“郭曲助刘岱袭我平原，罪不可赦。我以青州牧之名，讨伐此贼！”刘备环视众将，“子义率领侦骑营为前锋；我自与恶来率中军两千；叔至尖刀营为奇兵，伺机而动；儁乂率二千兵马为后应。”
“诺！”众将齐声应道。
出征前夜，刘备独坐帐中，反复推演进军计划。徐庶悄悄进来，献上一策：“主公，济南郡内多有对郭曲不满者，可先发布告示，揭露其罪，使其失去民心。”
刘备欣然采纳，命人连夜撰写檄文，罗列郭曲十大罪状，抄写数百份，准备进军时散发。
翌日清晨，大军开拔。临淄百姓夹道相送，祈祷刘青州得胜归来。
张飞满脸不情愿：“大哥，为何让我留守？”
刘备拍拍他的肩膀：“临淄乃根本之地，需要大将镇守。元直和元俭虽能，但若有变，还需三弟这等猛将应对。况且...”他压低声音，“北海若有急，你可速援。”
张飞这才释然：“大哥放心，有我在，临淄与北海万无一失！”
大军向西进发，旌旗招展。刘备骑在马上，望着前路，心中已有定计。取济南只是第一步，整合青州，进而改变天下大势，才是他的目标。
经过数日行军，部队抵达济南边境。刘备下令安营扎寨，同时派出小队四处散发檄文。
效果立竿见影。不过两日，已有济南郡的士族暗中来信，表示愿为内应。甚至郡兵中也有人悄悄来投，诉说对郭曲的不满。
“民心已得，时机已到。”刘备对典韦笑道，“元直此计大妙。”
三日后，大军兵临济南治所东平陵城下。城墙高耸，守军密布，但士气明显不高。
刘备策马向前，高声喝道：“我乃长安朝廷亲封青州牧刘备！济南太守郭曲，勾结兖州刺史刘岱，阻截王师，残害百姓，贪腐营私...今奉天子诏命，讨伐不臣，只诛首恶，不累无辜！
城上守军闻言，纷纷交头接耳，军心浮动。郭曲急忙登上城楼，气急败坏：刘备！你休要血口喷人！我乃朝廷命官，受兖州刺史刘大人之命，守土有责！岂容你污蔑！
刘备大笑：“刘岱偷袭同宗，已失大义！你助纣为虐，还敢狡辩！”
刘备拍马前行，声如洪钟，继续喝道：郭曲！你去年克扣军饷三千金，强占民田五百亩，纵容亲属欺行霸市，可有此事？
郭曲脸色大变：你、你胡说！
去岁黄河泛滥，你私吞赈灾粮款，致使千余百姓饿死，可有此事？
今年春耕，你强征民夫修葺私宅，延误农时，可有此事？
刘备每问一句，声音就提高一分，城上守军的骚动就加大一分。这些都是夜枭小组搜集的确凿证据，郭曲被问得哑口无言，面色惨白。
城上守军听得清清楚楚，不少人面露惭色。郭曲见状大怒，下令放箭，但箭矢稀稀拉拉，毫无力道。
当晚，陈到前来禀报：“主公，尖刀营已混入城中，随时可以行动。”
刘备点头：“明日再劝降一次，若仍不降，夜间行动。”
第二日，刘备再次劝降，郭曲依然顽固。但当夜子时，城中突然火起，喊杀声大作。
开城迎刘使君！诛杀奸贼郭曲！
不久，城门缓缓打开，陆毅、徐昊等人押着几个负隅顽抗的将领出现在门口。其余城头守军见状，纷纷倒戈。
禀主公，郭曲已被正法，请主公入城！陈到浑身是血，却神情坚毅。
刘备大手一挥：入城！
大军井然有序地进入城中，张合立即接管城防，太史慈率军维持秩序，以防不测。