下午，关于张怀民的处理意见初步下来了。特务科动作迅速，根据赵三的口供和初步查获的证据（包括当铺掌柜的证词和旧港仓库那边找到的一些线索），坐实了张怀民贪污公款、参与黑市交易、诬告同僚等多项罪名。警察局内部发布了一则简短通告，宣布解除张怀民一切职务，移送司法机关依法严惩。
这则通告像一颗炸弹，在警察局内部引发了新一轮的震动。所有人都明白，张怀民这辈子算是完了，能保住性命就是万幸。而总务科宋科长的地位，则因此事变得更加稳固，甚至隐隐有传言，上面可能会让他暂时主持副局长的部分工作。
面对这些传言，宋梅生表现得异常低调。他谢绝了一切或真心或假意的祝贺，更加勤勉地处理公务，对谁都和和气气，仿佛张怀民的倒台与他毫无关系，他只是个兢兢业业、不幸被卷入风波的普通官员。
这种态度，无疑又为他赢得了一些印象分。
傍晚时分，宋梅生正准备下班，办公桌上的电话响了起来。他拿起听筒，里面传来一个威严而熟悉的声音，是警察局长。
“宋科长吗？到我办公室来一趟。”
“是，局座，我马上到。”宋梅生心中一动，整理了一下衣着，快步走向局长办公室。
局长的心情似乎不错，脸上难得地带着一丝笑意。他示意宋梅生坐下，开门见山地说：“梅生啊，张怀民的事情，你都知道了。真是知人知面不知心啊！局里出了这样的败类，是我的失察！”
宋梅生连忙欠身：“局座言重了。张怀民隐藏极深，伪装得好，这不怪局座。”
局长摆摆手，叹了口气：“好在这次特务科明察秋毫，及时清除了这个害群之马！你也受了委屈了。不过，经过这次考验，也证明了你宋梅生是经得起考验的，是忠于职守的！”
“多谢局座信任！梅生只是做了分内之事。”宋梅生恭敬地回答。
“嗯，”局长点点头，沉吟了一下，说道，“副局长的位置暂时空缺，很多工作不能停摆。这样，你先暂时把副局长分管的那一摊子事，比如后勤保障、内部协调这些，都兼管起来。辛苦一下，把工作抓起来，不要出乱子。”
这无疑是巨大的信任和权力让渡！虽然只是“暂时兼管”，但意义非凡。宋梅生心中波澜起伏，但脸上却露出诚惶诚恐的表情：“局座，这……梅生才疏学浅，恐怕难以胜任如此重任，耽误了局里的大事啊……”
“哎，你就不要推辞了！”局长一锤定音，“你的能力，我是清楚的！就这么定了！好好干，我看好你！”
“是！多谢局座栽培！梅生一定竭尽全力，不负局座信任！”宋梅生站起身，郑重表态。
从局长办公室出来，宋梅生走在空旷的走廊里，脚步声清晰可闻。权力的大门，似乎向他敞开了一丝缝隙。但他比谁都清楚，这扇门背后，不是坦途，而是更加危险的悬崖。一步踏错，便是万劫不复。
张怀民的末日，成了他宋梅生向上攀登的垫脚石。但这块石头，是否稳固？前方是更广阔的舞台，还是更深的陷阱？
他抬起头，看着窗外哈尔滨华灯初上的夜景，目光深邃。无论如何，路总要往下走。至少今晚，他可以暂时卸下重担，去应付王大力那坛子或许能暖一暖身子的烧刀子了。至于明天？明天自有明天的风浪。