“蔡家妹妹是伯喈公的千金，才华出众，名满士林，与妾身也颇为投缘，相处融洽。”甘棠继续道，语气真诚，“她若能嫁入府中，于夫君的声望、于大业，皆有益处。只是……”她微微蹙眉，“妾身之前也曾担忧，伯喈公那边是否会应允，加之夫君一直忙于外务，妾身也不知夫君心中作何想，故而未曾提及。”
她轻轻叹了口气，随即又展颜一笑，笑容温婉大度：“如今，既是夫君自己提起，且心意已定，那是再好不过。蔡家妹妹是个好姑娘，夫君既决定娶她，日后定要好好待她，莫要辜负了她的一片心意。”她说着，又轻声补充了一句，带着几分提醒与关切，“还有糜贞妹妹那边，夫君也要多加看顾，莫要冷落了她。”
刘备听着妻子这番深明大义、处处为他着想的话语，心中百感交集，又是感激，又是愧疚。他紧紧握住甘棠的手，声音低沉而充满感情：“夫人……多谢你。先前迎娶贞儿，如今又要娶琰儿，皆赖夫人体谅包容，备……心中实在有愧，亦深感恩幸。”
甘棠却轻轻摇头，抬手用指尖轻掩他的唇，阻止他继续说下去，目光柔和而坚定：“夫君莫要如此说。你我是结发夫妻，本就一体。夫君志在天下，匡扶汉室，内宅安宁，妻妾和睦，方能令夫君无后顾之忧。这一切，并非勉强，而是妾身心甘情愿。”
“心甘情愿”四个字，她说得轻柔，却重若千钧，敲在刘备的心上。
他想起当初迎娶糜贞，甘棠也是如此，没有丝毫怨怼，反而主动帮他操持，安抚新入府的糜贞。她的贤惠，她的豁达，她的牺牲，都深深烙印在刘备心中。
他看着眼前这张温婉秀美的脸庞，那双永远充满理解与支持的眼眸，千言万语堵在胸口，却觉得任何语言在此刻都显得苍白无力。他不再多言，只是深深地望着她，然后伸出双臂，将她轻轻地、却又无比紧密地拥入怀中。
这是一个充满了感激、愧疚、爱与承诺的拥抱。他感受着怀中女子温顺的依靠，鼻尖萦绕着她发间清雅的香气，仿佛要将这一刻的温暖与安宁刻入灵魂。
甘棠依偎在他坚实的胸膛上，听着他有力而稍显急促的心跳，脸上泛起淡淡的红晕，心中亦是柔情百转。她轻轻闭上眼，感受着这份独属于夫妻间的亲密与信赖。
夏日的微风穿过珠帘，带来院中棠叶的沙沙声响，与室内逐渐升温的旖旎气息交织在一起。刘备低下头，温热的唇瓣轻轻印在甘棠光洁的额间，然后是眉眼，鼻梁，最终覆上那两片柔软的芳泽。
衣衫渐褪，罗帐轻垂。满室春光被遮掩在摇曳的帐影之后，只余下彼此交融的呼吸与心跳，诉说着无需言说的深情与默契。他以最原始也最亲密的方式，表达着对这位贤内助最深沉的感谢与爱恋，行那夫妻之礼，尽那鱼水之欢……
云收雨歇，刘备仍将甘棠揽在怀中，指尖有一下没一下地轻抚着她光滑的脊背。甘棠面颊绯红，依偎着他，气息渐渐平稳。
“待过几日，我便修书一封，正式向伯喈公提亲。”刘备在她耳边低语，声音带着事后的慵懒与满足，“届时，还需夫人多多费心，操持相关事宜。”
“嗯，”甘棠轻声应道，声音带着一丝倦懒的甜腻，“夫君放心，妾身会安排妥当的。”
窗外，夕阳的余晖开始浸染天际，将庭院中的一切都涂抹上一层温暖的金色。室内，夫妻相拥，虽无言，却自有温情脉脉流淌。