“将军……”严纲犹豫了一下，还是低声道，“弟兄们……怨气很大。不少人在说……说刘幽州和……和刘玄德，是不是已经把咱们忘了？这都快一个月了……就算大军一时来不了，为何连个信使都派不进来？哪怕……哪怕送进来只言片语，也让弟兄们有个念想啊……”
公孙瓒猛地闭上眼，胸膛剧烈起伏了一下。
忘了吗？他不敢深想。
起初，他是理解的。并州匈奴巨变，刘虞身负稳定北疆之重责，必然被牵制。刘备新立，兵微将寡，需要时间整合力量。他甚至还在为刘备开脱，告诉自己那位仁厚的师弟绝不会弃他于不顾。
可一天天过去，城外的乌桓人攻势虽因久战疲惫而稍减，但那张纯每日派人在城下肆无忌惮的辱骂挑唆，却像毒针一样，不断刺探着他和部下们早已紧绷到极限的神经。
“公孙瓒！缩头乌龟！你还在等什么？等刘虞那个老腐儒来救你吗？他正忙着和匈奴人喝酒呢！”
“刘玄德？哈哈哈，你那个卖草鞋的师弟？只怕早就吓得滚回涿郡去了！谁还记得你这快要饿死的孤魂野鬼？”
“识相的，开城投降！丘力居大人念你是条好汉，或可饶你不死！否则，破城之日，鸡犬不留！”
这些污言秽语，连同日益减少的粮草、不断增加的伤亡数字，如同慢性毒药，慢慢侵蚀着军心，也侵蚀着他原本坚定的信任。
部下们的抱怨越来越多，眼神中的怀疑与绝望日益浓重。他只能用自己的威严和往日的威望强行弹压，但内心深处，那根名为“信任”的弦，也在不可避免地一点点松动。
难道……刘虞真的为了大局，选择牺牲他公孙瓒？难道刘备……真的力所不及，或者……另有所图？
他不愿相信，但现实的残酷和孤立的处境，由不得他不产生一丝芥蒂。
“够了！”公孙瓒猛地睁开眼，低吼一声，打断了严纲的话，“刘幽州与玄德必有难处！守好你的岗位！再敢惑乱军心，军法处置！”
严纲看着主公那强自压抑着痛苦与焦躁的脸，心中一叹，不敢再多言，默默退了下去。
空荡的厅内，只剩下公孙瓒一人。夕阳的最后一丝余晖从窗棂射入，拉长了他孤寂的身影。他缓缓拿起案上的马刀，抽出半截，冰冷的刀锋映照出他憔悴而依然锋利的眼神。
“刘虞……玄德……”他喃喃自语，声音里带着一丝难以察觉的颤抖，“你们……究竟在何处？”