“故须慎选人手。”刘备笔尖在夜枭小组四字上重重一点，“那些孩子与陆毅他们一样，都是乱世浮萍，无根无基，且忠心可靠，正可栽培。”
次日，刘备召集全体弟子于校场。秋风猎猎，十五张稚嫩面庞皆露肃穆之色。
“你等已皆为我门下弟子，虽未及冠，然今日起，当各尽其才。”刘备朗声道，“张全、夏薇出列！”
两个最小的孩子应声上前。刘备取过一枚木质令牌：“命你二人主持神工营，专研机巧之术。首批一班为五人，张全为班长，另从夜枭小组中拨李柱、张晓与张妍三人相助。”又特嘱道，“你等先秘研农具改良、晒盐、造纸、印刷诸事。所在工坊由亲兵昼夜看守，不得有失。”
夏薇紧张地攥紧衣角，张全却昂首道：“必不负先生所托！”
接着，刘备点出周惠、郑衡、赵柠、赵渊、肖雨、苏玥、金钰七人：“天机营首批分两班，每班各五人。一班掌内政、金融，二班掌情报、后勤。周惠、赵渊分任班长，另从夜枭小组中拨林静、张冲、张闯三人相助。”又取出一枚银牌递给赵渊，“日后夜枭人员皆归天机营辖制，必须保证忠诚可靠。”
赵渊接过令牌时手微微发抖，却坚定地道：“弟子定当竭尽全力。”
那边陆毅四人早已挺直脊背。果然听刘备道：“尖刀营专司特种作战，首批一班为五人，陆毅为班长，另拨王勇相助。你等与幽州五十名特种训练的少年同训同宿，不仅要习山林潜袭，更要通水性，能水下搏杀。”说着解下腰间短刃递与陆毅，“此刃随我多年，今赠与你。望你牢记：尖刀所指，非为杀戮，而为止戈。”
最后轮到钟济、林安。两个孩子医箱不离身，此刻听得“济安堂”三字，眼中顿时放出光来。
“你二人为首批班长，可从当地或幽州孤儿中广募人手，医者护士多多益善。”刘备凝视着他们，“战场之上，一剂良药可抵千军。你等肩负的是救命重任。”
分工既毕，三营一堂即刻运转。府衙后院一时热闹非凡：东侧神工营内敲打声不绝，西厢天机营算盘声琅琅，后园尖刀营杀声震天，偏院济安堂药香弥漫。
刘备每日处理完公务，必往各营巡查。这日先至神工营，但见张全正指导三个新来的幽州少年组装改良犁具。
“先生请看，”夏薇兴奋地捧来一叠纸张，“这是用新法造的纸，虽仍粗糙，却比先前薄了许多。”
刘备心中暗喜，却只淡淡道：“甚好。你等切记，造纸与印刷之术暂不可外传。”
转至天机营，情形更是惊人。周惠正领人核算粮草，桌上竹简堆叠如山，她却运指如飞，口中报数不断。那边赵渊则在分析情报，墙上挂着一幅巨大的平原国地图，上面插满各色小旗。
再到尖刀营时，正见陆毅率人在泥沼中匍匐前进。人人脸上涂满泥浆，仅露双眼。徐昊忽然发令，四十余人瞬间变阵，如离弦之箭突入假设敌阵，刀光闪处，所立草人咽喉皆中一刀。
“水下训练如何？”刘备问。
陆毅抹去脸上泥水：“已能在水下闭气百息，但搏击仍难发力。”
“待天寒后，我亲授你们冰下作战之法。”刘备拍拍他肩膀，“记住，尖刀营将来是要以一击十的。”
最后来到济安堂，药香扑鼻。钟济正带人蒸煮纱布，林安则在调配金疮药。