他若能抓住这蛛丝马迹，或许便能揭开蜀王伪善的面具，为宁王殿下接下来的行动，抢占至关重要的先机！这盘围绕蜀地展开的暗棋，交锋早已在无声无息中开始了。
梓州，蜀王府，深宫密室。
相较于城外宁军大营的肃杀，王府深处的一间灯火摇曳的密室内，气氛却更为压抑沉重。蜀王周瞻身着常服，面色阴沉地坐在主位，下方坐着几位心腹幕僚，皆是其多年倚重的智囊。
“都说说吧，”周瞻的声音带着一丝不易察觉的焦躁，“宁王的前军，已经到了眼皮子底下。五千人马，就敢大摇大摆地开进本王的封国！我们该如何应对？”
一位面容清癯、留着山羊胡的老者，乃是蜀王的首席谋士公孙墨，他缓缓开口，声音低沉：“王爷，稍安勿躁。依老朽之见，眼下局势，宜静不宜动，宜缓不宜急。”
“静，缓？”周瞻眉头紧锁，“难道就任由他们在本王的地界上耀武扬威？万一他们查出点什么…”
“王爷，”公孙墨打断他，眼神锐利，“正因可能‘查出什么’，才更不能动。老臣近日综合各方消息，深感局势于我等…已然有变，且颇为不利。”
他顿了顿，逐一分析道：
“其一，去岁关中大雪灾，本是我等与…‘那边’精心策划，欲引发民乱，动摇朝廷根基，至少也可让朝廷焦头烂额，无力南顾。然则，据长安密报，灾情虽重，却被朝廷以工代赈、强力弹压等手段勉强稳住，并未形成预料中的燎原之势。此计，可谓未竟全功。”
“其二，雪灾之事未能如愿，长安‘那边’的势力似乎也因此暴露，折损了些人手，如今行动已更为谨慎，近乎沉寂。我等失去了一个重要的外援和策应。”
“其三，”公孙墨语气愈发凝重，“也是目前最令人不安的一点——巴州方面，已有多日未有确切消息传来。最后一次传讯，只言‘有官军可疑动向，正加紧戒备’，此后便音讯全无。老臣派出的三波信使，亦皆如石沉大海。巴州乃我等布局之重要一环，连接荆襄与蜀地，如今骤然失联，凶多吉少啊。”
他抬起头，看着周瞻：“王爷，此刻宁王偏师突然抵达，其主力何在？巴州发生了什么？我等一概不知！在此迷雾重重、内外交困之际，若贸然对这支明面上的‘王师’动手，非但无必胜把握，反而会立刻暴露自身，引来朝廷全力剿杀！届时，我等多年经营，恐毁于一旦！”
另一位较为年轻的幕僚忍不住道：“公孙先生是否太过谨慎？区区五千偏师，在我蜀地，未必不能…”
“糊涂！”公孙墨斥道，“五千人虽不多，然其乃宁王麾下，打着钦差旗号！动他们，便是公然造反！且你怎知这不是诱饵？宁王主力何在？朝廷后续大军何在？我等实力，尚未到可正面抗衡朝廷之时！如今‘那边’沉寂，巴州可能已失，我等更显势单力孤！此时妄动，绝非智者所为！”
周瞻听着，脸色变幻不定，拳头不自觉握紧。他深知公孙墨所言切中要害，但被一支偏师如此“欺上门来”，心中郁愤难平。
“那…难道就任由他们探查？万一被他们找到证据…”
“所以才是‘静观其变’。”公孙墨眼中闪过一丝寒光，“王爷，我等眼下要做的，并非与之冲突，而是严密监控，封锁消息，拖延时间。好吃好喝供着他们，但让他们什么也查不到，见不到想见的人。同时，立刻动用一切力量，不惜代价，查明巴州真相，与长安‘那边’重新取得联系！待局势明朗，再定行止。”
“在此期间，”公孙墨压低声音，“所有‘那边’来的特殊人物，所有可能留下痕迹的‘事务’，全部转入最深的地下，彻底蛰伏，非令不得动。宁可暂停一切计划，也绝不可在此时节外生枝！”
密室内陷入一片沉寂，只有灯花偶尔爆开的噼啪声。
良久，蜀王周瞻长长吐出一口浊气，仿佛卸下了千斤重担，又像是极度不甘。他颓然靠回椅背，挥了挥手：“就依先生之言吧。传令，对城外宁军，以礼相待，虚与委蛇，严密监视，但绝不允许他们接触任何要害之人、之地。动用所有暗线，给本王查！查清巴州到底怎么了！联系长安，问问他们下一步究竟如何打算！”
“是！”众幕僚齐声应道，悄然退下执行命令。
密室中，只剩下周瞻一人。他望着跳动的灯火，眼神阴鸷，喃喃自语：“暂停…蛰伏…嘿，本王等了这么多年，难道还要继续等下去？宁王…周景昭…坏我好事…但愿巴州之事与你无关，否则…”
他没有说下去，但眼中闪过的杀意，却比窗外的夜色更加浓重。