“无妨，见到你们，便都不辛苦了。”刘备看着她，目光深邃。蔡琰感受到他目光中的情意，白皙的脸颊微微泛起一抹淡红，更添丽色。
当晚，州牧府内举行了盛大的家宴，既是接风洗尘，也是庆祝讨逆成功。府内张灯结彩，觥筹交错，气氛热烈。陈登、糜竺、简雍、孙乾等文武心腹皆在座，纷纷向刘备敬酒，歌颂功绩，展望未来。甘棠、糜贞、蔡琰三位女眷亦在后堂另有宴席。
宴席持续到深夜方散。宾客尽欢而去，府内渐渐安静下来。
甘棠带着已经有些瞌睡的刘禅，对刘备柔声道：“夫君一路劳顿，早些歇息吧。阿斗今日兴奋，也乏了。” 她目光平静，带着理解和包容。
糜贞也抱着熟睡的女儿刘念，巧笑嫣然：“夫君，念儿也睡了，妾身先带她回去了。”
两位夫人各自带着孩子离去，将这片静谧的夜晚，留给了刘备和蔡琰。这其中，既有甘棠作为正妻的贤惠大度，也有糜贞的聪慧知趣，更有着对蔡琰这位才女、这位与夫君聚少离多的姐妹的一份体贴。
侍女们悄无声息地收拾完残席，也悄然退下，并细心地为二人掩上了房门。
屋内，红烛高燃，暖意融融，只剩下刘备与蔡琰二人。方才宴席上的喧嚣散去，此刻的静谧让彼此的呼吸声都清晰可闻。
刘备走到蔡琰身边，很自然地握住了她微凉的纤手。蔡琰的手微微一颤，却没有挣脱，任由他握着，感受着他掌心传来的温热与粗糙。
“文姬，”刘备看着她低垂的眼睫，轻声道，“这些日子，委屈你了。我常在外，留你一人在这深宅之中……”
蔡琰抬起头，眸中映着跳动的烛光，摇了摇头：“夫君志在天下，匡扶汉室，文姬岂敢言委屈？只是……时常挂念夫君安危。”她声音渐低，带着一丝羞涩，却也将心意表露无遗。
“我亦时常念着你。”刘备动情道，手指轻轻摩挲着她的手背，“想起你的琴声，想起你的词赋，想起你与我谈论史册、剖析时局时的慧黠……便觉得这征途之上的血与火，也不那么难熬了。”
蔡琰心中感动，眼中泛起朦胧水光。
“文姬，”刘备注意到她方才看着刘禅和刘念时，眼中那不自觉流露出的喜爱与温柔，心中一动，柔声道，“我见你甚是喜爱阿斗和念儿。”
蔡琰微微颔首，语气中带着一丝羡慕与怅然：“阿斗聪慧活泼，念儿玉雪可爱，都是极好的孩子。妾身……很是喜欢。”
刘备将她轻轻揽入怀中，低沉的嗓音在她耳边响起：“我常年征战在外，不能常伴你左右。你若膝下有子女承欢，我也能安心些，你也不会太过孤单寂寞。”
这话语中的含义如此明显，蔡琰的俏脸瞬间红透，连耳根都染上了绯色。她羞得将脸埋进刘备坚实的胸膛，感受着他有力的心跳，鼻尖萦绕着他身上混合着淡淡皂角与男子阳刚的气息，心中又是羞涩，又是甜蜜，还有一丝对未来隐隐的期盼。
“夫君……”她声如蚊蚋，几乎细不可闻，但那紧紧抓住刘备衣襟的手，却表明了她的心意。
刘备低头，看着怀中人比花娇、我见犹怜的蔡琰，心中爱意大盛。他俯身，轻轻吹熄了桌案上跳跃的烛火。
月光透过窗棂，悄然洒入室内，勾勒出朦胧的剪影。罗帐轻垂，掩去一室春光，只余下细微的、令人面红耳赤的衣料摩挲声，以及偶尔溢出的、压抑而甜美的喘息。
红绡帐暖，春宵苦短。窗外，郯城的夜色宁静而祥和，仿佛连天上的星辰，都识趣地黯淡了几分，不忍打扰这一室旖旎。