前有刘表亲率大军拦路，后有蒯越、蔡瑁收拢败兵重新逼上。孙坚军顿时陷入前后夹击的不利境地。
孙坚心中一惊，但临危不乱。他深知刘表并非善战之人，或许可以言辞说动。他勒住战马，于马上向刘表施礼，高声道：“景升兄别来无恙！兄乃汉室宗亲，朝廷重臣，为何也听信袁绍一面之词，在此阻拦坚之归路？袁绍此人，外宽内忌，此番分明是欲借刀杀人，挑拨我两家邻邦关系，使我等自相残杀，他好从中取利！兄台英明，切莫中其奸计啊！”
刘表端坐马上，看着孙坚，心中亦是复杂。他知孙坚所言非虚，袁绍确有借刀杀人之意。但玉玺的诱惑实在太大，而且蔡瑁、蒯越等人皆主张强硬，若就此放孙坚过去，不仅玉玺无望，自己威信亦会受损。
于是，刘表沉吟片刻，开口道：“文台之言，不无道理。袁本初之心，表亦知晓。然玉玺事关国体，非同小可。空穴来风，未必无因。若文台果真未得玉玺，何不行个方便，让表派人稍稍搜查一番？若果真没有，表即刻赔礼道歉，亲自送文台过境，你我还是和睦邻邦，共保荆楚。如此，既可澄清流言，亦可免动干戈，两全其美，文台意下如何？”
孙坚一听，简直怒极反笑：“刘景升！你此言荒谬至极！我孙坚堂堂朝廷太守，讨董功臣，岂是你说搜就搜的？我若放下武器，让你搜查，与束手就擒何异？届时人为刀俎，我为鱼肉，还不是任你宰割？你此举，与董卓何异？！分明是欲加之罪何患无辞！”
刘表被孙坚一顿抢白，脸色也有些难看：“文台既不肯，便是心中有鬼了？”
“放屁！”孙坚再也按捺不住，怒吼道，“我看你刘景升就是觊觎玉玺，想学董卓僭越！众将士！刘表无道，欲夺我等功绩，拦我归路！随我杀过去，擒拿刘表！”
事已至此，唯有死战求生！孙坚知道，擒贼先擒王，若能一举击溃刘表中军，或可扭转战局。他亲自挺刀，率领亲卫猛冲刘表本阵！
然而，刘表虽不擅冲锋陷阵，却深知保命之道。他见孙坚势如疯虎般冲来，毫不迟疑，立即下令：“放箭！拦住他！” 身边护卫层层叠叠，弓弩齐发，同时中军向后缓缓退却，根本不与孙坚接战。
孙坚冲杀一阵，箭矢如雨，难以靠近刘表，反而折损了些许兵马。正当他焦躁之时，忽听四周号炮连天！
原来，蒯越、蔡瑁已重新整军，从后面掩杀过来！而两侧山峦之中，伏兵齐出，箭矢、滚木礌石如雨点般落下！刘表早已在此设下重重埋伏！
孙坚军顿时被团团围困在核心！四面八方皆是荆州兵，喊杀声震天动地！
“主公勿慌！程普来也！”
“黄盖在此！”