张曼成的脸色瞬间变得惨白如纸，最后一丝侥幸彻底破灭，取而代之的是无边的恐惧和……被逼到绝境的疯狂。
“他……朱儁老儿真要不留活路？！”张曼成浑身颤抖起来，不是因为害怕，而是因为极致的愤怒和绝望，“好好好！既然朝廷不给我等活路，那就谁都别想好过！”
他猛地转向赵弘，眼中布满血丝：“赵兄！你说得对！横竖都是个死！不如拼了！杀一个够本，杀两个赚一个！让朱儁老儿看看，我等黄巾将士，不是任他宰割的羔羊！”
赵弘猛地站起身，脸上同样涌现出狰狞的决绝：“没错！弟兄们跟着我们，是把身家性命都托付了！如今朝廷无道，官军不容，唯有死战到底！让这宛城内城，变成官军的坟场！”
最后的希望破灭，反而激起了这两个贼酋骨子里亡命徒的凶性。他们不再幻想求生，而是决心用最惨烈的方式，报复官军，在这乱世中留下最后一声咆哮。
“传令下去！”张曼成嘶声怒吼，声音因激动而扭曲，“告诉所有弟兄！官军拒降，欲将我等赶尽杀绝！唯有死战，方有一线生机！纵是死，也要崩掉朱儁老儿几颗牙！”
“死战！死战！死战！”命令传下，内城中原本因请降而有些惶惑低迷的黄巾军，在得知官军毫不留情的态度后，最后一点犹豫也消失了。绝望如同瘟疫般蔓延，然后迅速转化为同归于尽的疯狂！数千黄巾残兵的眼睛红了，他们抓紧了手中的兵刃，默默地加固着内城的防御，准备迎接最后的、也是最血腥的战斗。
次日拂晓，天色阴沉，仿佛预示着一场惨剧。
朱儁亲自督阵，官军阵容严整，向着内城发起了猛攻。在朱儁和大部分军官想来，外城已破，贼酋请降被拒，军心必然溃散，内城当一鼓可下。
然而，当云梯再次架上内城城墙，当官军士卒开始攀爬时，他们遭遇了前所未有的、歇斯底里的抵抗！
不再是有组织的防御，而是彻底的疯狂！
滚木礌石如同暴雨般落下，其中甚至夹杂着拆毁房屋得来的梁柱砖瓦！煮沸的金汁恶臭扑鼻，劈头盖脸地浇下！无数黄巾军如同疯魔了一般，根本不顾自身安危，嚎叫着从垛口后探出身子，用长矛乱捅，用刀斧乱砍，甚至直接抱着攀城的官军一起从高高的城墙上跳下，同归于尽！
“杀！杀光狗官军！”
“不让我等活！你们也别想活！”
“为了大贤良师！报仇！”
疯狂的呐喊声、诅咒声、惨叫声响彻内城上空。黄巾军仿佛变成了不知疼痛、不惧死亡的野兽，用最原始、最血腥的方式，进行着绝望的反扑。
官军的攻势，第一次撞上了铁板，不，是撞上了一堵由血肉和疯狂组成的墙壁！先锋部队损失惨重，云梯被一次次推倒，冲车被火罐点燃。鲜血染红了内城墙的每一块砖石，尸体堆积得甚至影响了后续进攻。
朱儁在中军旗下，脸色变得极其难看。他没想到，拒降之后，这些黄巾残兵的抵抗竟会变得如此酷烈！
孙坚气得咬牙切齿，恨不得亲自再上云梯，却被亲兵死死拦住。
刘备凝望着那如同血肉磨盘般的城墙，心中了然。朱儁的杀一儆百之策，在政治上或许正确，但在军事上，却激发了敌人最可怕的战斗力——绝望的死志。
这场内战，注定要用人命来填满了。他看了一眼身旁因愤怒和无奈而胸膛剧烈起伏的关羽、张飞，以及所部仅剩下的两百余骑兵，又看了看周围面露惧色的官军士卒，知道强攻绝非上策。
“大人，”刘备再次上前，声音沉稳，“贼众困兽犹斗，死志已燃。强攻之下，虽能破城，然我军伤亡必巨。可否暂缓攻势，围而不攻，断其粮水，待其气衰力竭，再寻良机？”
朱儁看着前方不断倒下的士卒，又看了看刘备冷静的面容，终于从愤怒中清醒过来。他深吸一口气，知道刘备所言才是老成持重之策。
“……鸣金收兵。”朱儁艰难地吐出命令，仿佛每一个字都重若千钧。
凄凉的锣声再次响起，官军潮水般退下，留下了内城下更多新鲜的尸体和一片狼藉。
内城城头上，残存的黄巾军发出野兽般的嚎叫，既有劫后余生的疯狂，也有无尽的悲凉。
朱儁站在原地，望着那座吞噬了无数性命的内城，脸色铁青。杀一儆百，代价远比他想象的要沉重。而刘备则默默思索着，下一次，该如何以最小的代价，敲碎这最后的硬壳。