“景昭……谢父皇！”周景昭深深拜下。
在一位老宦官的引领下，周景昭再次踏入华耀宫。昔日窗明几净、花香四溢的宫殿，如今已显出几分冷清与破败。家具蒙尘，帐幔褪色，空气中弥漫着久未住人的空寂。
周景昭摒退引路的老宦官，只留清荷在殿外守候。他一个人在殿内缓缓走着。
目光扫过熟悉的琴台（她生前爱弹）、临窗的书案、摆放着釉色温润瓷器的多宝格、小憩的软榻……
最终，他的目光落在了书案一侧的矮几上。那里，静静地放着一本线装古籍——《南华经》（庄子）。母妃出身书香门第，素来爱读《庄子》，尤其推崇其中逍遥之意。
周景昭走过去，小心翼翼地拿起那本书。书页泛黄，边缘有些磨损，显示主人时常翻阅。他心中涌起酸楚，下意识地一页页轻轻翻动。
突然！
当他翻到封面（内侧硬纸衬板）时，指尖触感有异！封面靠书脊处比别的地方略厚一点点！几乎微不可察，若非他心中存疑，全神贯注地搜寻，加上指腹敏锐，根本难以发现！
他眼神一凝，立刻抽出随身携带的薄如柳叶的小刀，动作极其小心地沿着封皮边缘的缝线挑开一个小口。内里……果然有夹层！
心跳瞬间加速！他稳住呼吸，用刀尖小心翼翼地将夹层中的东西……挑了出来！
竟是一张……仅有指甲盖大小的……薄如蝉翼的米色绢笺！
绢笺之上，用极其纤细、娟秀、熟悉的笔迹写着几行小字：
澄心阁内，甲字辰号十五。
澄心阁？！ 周景昭瞳孔猛地一缩！王府书房，母亲为何会将这个地址和编号藏在王府中？
他将绢笺紧紧攥在手心！强压下心中的惊涛骇浪！
这显然是一个关键线索！母亲留下它，绝非偶然！
他深吸一口气，开始更加仔细地搜查殿内各处。重点寻找有关母亲身边近侍的记录。很快，他在寝殿一侧的矮柜内，找到了《华耀宫宫女内侍名录及出入纪档》。
快速翻看近期记录。很快，他的目光停在了一行记录上：
“顾贵妃贴身掌事女官—— 顾兰漪。”
“贵妃灵柩出宫三日后，告假出宫探亲，至今未归（注：已有半月余，按例当报内务府寻查，然……未报）。”
顾兰漪！母妃最信任、服侍了二十年的心腹！她竟然在母妃出殡后第三天就“告假出宫”，然后……至今未归，且华耀宫当值宦官竟没有按规定上报内务府寻人？！
这绝不是寻常的巧合！一个深谙宫规的掌事女官，请假多日不归，宫中管事竟不追查？这要么是管事严重渎职，要么……就是有人暗中压下了此事！不想让人知晓顾兰漪的失踪！