天字三号房在二楼走廊尽头。敲门，三长两短。门开了一条缝，一双警惕的眼睛打量了他们一番，才放他们进去。
房间里烟雾缭绕，已经坐了四五个人。有穿着绸缎褂子、像本地商人的，有面色阴沉、腰间鼓鼓囊囊可能别着家伙的，还有一个戴着金丝眼镜、气质与其他格格不入的中年人。卖家是个干瘦的老头，坐在炕上，面前摆着个小木箱。
没有多余的寒暄，干瘦老头直接打开木箱，里面是几个密封的玻璃瓶和几盒药粉。“东西在这儿，规矩都懂，价高者得。底价五百大洋，每次加价不少于五十。”
竞争立刻开始。本地商人先开口五百五，面色阴沉的汉子加到六百，金丝眼镜不紧不慢地跟到六百五……价格很快攀升到了八百大洋。刘斜眼在一旁听得直冒冷汗，小声对宋梅生说：“科长，太贵了，咱们……”
宋梅生却面无表情。他知道，真正的竞争者，是那个金丝眼镜和那个阴沉汉子。这两人，一个可能代表某个地下势力，另一个，搞不好就是日本方面或者伪满其他权贵派来的。
当价格叫到九百大洋时，本地商人退出了，摇头叹气。只剩下阴沉汉子和金丝眼镜。
“一千。”金丝眼镜扶了扶眼镜，语气平静。
阴沉汉子咬了咬牙：“一千一！”
“一千二。”金丝眼镜眼皮都没抬。
阴沉汉子额角青筋暴起，手按在了腰间，房间里气氛瞬间紧张起来。
就在这时，宋梅生突然开口了，声音不大，却带着一种势在必得的沉稳：“一千五百大洋。”
全场寂静！所有人都惊愕地看向这个一直没出声的毡帽男。一千五百大洋，这远远超出了这批药的实际价值，简直是疯了！
金丝眼镜终于抬起头，仔细地打量了宋梅生一眼，眼神深邃。阴沉汉子则恶狠狠地瞪着宋梅生，似乎想把他生吞活剥。
干瘦老头也愣了一下，随即浑浊的眼睛里放出光来：“这位爷出价一千五！还有没有更高的？”
金丝眼镜沉默了片刻，微微摇了摇头，表示放弃。阴沉汉子看看宋梅生，又看看老头手里的木箱，最终也只是不甘地冷哼一声，没再加价。
“成交！”干瘦老头一锤定音。
宋梅生示意刘斜眼上前验货。刘斜眼颤抖着手检查了药品的包装和标签，确认无误后，对宋梅生点了点头。
宋梅生这才从怀里掏出一个沉甸甸的布包，打开，里面是黄澄澄的金条。他按照市价，数出相当于一千五百大洋的金条，推给老头。老头验过成色，脸上笑开了花，将小木箱递给宋梅生。
交易完成，宋梅生一刻也不停留，拿起木箱，带着魂不守舍的刘斜眼，迅速离开了这个是非之地。
回到相对安全的街上，刘斜眼才长长出了口气，拍着胸口：“我的妈呀，科长，可吓死我了！一千五百大洋啊！就买这几瓶药？这得什么时候才能回本……”
宋梅生将小木箱紧紧抱在怀里，感受着那份沉甸甸的分量，心里却松了一口气。这笔“冤枉钱”花得值！这不仅是一批救命的药品，更是他下一步计划的敲门砖。他看了一眼惊魂未定的刘斜眼，笑了笑，意味深长地说：“回本？有时候，投资看的不是眼前的利，而是长远的路。走吧，今晚的事，烂在肚子里。”
接下来，就是如何将这批药安全地“消化”掉了。大部分，要想办法送到“老木”手中，而一小部分，或许可以成为再次拜访安娜·伊万诺娃的由头。