只见前方隘口处，黑压压站满了数百名身着靛蓝染布苗服、头缠青帕或佩戴银饰的苗民，男女老少皆有，手持各式武器，甚至还有猎弓和竹弩，个个面色愤慨，眼神警惕地盯着庞大的军队。为首几位身材魁梧、脸上有着刺青的苗人汉子，正激动地挥舞着弯刀，用苗语大声呼喊着什么。
当他们看到马车出现，尤其是看到周景昭身旁，虽然脸色苍白但明显还活着的岩刚时，嘈杂的呼喊声顿时一滞，所有人都愣住了，脸上露出难以置信的神色。
“阿伯！阿叔！兄弟们！”岩刚深吸一口气，用尽力气，以苗语对着人群高声喊道，声音虽因伤势而有些虚弱，却清晰传遍了隘口：“我没事！你们快把武器放下！不可对王爷无礼！”
人群一阵骚动，为首的几位苗人汉子面面相觑，一时有些反应不过来。
一位看似头领的老者上前几步，警惕地看了一眼周景昭，用生硬的汉语夹杂着苗语喊道：“岩刚！你……你没死？他们没害你？你是不是被他们挟持了？”
岩刚急忙摇头，指着自己胸前包扎的伤口，激动道：“阿伯！你糊涂啊！这位是朝廷的宁王殿下！是 救命恩人 ！ 前日我同阿雅进山采药，遇到了刚产崽护犊的母虎！差点命丧虎口！是王爷麾下的几位女勇士神兵天降，杀了那大虫，救了我父女性命！”
他指着周景昭：“王爷不仅救了我们，还派了 神医 为我治伤！ 你们看！”他扯开一点衣襟，露出缝合整齐的伤口：“这伤得多重！若不是王爷的神医用了神术，我早就死了！王爷待我如上宾，让我在车中养伤，你们怎可恩将仇报，拦路动武？”
他又指向身后的军队：“王爷大军过境，秋毫无犯，公平买卖，是为了去南边平定叛乱，剿灭那些祸害我们苗寨的奸贼（指前朝余孽）！不是来打我们的！”
岩刚的话，如同巨石投入平静的湖面，在苗人群中引起了巨大的震动！他们看着岩刚确实还活着，而且伤势得到了处理，再听他言辞恳切，不似作伪，脸上的敌意和愤怒渐渐被惊愕、疑惑和一丝羞愧所取代。
那为首的老者迟疑了一下，问道：“岩刚，你……你说的是真的？他们真是救了你？不是害你？”
“千真万确！”岩刚重重点头，甚至有些急了：“阿伯！我岩刚何时说过假话？王爷若是歹人，何必救我，何必为我治伤？何必让我好吃好喝养着？早就一刀杀了我，或者拿我当人质逼你们就范了！”
这时，阿雅也从车厢里探出头，用苗语急切地喊道：“阿公！阿爸说的是真的！王爷是好人！那些姐姐好厉害，杀了老虎！神医伯伯救了阿爸！”
女儿的话，更是让苗人们信了大半。人群中的紧张气氛明显缓和下来，许多人悄悄放下了手中的武器。
那老者脸色变幻，最终长叹一声，对着周景昭的方向，扔下了手中的弯刀，躬身行了一个苗礼，用生硬的汉语道：“宁…宁王殿下，是我们鲁莽了…错怪了好人…请王爷恕罪…”
他身后的苗人们见状，也纷纷放下武器，躬身行礼。
周景昭见状，心中松了口气，脸上露出温和的笑容，朗声道：“诸位请起！不知者不罪！你们为救头领，不畏强敌，重情重义，本王甚是佩服！”
他继续道：“岩刚壮士伤势未愈，还需静养。待他痊愈，本王还要请他引见，拜会贵寨峒主，有要事相商，共谋苗寨福祉。 还请诸位先行回寨，告知峒主与寨老，本王大军过境，绝不扰民，公平买卖，只为平叛安民。 待本王见过峒主，自有厚礼奉上，以表歉意与诚意。”
那老者闻言，更是羞愧，连连摆手：“不敢不敢…王爷大量…我们这就回去，禀告峒主…”
岩刚也道：“阿伯，你们先回去，告诉峒主事情经过。我伤好些了，就带王爷去见峒主。”
老者点头，再次对周景昭行了一礼，便招呼着苗人们，收起武器，如同潮水般迅速退入了两侧的山林之中，消失不见。
一场险些爆发的流血冲突，就这样因周景昭的事先谨慎、岩刚的及时出现和坦诚解释而消弭于无形。
周景昭看着退去的苗人，对岩刚郑重道：“多谢壮士出面解围。”
岩刚摇头：“王爷说哪里话，是岩刚该谢王爷救命之恩，更谢王爷宽宏大量，未与我那些莽撞的族人计较。”
周景昭微微一笑：“壮士重义，族人亦重义，此乃好事。”他随即下令：“大军解除戒备，继续前进！ 通过隘口时，各营需加倍警惕，但绝不可主动挑衅！”
“遵命！”
大军再次开拔，顺利通过隘口。经此一事，全军上下对王爷“攻心为上”、严明军纪的策略有了更深的理解，也更加谨慎。