袁绍大营，连日来愁云惨淡，败绩连连，士气低落。残破的营寨尚在修复，空气中弥漫着灰烬和血腥的气味。中军帐内，袁绍面色灰败，眼中布满了血丝，颓然坐在主位之上，往日的意气风发早已荡然无存。郭图、审配、逢纪等人垂首侍立，气氛压抑得让人喘不过气。
就在这时，辕门外传来一阵骚动，伴随着马蹄声和惊惶的呼喊。只见袁熙盔甲歪斜，满身血污尘土，在仅剩的千余骑残兵败将簇拥下，狼狈不堪地冲入营中，几乎是滚鞍下马，扑倒在袁绍面前，带着哭腔嘶喊道：“父亲！父亲！完了……全完了！”
袁绍猛地抬头，一股不祥的预感瞬间攥紧了他的心脏：“显奕！你……你的大军呢？你不是在与赵云对峙吗？！”
“父亲！”袁熙涕泪横流，声音因恐惧和绝望而扭曲，“赵云……赵云确实和我对持！张辽！徐晃！他们……他们不知从哪里冒出来的，带着数万大军，突然从我军背后杀出！与赵云前后夹击！我军……我军猝不及防，全军溃败！四万儿郎……所剩无几啊！” 他伏地痛哭，几乎昏厥。
“张辽？徐晃？！” 帐内所有人都惊呆了，如同被冰水浇头。这两人，怎么会出现在幽州，出现在袁熙大军的背后？
“这……这怎么可能？！” 逢纪失声叫道，“张辽、徐晃不是在青州吗？如何能飞越千里，突入幽州腹地？难道是从天上掉下来的不成？”
众人议论纷纷，却始终想不通这支援军从何而来。这未知的恐惧，比明确的敌人更让人心悸。
屋漏偏逢连夜雨。正当众人惊疑不定时，又有亲卫引着几名形容更加狼狈、甚至带伤的人跌跌撞撞进帐。这几人，正是袁绍此前秘密派往南皮等渤海郡县，联络心向袁氏的豪强大族、意图从内部瓦解刘备防御的使者。
为首一人匍匐在地，声音颤抖：“主……主公……大事不好！那坐镇南皮的贾诩贾文和，突然……突然发难！不知怎的，他似乎早就掌握了名单，一夜之间，接连抄没了南皮城内张氏、李氏等几个暗中与我们联络的豪族，斩杀其首脑，搜出往来书信！紧接着，刘备大军在渤海接连大胜、颜良、淳于琼等将军战败的消息也传遍了郡县……其他原本态度暧昧的家族，纷纷紧闭大门，有的甚至……甚至将我们派去联络的人直接杀了，拿着首级去向贾诩邀功请赏！内应之策……彻底失败了！”
这个消息，如同又一记重锤，狠狠砸在袁绍心头。最后一丝从内部翻盘的希望，也破灭了。
几乎与这个坏消息同时，营外再次传来急促的禀报：“报——主公！幽州方面紧急军情！我军从幽州沿海调集、准备用来袭扰刘备粮道的船只和熟悉水性的士卒，在近海遭遇刘备东莱水师主力和……和一支不明陆军的联合夹击！损失惨重，剩余船只士卒……大多投降了！”
“东莱水师？！不明陆军？” 袁绍只觉得眼前一阵阵发黑，胸口烦闷欲呕。败仗一个接一个，噩耗连连，他已经快无法承受。
而审配在听到“刘备水师”和联想到张辽、徐晃神兵天降般的出现时，脑中猛地划过一道闪电，一个此前想都不敢想的可能性，如同惊雷般炸响！