葬魂谷的厮杀声渐渐平息，取而代之的是伤兵的哀嚎和宁军打扫战场的号令声。褚傲指挥部下迅速清理战场，收缴兵器铠甲，将俘虏集中看管。
周景昭率领的玄甲骑，则已悄然退至预先选定的隐蔽山谷休整，如同幽灵般消失在敌人的视野中，只留下满地狼藉和叛军士卒心头的巨大阴影。
此战，宁军大获全胜。
褚傲部以轻微代价，全歼爨崇义三千前锋骑兵，缴获战马、军械无数。更重要的是，周景昭刻意营造的“神秘玄甲军”和“鬼面无敌将”的恐怖印象，已随着少数被故意放走的溃兵，如同瘟疫般向爨崇义的主力步兵军团蔓延。
那几个侥幸逃脱的溃兵，丢盔弃甲，魂飞魄散，一路狂奔，终于在日落时分，撞进了爨崇义主力部队的前哨。
“将军！将军！不好了！” 溃兵连滚带爬地扑到爨崇义马前，面色惨白，语无伦次，“前锋……前锋全军覆没了！”
爨崇义心头巨震，一把揪住溃兵的衣领，厉声喝道：“胡说八道！三千骑兵，怎会顷刻覆灭？褚傲哪有这等本事？”
“不……不是褚傲！” 溃兵眼中充满了恐惧，仿佛回忆起极其可怕的景象，“是……是一支鬼兵！黑色的甲，黑色的马，脸上戴着鬼面具！刀枪不入，来去如风！为首的三个，一个是使枪的鬼面将，一个是骑怪兽的巨汉，还有一个白衣服的女罗刹！他们……他们太可怕了！兄弟们根本挡不住，一个照面就垮了！”
“鬼面将？玄甲军？” 爨崇义眉头紧锁，心中惊疑不定。他从未听说过宁军中有这样一支队伍。是宁王的秘密武器？还是故弄玄虚？“你看清了？真有如此厉害？”
“千真万确啊将军！” 另一个溃兵哭喊着补充，“他们的马比我们的快，甲比我们的厚，人比我们的狠！阵型像一把烧红的刀子，一下就插透了我们的队伍！李校尉想结阵抵抗，被那鬼面将一枪就挑飞了！根本不是对手！”
溃兵们七嘴八舌，将玄甲骑的恐怖无限放大，描述得如同神兵天降。恐慌的情绪迅速在听到消息的爨军士兵中扩散开来。原本就因为急行军而疲惫的士卒，此刻更是人心惶惶，议论纷纷。
“听起来像是宁王的精锐……”
“连骑兵都败得这么惨，我们这些步兵上去不是送死吗？”
“平夷还没到，就折了前锋，这仗还怎么打？”
爨崇义听着周围的窃窃私语，脸色越来越难看。他强作镇定，呵斥道：“休得胡言，乱我军心！定是宁军诡计，虚张声势！” 然而，他心中却也打起了鼓。宁军战力之强，用兵之诡，确实超出了他的预料。如果那支“玄甲军”真的存在，并且如此强悍，那他这两万步兵，在野战中能否抵挡？
他立刻下令：“全军停止前进！就地择险要处扎营，多派斥候，打探宁军虚实！没有我的命令，谁也不准轻举妄动！”