“如此甚好！玄德公，请！”蔡邕热情相邀。
一行人来到蔡府。府邸清雅，充满书卷气息。蔡邕引着刘备刚踏入客厅，内室帘栊一动，一道窈窕的身影端着茶盘款款走出。
刘备下意识望去，目光瞬间定格。
只见那女子身姿婀娜，穿着一袭淡青色的襦裙，宛如初春新柳。云鬓如雾，肤光胜雪，眉不描而黛，唇不点而朱。最动人的是那双眸子，清澈如山涧清泉，却又带着一种沉浸在书卷中蕴养出的灵秀与聪慧，顾盼之间，仿佛能说话一般。正是多年未见的蔡琰，蔡文姬！
当年的稚嫩少女，如今已出落得亭亭玉立，风华绝代。那份承自其父的才女气质，混合着少女的纯真与书卷的雅致，形成了一种独特而致命的吸引力，让见惯了甘棠温婉、糜贞娇美的刘备，也不由得瞬间失神，心中仿佛被什么撞了一下。
而蔡琰，在抬头看到刘备的刹那，捧着茶盘的手也是微微一颤，险些失仪。她的目光与刘备相遇，同样怔在了原地。
这几年，她见证了青州在刘备治理下的安定与繁荣，更亲身感受到了刘备带来的种种“奇迹”。当年那次神工营工坊之旅，造纸术与印刷术的震撼至今难忘。后来从甘棠夫人那里，她又见识了清澈醇厚的青州白、清香洁净的香皂，甚至听到了刘备讲述的那些新奇动人的“神话故事”。这一切，都让她对这位看似武将出身、实则胸藏丘壑的州牧充满了无尽的好奇。
在帮助父亲校勘刘备提供的那些手稿时，她更是被刘备那融合了先贤风骨与现代审美、自成一派的书法所折服，连父亲和郑玄等大儒都赞不绝口。而那些精巧的标点符号和书稿中不时闪现的、超越时代的见解，更是不断刷新着她的认知。不知不觉间，那份好奇已悄然转化为一种连她自己都未曾完全明晰的倾慕与关注。去年听闻刘备迎娶糜贞的消息时，她心中那股莫名的酸楚与失落，至今想来仍清晰可辨。
此刻，骤然见到这个占据了她太多思绪的男子，看着他比几年前更加沉稳威严、却也因征战而略显风霜的面容，蔡琰只觉得心跳加速，脸颊微微发烫，目光竟一时无法从刘备身上移开。
两人就这般在客厅之中，隔着数步之遥，四目相对，一时竟都忘了言语，空气中仿佛弥漫开一种微妙而悸动的气息。
典韦侍立门外，目不斜视。而蔡邕，将女儿的神情与刘备瞬间的失态尽收眼底，心中不由一叹。他何尝不知女儿心思？起初，他确不愿才华横溢、心高气傲的女儿屈居侧室。但年事渐高，深感时日无多，又见刘备如今坐拥青徐，文治武功皆显雄主之姿，更难得的是其对文化教育的重视与投入，与自家志趣相投。若女儿真心属意，刘备又能善待……或许，这也是一桩良缘？
“咳！”蔡邕轻咳一声，打破了这短暂的静谧。
刘备与蔡琰同时回过神来。刘备迅速收敛心神，略显尴尬地移开目光，心中暗责自己失态。蔡琰更是霞飞双颊，慌忙低下头，将茶盘放在案几上，声如蚊蚋：“父亲，刘使君，请用茶。” 声音中带着一丝不易察觉的颤抖。
“琰儿，去将为父书房东侧案几上那部《礼记集说》手稿取来。”蔡邕若无其事地吩咐道，借此支开女儿，化解眼前的尴尬。
“是，父亲。”蔡琰如蒙大赦，连忙敛衽一礼，匆匆转身离去，背影窈窕，步伐却略显凌乱。
刘备也深吸一口气，压下心中的波澜，对蔡邕拱手道：“让先生见笑了。不知先生对备之手稿，有何处存疑？”