“前朝余孽？”岩刚父女闻言，皆是一惊。
“正是。”周景昭神色肃穆，“本王奉当朝天子之命，南下平定爨氏叛乱。而据本王查知，那爨氏叛乱背后，亦有前朝余孽在暗中煽风点火、提供支持！ 其目的，便是要搅乱西南，祸乱天下，好让他们趁乱复辟！”
他继续道：“那伙人之所以盯上你们寨子的山林，所谓‘矿藏’恐是借口，其真实目的，一来是为激化苗汉矛盾，制造混乱，让尔等无暇他顾，甚至被其利用，趁机作乱；二来，或真是发现了什么紧要之物，欲据为己有，以资其阴谋！”
岩刚听完，恍然大悟，眼中怒火更炽：“原来如此！竟是这般歹毒用心！多谢王爷告知真相！”
周景昭看着岩刚，语气诚恳道：“岩刚壮士，汉、苗、彝、侗…西南诸族，皆是我诸夏族后裔，本是同根生，相煎何太急！ 前朝余孽与爨氏叛军，才是我们共同的敌人！他们欲分裂我等，奴役百姓，其心可诛！”
“本王此次率军南下，绝非是要攻伐苗寨，奴役苗族兄弟。相反，正是要铲除这些祸国殃民的奸贼，还西南一个太平！ 更要帮助各族、各部摆脱贫困饥馑之苦！”
他抛出早已准备好的策略：“本王欲在黔中推行‘一斤黍换一斤粮’之策，鼓励山地种黍（高粱），以其兑换官粮，解决缺粮之忧；更可帮扶开辟梯田，增种水稻；未来还可设立官酿工坊，收购所产之黍，酿酒生财，富民一方！此乃长久安康之计，非小恩小惠可比！”
岩刚父女听着周景昭描绘的蓝图，眼中渐渐亮起希望的光芒。这些政策，直指他们生存的根本难题！
岩刚激动道：“王爷…您，您所言当真？真能…真能解决我们缺粮的苦处？”
周景昭郑重点头：“本王一言九鼎！然，此等利民之策，需得各寨洞主、寨主首肯，齐心协作，方能推行。”
他看向岩刚，目光炯炯：“岩刚壮士，你在青竹寨乃至周边黑苗寨中，想必颇有威望。本王欲请你代为引荐，能否带本王去见见你们的洞主或寨主？ 本王愿亲自向其陈明利害，共商和平共处、共同富裕之大计！”
岩刚闻言，神色肃然，他沉吟片刻，看了一眼身旁的女儿，又摸了摸胸前缝合的伤口，最终重重点头：“王爷救我性命，待我以诚，更愿解我苗民世代之苦！此等恩德，岩刚岂能不知？”
“ 待我伤势稍好，能骑马了，便亲自为王爷引路，去往青竹寨，面见我们 峒主 （黑苗一部首领） ！ 峒主深明大义，若知王爷诚意与良策，必愿相见！”
周景昭大喜：“如此甚好！有劳壮士了！墨神医！”
“属下在！”
“好生为岩刚壮士调理伤势，所需药材，尽可支取！ 务求尽快康复！”
“是！”
岩刚再次躬身：“多谢王爷！岩刚这就回去好生养伤！”说罢，在女儿阿雅的搀扶下，转身回帐。
周景昭望着岩刚离去的背影，心中振奋。一次虎口救险，竟换来如此关键的突破！ 通过岩刚这位在寨中有威望的猎头引荐，面见黑苗峒主，亲释诚意，揭露前朝余孽阴谋，并提出切实的惠民之策…这无疑是打破苗汉隔阂、争取苗疆支持、甚至孤立爨氏叛军的绝佳机会！
他看了一眼身旁的军师齐逸，齐逸也正望向他，眼中闪烁着睿智的光芒：“险中藏缘，果不其然。王爷，此乃天助我也！”
玄玑先生亦拂须微笑：“苗疆之路，或由此而通。”