他的船队开始有条不紊地后撤，同时打出旗语。后方策应的蒋钦、周泰见到信号，也立刻停止了前进，并向后传递消息。
很快，董袭的船队撤回到了主力舰队前方。他乘坐小舟，迅速登上管承的旗舰。
“管将军！徐将军！”董袭抱拳，语气急促而肯定，“前方水域有诈！水道狭窄复杂，水下探得疑似人为设置的暗桩！更有一望无际的芦苇荡，极易设伏！末将以为，郑宝并非真败，乃是诱敌之计！欲将我军主力战船引入其预设的陷阱之中！若我军大船深入，彼等利用地利，或以火攻，或截断归路，我军危矣！”
管承与徐盛对视一眼，皆看到对方眼中的凝重。
此时，蒋钦、周泰也乘小艇赶来汇合。听闻董袭所言，蒋钦骂道：“郑宝这厮，果然奸诈！不敢堂堂正正决战，尽使这些鬼蜮伎俩！”
周泰也怒道：“既然如此，咱们干脆一把火，先把那些芦苇荡烧了！”
徐盛相对冷静，他思索片刻，对管承道：“管将军，董袭将军判断应无大错。郑宝欲借巢湖地利消耗我军。我军战船高大，利于大江开阔水域，在这等陌生、狭窄的湖汊中，确实难以施展，风险极大。”
管承沉吟半晌，目光扫过众将，做出了决断：“郑宝想当缩头乌龟，倚仗地利，我们偏不让他如愿！”
他下令道：
“传令全军，所有大型战船，于此片开阔水域下锚停泊，结成水寨，严加戒备！以楼船、斗舰之强弓硬弩，控扼外围！”
“派出所有走舸、小艇，由熟悉水性的老手驾驶，携带长竿、绳索，分组、分区域，缓慢向前推进，仔细探查前方水域！重点标注所有暗桩、浅滩、险要之处，绘制详图！”
“同时，派人上岸，寻访附近熟知巢湖水情的渔民、船家，许以重金，请他们作为向导，务必在最短时间内，摸清这片水域的底细！”
管承看向徐盛、蒋钦、周泰、董袭：“诸位将军，各率本部小型战船，轮流警戒，护卫探查队伍。若遇郑宝小股船队来袭，坚决打击，将其驱离！但切记，若其败退，绝不可追击过深，以免中伏！”
他特别强调了一点，眼中闪过一丝冷光：“若遇大片芦苇荡，且判断其中可能藏有伏兵，不必请示，可直接以火箭覆盖，点火焚荡！宁可烧掉些芦苇，也不能让将士们冒被火攻的风险！”
“末将领命！”众将齐声应道。
庞大的徐州水师舰队，在巢湖口外摆开了稳扎稳打的架势。无数小艇如同工蚁般，开始对前方神秘而危险的水域进行细致的勘探。
郑宝派出的诱敌小船，在远处徘徊观望，见刘备水师并未如预料般一头扎进陷阱，反而停下了脚步，开始有条不紊地打扫战场，不由得有些傻眼，连忙掉头回去禀报。