滹沱河畔的硝烟尚未散尽，败退的韩莒子便遇上了闻讯赶来的淳于琼主力。
“将军！末将……末将中了张飞埋伏，火攻……损失惨重啊！”韩莒子盔甲歪斜，脸上满是烟灰与血污，跪在淳于琼马前，声音带着哭腔。
淳于琼看着眼前这群丢魂丧魄的残兵败将，又听闻五千前锋折损大半，顿时勃然大怒，马鞭指着韩莒子骂道：“废物！蠢材！轻敌冒进，损兵折将，要你何用！来人，给我推下去斩了！”
副将眭元进连忙劝阻：“将军息怒！韩将军虽有过失，然张飞狡诈，亦是原因。如今大战方起，先斩大将，于军不利。不如让其戴罪立功，以观后效。”
淳于琼余怒未消，但也知眭元进言之有理，强压火气道：“看在元进面上，饶你性命！命你收拢残部，仍为前锋，戴罪立功！若再失利，两罪并罚！”
韩莒子磕头如捣蒜：“谢将军不杀之恩！末将必奋勇杀敌，以雪前耻！”
淳于琼望着远处隐约可见的滹沱河，以及河对岸似乎正在仓促撤退的刘备军旗帜，冷哼一声：“张飞匹夫，侥幸胜了一阵，便想逃回南皮？哪有这般容易！传令全军，加速前进，渡过滹沱河，追击张飞！定要将其歼灭于野，一雪前耻！”
眭元进微微皱眉，劝道：“将军，张飞虽退，然其撤退有序，不似溃败。恐有诈谋。滹沱河水势不明，不如先派哨探仔细查探，再行定夺？”
淳于琼此刻被怒火与轻敌充斥头脑，哪里听得进去？他不耐烦地摆手道：“元进多虑了！张飞一莽夫，侥幸用了一次火攻，难道还能次次用计？他定然是见我军主力到来，心生畏惧，仓皇逃窜！此时不追，更待何时？若让其逃入南皮，凭城固守，反倒麻烦！全军听令，即刻渡河追击！”
主帅严令之下，袁军开始匆忙寻找渡河点。由于正值夏季，滹沱河水量充沛，河面宽阔，渡河并非易事。部分河段有桥梁，但已被主动撤退的刘备军破坏，只能寻找水浅处涉渡，或临时搜集船只、扎制木筏。
一时间，滹沱河北岸人喊马嘶，一片忙乱。淳于琼催促甚急，不少袁军士卒只得冒着齐腰深的河水，艰难地向南岸跋涉。韩莒子为戴罪立功，更是亲自督促本部残兵率先渡河。河中央，水流湍急，不时有士卒被冲倒，惊呼声此起彼伏。
就在袁军大队人马拥挤在河滩、河中，队形混乱不堪之际——
上游，滹沱河一处隐秘的河湾处，刘辟与龚都站在临时垒起的土坝上，紧紧盯着下游的动静。
“龚都兄弟，看！袁军大半已入河道！”刘辟指着远处河面上密密麻麻的人影，兴奋地低吼。
龚都舔了舔有些干裂的嘴唇，眼中闪过一丝狠厉：“他娘的，等了这么久，终于轮到咱们出手了！兄弟们，准备决堤！”
早已准备就绪的士兵们立刻行动起来，用铁锹、锄头奋力挖掘夯实的坝体。随着最后几处关键支撑被破坏，积蓄了数日的河水瞬间找到了宣泄口！