张昭语气转而带着一丝讥讽：“袁术见子龙、夏侯兰将军离营，以为下邳空虚，竟派大将纪灵率军欲渡淮偷袭！岂料文和先生早有安排，留守下邳的文远将军，沉着应战，大破袁术军于淮水之畔，使其偷鸡不成蚀把米！”
“吕布败回沛国后，得袁术粮草兵力支援，复与袁术合兵，再攻下邳！此次，子龙将军与那吕布在阵前单挑，大战数百回合，竟不分胜负！枪来戟往，看得两军将士目眩神驰，喝彩不已！正是僵持之际，”张昭语气又转为振奋，“太史慈将军自彭城出兵，奇袭沛国，斩杀留守敌将李封！吕布闻听老巢再危，只得再次退兵。太史慈将军见好就收，从容撤回。”
他最后总结道：“经此连番变故，加之主公您攻取丹阳，以及袁术玉玺有假的消息广为流传，吕布方知上了袁术恶当，懊悔不迭，遂重新倚重陈宫。在陈公台建议下，吕布已再次遣使向我示好，并与我军联手，击退了纪灵大军再一次的过江骚扰。如今淮北局势，暂趋平稳，然吕布反复，仍不可不防。”
这一连串的消息，听得厅内众将心潮起伏。
张纮接着补充了中原局势：“主公，兖州曹操，亦未闲着。其趁袁术与我纠缠之际，挥师南下，接连攻破豫州颖川、陈国等地，收降青州黄巾残部何仪、何曼、黄邵等，势力进一步膨胀。然在汝南郡，因有刘辟、龚都等黄巾势力活动，兼之袁术派驻重兵支援，曹操攻势受挫。眼下，曹操正转而攻打梁国等地。中原格局，亦是瞬息万变。”
听完张昭、张纮的禀报，刘备沉吟良久。
郭嘉轻咳一声，打破了沉默，眼中闪烁着洞悉全局的光芒：“主公，诸位。眼下之势，我军虽据江东三郡，然北有袁术、吕布、曹操，西有刘表，南有士燮、孙策，皆非安枕之辈。当务之急，是巩固现有根基，并寻求突破，将战火引向敌境，而非被动应对。”
他走到悬挂的巨幅舆图前，手指点向巢湖，然后划过长江，落在北岸的历阳、阜陵一带：“巢湖郑宝，屡犯我境，虽接连遭败，然元气未伤，若未根除，终是隐患。且其盘踞巢湖，控扼濡须水口，威胁我水师北上通道。我军水师新得京口基地，士气正盛，当以此为契机，主动出击，先彻底解决郑宝这个疥癣之疾！”
他的手指向北移动：“击败郑宝后，我水师可趁势掩护步卒，越过长江，攻占北岸之历阳、阜陵等关键据点！此地乃昔日孙策、吴景起兵之所，亦是从南面进攻袁术老巢九江郡的跳板！若能占据此地，则我军便可从南面对寿春形成直接威胁，将淮南战场主动权，牢牢掌握在我军手中！届时，袁术首尾难顾，败亡可期！”
郭嘉之策，将目光从江东内部的巩固，投向了更广阔的反攻阶段。以水师为矛，以新定三郡为盾，主动出击，开辟江北战场！
刘备听罢，眼中精光爆射，霍然起身：“奉孝之言，深得我心！岂能坐待袁术恢复元气，或等曹操、吕布再生变故？当主动出击，扩大胜果！便依奉孝之策！”
他环视众将，声音铿锵：“传令！水师各部，加紧休整、备战，囤积箭矢火油，检修战船！步卒各部，厉兵秣马，准备渡江作战！目标，先平巢湖郑宝，再取江北历阳、阜陵！此战，我要让袁术知道，篡逆之贼，天必谴之！我刘备，便是代天行罚之人！”
“诺！”厅内众将，无论新老旧部，皆热血沸腾，齐声领命。