宁王大军继续南下，沿着通往矩州的官道行进。黔地山高林密，官道蜿蜒于群山之间，两侧皆是茂密的原始森林，雾气缭绕，时而传来不知名野兽的嚎叫，平添了几分肃杀与神秘的气氛。
行军途中，周景昭正于中军马车内与谢长歌、齐逸商议政务，忽见车窗外，青崖子（周景昭的师父）的身影悄然出现，对他微微颔首。
周景昭心知师父必有要事，便对谢、齐二人道：“二位先生且稍坐，本王去去便回。”
说罢，起身下车，随青崖子走向一旁僻静处。
青崖子仙风道骨，此刻神色却略显凝重，他目光扫过道路两侧幽深的丛林，低声道：“景昭，为师方才静坐，神游方外，忽感前方山林之中煞气涌动，隐有腥风传来。恐有大虫（虎）之类猛兽蛰伏其间，躁动不安。大军行进，需格外警惕，尤其要约束士卒，勿要轻易脱离大队，擅入密林。”
周景昭闻言，神色一凛。师父修为高深，灵觉敏锐，其预警绝非空穴来风。他立刻拱手道：“多谢师父提醒，我即刻传令下去，加强戒备。”
他刚返回中军，正准备传令，忽听前方队伍右侧的密林深处，传来一阵愤怒的男性吼声、金铁交鸣之声以及猛兽的咆哮声！紧接着，又传来一声少女的惊呼与求救声！声音充满惊恐，由远及近！
“果然有猛兽伤人！”周景昭脸色一变，霍然起身！
不等他下令，三道身影已如离弦之箭般，从队伍不同位置疾射而出，扑向声音传来的密林！
正是司玄、狄绾、以及女卫烟萝！三人身法极快，瞬间没入林中。
“鲁宁！”周景昭厉声喝道。
“末将在！”亲兵都尉鲁宁立刻上前。
“派一队弓弩手，跟上她们！ 小心戒备，随时准备支援！务必确保司玄她们与被救者的安全！”
“得令！”鲁宁大吼一声，亲自点了一队五十人的精锐弩手，迅速追入林中。
大军暂时停止了前进，外围警戒立刻加强，刀出鞘，弩上弦，紧张地盯着道路两侧的密林。林中虎啸声、兵刃碰撞声、以及人类的怒吼声隐约传来，显然里面正进行着一场激烈的搏斗。
周景昭眉头紧锁，凝神听着林中的动静。
谢长歌、齐逸、玄玑先生等人也聚拢过来，面色凝重。
约莫一炷香的功夫，林中的动静渐渐平息。
很快，只见司玄、狄绾、烟萝三人率先从林中走出。司玄神色冷峻，衣袂略有破损，却毫发无伤；狄绾手中强弓弓弦犹自微颤，箭囊中少了两支箭；烟萝则默不作声，指尖把玩着一枚沾着血迹的飞镖。
三人身后，几位军士正搀扶着两人。一位是身材异常高大魁梧、身着靛蓝染布苗服、头缠青帕的中年汉子，他面色惨白，浑身浴血，上半身衣衫几乎被撕烂，露出虬结的肌肉和数道深可见骨的恐怖爪痕，尤其胸前一道伤口更是狰狞，但他仍强撑着站立，眼神锐利中带着一丝劫后余生的庆幸和警惕。
另一位则是一位十五六岁的苗家少女，同样穿着苗服，佩戴银饰，此刻花容失色，紧紧抓着汉子的手臂，身体微微发抖。
而更令人心惊的是，随后出来的弩兵们，用粗木棍抬着一只体型硕大、已然气绝的黄斑猛虎！那猛虎额头上嵌着一支羽箭（显然是狄绾所为），咽喉处有一道致命的剑伤（应是司玄的手笔），眼眶附近还钉着一枚小巧的飞镖（烟萝所致）。
那中年汉子身上多处猛虎利爪抓伤和撕咬的痕迹，鲜血淋漓，触目惊心，但他呼吸粗重，显然生命力极其顽强。
最后出来的是鲁宁。这位亲兵都尉并未空手而归，他小心翼翼地用自己那件披风，兜着两个毛茸茸、尚在微微蠕动的小东西，快步走到周景昭面前，瓮声禀报道：“王爷！末将在那母虎的巢穴附近，发现了两只还没睁眼的虎崽子！估摸着刚生下来没几天，饿得直叫唤。您看…咋处置？”
周景昭见状，立刻先下令：“孙神医！”