帝都钦差，手持皇榜，驾临西境。消息传开，黑石要塞战胜后的喜悦消散。紧张、凝重、不安笼罩要塞。
城墙上，将士们看向林尘，眼中忧虑。他们是军人，军职是服从。林帅再强，也强不过帝都皇权。
消失一天的西境总兵拓跋雄，终于现身。他换上崭新华丽的总兵铠甲，脸上挂着得意。拓跋雄昂首挺胸，带着心腹走上城墙。他看林尘，如看死人。
“林千夫长。”拓跋雄刻意加重“千夫长”三字。他声音不大，却足以让周围听清，“帝都钦差驾到，代表陛下天威。你还不速速迎接？莫非，想抗旨不尊？”
拓跋雄身后的将领们，面露幸灾乐祸。
“哼，年轻人，立了点功劳，不知天高地厚。”
“这下好了，钦差亲至，看他还怎么嚣张！”
西陵云逸涨红了脸，刚想上前理论，林尘伸手拦住。
林尘神色平静，仿佛即将到来的不是命运风暴，而是寻常小事。他甚至从老爹林金宝的食盒里，又拿出一块散发奇异香气的“醒神饼”，慢条斯理地吃着。
“不急。”他淡淡道，“让钦差多等。正好，也让某些人，多得意一会儿。”
他目光扫过拓跋雄。拓跋雄笑容僵住，心生不安。但随即，胜利快感冲散不安。
装！你就继续装！等会儿皇榜宣读，我看你还怎么装下去！
半个时辰后，百人队抵达黑石要塞城下。为首的，是华袍宦官王振。他骑白马，神情倨傲，眼神轻蔑，如巡视领地。他身后，近百名金甲骑士，帝都精锐禁卫军。王振，当今圣上身边最得宠的太监总管，百里朔风一党在宫中喉舌。
“咱家奉陛下旨意，前来宣旨！西境总兵拓跋雄，黑石要塞千夫长林尘，何在？速来接旨！”王振尖嗓，魔力加持，传遍要塞。
拓跋雄精神一振，整理衣冠，第一个冲下城墙，跪倒王振马前，姿态恭敬。“罪臣拓跋雄，叩见王总管！总管一路辛苦！”
“拓跋将军请起。”王振皮笑肉不笑。他目光越过拓跋雄，看向城墙上。那个年轻身影，依旧站得笔直，丝毫没有下跪意思。
“那位，就是大破敌军的少年英雄，林尘林千夫长吧？怎么，见到咱家，见到咱家手中皇榜，连跪拜之礼都免了？是觉得，你的功劳，已大过陛下天威？”
话音一落，王振身后近百名金甲禁卫，齐刷刷拔出腰间长剑。“铿锵”一声，杀意锁定城墙上的林尘。气氛凝固。
城墙上的士兵们，握紧武器。张猛和三百五行营锐士，挡在林尘身前，组成人墙。
林尘吃完醒神饼，拍了拍手。他一步步走下城墙，每一步，沉稳有力。他没有跪。他走到王振马前，平静注视着他，淡淡道：“军务在身，甲胄未卸，无法行跪拜大礼，请总管见谅。总管有旨，便宣。”
他语气不卑不亢，气势强硬。王振三角眼微眯，寒芒闪过。好个不知死活的小子！
他冷哼一声，从侍从手中接过金色卷轴，展开。“奉天承运，皇帝诏曰！”尖声再起。
城墙上下，所有将士，包括拓跋雄，尽数跪地。唯林尘立。
“西境总兵拓跋雄，守土有责，却致黑石要塞险些失守，治军不严，指挥不当，本应重罚！念其尚有微功，姑且从轻发落，罚俸三年，戴罪立功！”
拓跋雄闻言，心中一喜。这惩罚不痛不痒，保住了官位。