潘金莲低头笑道:“官人别取笑我。”
西门庆故意问王婆:“干娘,恕我冒昧,这位娘子是谁家的?”
王婆道:“你猜猜。”
西门庆道:“我怎么猜得着。”
王婆哈哈笑道:“大官人坐下,我告诉你 —— 你那天在屋檐下走,被叉竿打的,就是她。”
西门庆道:“就是那天在门口不小心打了我的那位?我还不知道是谁家娘子呢。”
潘金莲把头又低了低,笑道:“那天是我不小心冲撞了官人,别见怪。”
西门庆连忙道:“我怎么敢怪娘子。”
王婆道:“这就是隔壁武大郎的娘子。”
西门庆道:“原来是这样,是我失礼了。”
王婆又对潘金莲道:“娘子认识这位官人吗?”
潘金莲道:“不认识。”
王婆道:“这位官人是咱们县的财主,连知县大人都跟他来往,叫西门大官人。家里有万贯家财,在县门口开着生药铺。家里钱堆得比北斗星还高,米多得放烂,黄的是金子,白的是银子,圆的是珠子,亮的是宝石,还有犀牛的角、大象的牙。他大娘子也是我保的媒,是吴千户家的小姐,机灵得很。” 又问西门庆:“大官人怎么不来我家喝茶了?”
西门庆道:“家里小女最近定了亲事,忙得没工夫。”
王婆道:“大姐定了哪家?怎么不请我去说媒?”
西门庆道:“定了东京八十万禁军杨提督亲家陈家的儿子,叫陈敬济,才十七岁,还在上学。不是不请干娘,他家找了个文嫂来提亲,我家找了常来走动的卖翠花薛嫂,两人一起做的媒人。干娘要是愿意去,等明天下小茶(定亲时的小仪式),我让人来请你。”
王婆哈哈笑道:“我跟大官人开玩笑呢!我们做媒的,都是‘同行挤同行’—— 他们说亲时没找我,做成的亲事,哪会分我一份?常言道‘同行是冤家’。等以后大姐嫁过去,我随便找几天,拿点礼物去走走,能蹭顿饭吃,就不错了,哪敢跟人争!”
两人一递一句聊了一会儿,王婆一个劲夸西门庆,嘴里说个不停,潘金莲则低着头缝针线。
正是:
女人本性多水性,常背着丈夫偷情。
金莲心系西门庆,春心荡漾难自控。
西门庆见潘金莲似有好感,恨不得立刻跟她成双成对。王婆泡了两杯茶,一杯递给西门庆,一杯递给潘金莲:“娘子陪官人喝杯茶。” 又偷偷对西门庆使了个眼色,西门庆知道,这已经是 “五分光” 了。自古 “喝茶能牵线,喝酒助私情”,王婆又道:“大官人不来,我也不敢去府上请你。一来是缘分,二来是来得正好。常言道‘一客不烦二主’,大官人是出钱的,这位娘子是出力的,多亏你们俩帮忙。不是我脸皮厚求你们,难得娘子在这儿,官人就做回主人,拿点银子买些酒食,给娘子谢个劳,怎么样?”
西门庆道:“我也没想到这点,正好身上有银子。” 说着从口袋里摸出一块约一两重的银子,递给王婆,让她去备酒菜。
潘金莲嘴里说:“不用这么麻烦。” 身子却没动。
王婆接过银子,出门时道:“麻烦娘子陪官人坐会儿,我去去就回。”
潘金莲道:“干娘别这么说。” 还是没起身。王婆出门去了,屋里只剩下西门庆和潘金莲。
西门庆一双眼睛紧紧盯着潘金莲,潘金莲也偷偷瞟西门庆,又低下头做针线。没一会儿,王婆买了现成的烧鹅、烤鸭、熟肉、腌鱼和精致果子回来,都用盘子摆好,放在桌上,对潘金莲道:“娘子先把针线放一放,喝杯酒吧。”
潘金莲道:“你陪官人喝吧,我就不喝了。”
王婆道:“这酒就是专门给娘子谢劳的,怎么能不喝!” 说着把酒杯摆到潘金莲面前,三人坐下,倒上酒。
西门庆端起酒杯道:“干娘,你陪娘子多喝几杯。”
潘金莲道谢后接过酒杯,对两人各行了一礼,才喝了一口。
西门庆拿起筷子道:“干娘帮我劝娘子多吃点菜。”
王婆拣好的菜夹给潘金莲。一连喝了三巡酒,王婆又去烫酒。
西门庆问潘金莲:“恕我冒昧,娘子今年多大了?”
潘金莲低头应道:“二十五岁。”
西门庆道:“娘子竟和我内人同岁,都是庚辰年属龙的。我内人是八月十五子时生的。”
潘金莲又道:“官人把我比成您内人,真是折杀我了。”
王婆插嘴道:“娘子真是又机灵又能干,针线好,诗词、下棋、猜谜也都会,还写得一手好字。”
西门庆道:“这么好的人,哪儿找去。”
王婆道:“不是我多嘴,大官人府上虽有不少人,却没一个比得上娘子。”
西门庆道:“可不是嘛!只怪我命薄,没娶到好媳妇。”
王婆道:“大官人前妻想必是好的。”
西门庆道:“别提了!我前妻要是还在,家里也不会这么乱。现在家里虽有三五口人,却没一个管事的,里里外外都乱糟糟的。不然我也不会总往外跑 —— 在家待着,净生气。”
王婆道:“大官人,别怪我直话直说,你前妻和现在的娘子,都没这位娘子的针线好,也没她这模样。”
西门庆道:“就连我府上的人,也没这位娘子这么风流。”
王婆笑道:“官人,你在东街养的外室,怎么不请我去喝茶?”
西门庆道:“就是那个唱慢曲的张惜春,我觉得她是江湖艺人,不喜欢。”
王婆又道:“官人跟勾栏里的李娇儿倒是来往得久。”
西门庆道:“我已经把她娶回家做妾了,要是她会管家,早就把她扶正了。”
王婆道:“那跟卓二姐呢?”
西门庆道:“别提卓丢儿了,我也娶回家做了第三房,可她最近得了场小病,没了。”
王婆道:“哎哟!要是有像这位娘子这么合官人心意的,去府上提亲,没问题吧?”
西门庆道:“我爹娘都不在了,家里我说了算,谁敢反对?”
王婆道:“我就是开玩笑,哪儿这么容易找到合心意的!”
西门庆道:“怎么没有?只怪我没这缘分,没遇上。”
两人又聊了一会儿,王婆道:“酒又没了。官人别嫌我麻烦,再买一瓶酒来喝,怎么样?”
西门庆从口袋里摸出三四两碎银子,都给了王婆:“干娘,你拿去,想吃什么就买,多的你就留着。”
王婆道谢后起身,偷偷看了潘金莲一眼 —— 她喝了三盅酒,春心早已被勾动,又和西门庆你一言我一语,两人都有意了,只是低着头不肯起身。
正是:
眼含情意眉带春,缘分到了遇风流。
王婆贪财无他计,只靠花言巧语骗。