴里不停地夸奖：“哥，您这屏风，买得也太值了！最少也得一百两银子，少一分人家都不肯卖！” 应伯爵赶紧补充：“你猜怎么着？连这两架铜锣铜鼓带铛铛儿，总共才花了三十两银子！”
谢希大一听，拍着手叫道：“我的天！这也太便宜了！别说屏风了，就这两架铜锣铜鼓，三十两银子都买不来！你看这架子，朱红彩漆，都是照着官府里的样子做的，光这铜最少也有四十斤，值多少钱？难怪说‘一物一主’，也就哥您有这福气，能碰到这么划算的买卖！” 三个人你一言我一语，把西门庆夸得心里美滋滋的，觉得这三十两银子花得太值了。
说了一会儿话，西门庆就请大家去书房坐。没过多久，李智和黄四也来了。西门庆故意客气：“你们俩又费心送礼物来，这礼我真不好意思收。” 李智和黄四赶紧点头哈腰：“小人惶恐，就是一点薄礼，您赏人玩就行。蒙您呼唤，我们不敢不来。” 说着，下人就搬过椅子来，让李智和黄四打横坐着。
不一会儿，画童儿端上五盏茶，大家喝了茶。玳安走过来问：“爹，桌子摆在哪里？” 西门庆说：“就在这里坐吧！” 于是玳安和画童抬了一张八仙桌，放在火盆旁边 —— 冬天冷，围着火盆吃饭暖和，跟现在家里围着火锅吃饭一个意思。应伯爵和谢希大坐在上首，西门庆坐主位，李智和黄四在两边打横坐，妥妥的 “主次分明”。
很快，下人就端上了下酒菜，大盘大碗的汤饭点心，还有各种精致小菜，酒是上好的羊羔酒，汤里还飘着桃花瓣，看着就有食欲。外面的乐工还在吹吹打打，西门庆又叫了吴银儿到席前给大家递酒，前厅这边喝得热热闹闹，咱们再看看后院的情况。
却说李桂姐家的小厮保儿，还有吴银儿家的丫头蜡梅，都坐着轿子来接自家主子。李桂姐听见保儿来了，赶紧跑到门外，跟保儿悄悄说了半天话，回到上房就跟月娘告辞，说要回家。月娘再三挽留：“我们一会儿要去吴大妗子家，带你一起去。等晚上从她那儿出来，不用坐轿子，咱们一起走百病（古代习俗，元宵节前后出门散步，祈求健康），然后你再回家多好！”