是倭寇！
林玥儿心中一凛。她看到这些倭寇与盐场的管事低声交谈，然后指着几艘停靠在码头、吃水颇深的中型货船。
船上装载的，正是用防水油布包裹得严严实实的、成块的私盐！
交易在光天化日之下进行，肆无忌惮。四海商会（或者说端王余孽）利用控制的盐场生产私盐，再通过这些倭寇的船只，走私出海，销往海外或是逃避朝廷税赋，获取惊人的暴利！这简直是在吸食大晟的血肉，滋养自身的毒瘤！
林玥儿内心怒火升腾：“端王余孽，祸国殃民至此！与倭寇勾结，残害百姓，其罪当诛！”
她强压下立刻动手的冲动，继续隐忍观察，试图找到更多证据和线索。
傍晚，收工的锣声敲响，如同赦令。
盐工们如同被抽去骨头的傀儡，麻木地拖着疲惫不堪的身躯，走向那片低矮、肮脏、如同猪圈般的窝棚区。
林玥儿混在人群中，目光敏锐地扫视。在一个窝棚的角落，她发现一个老盐工蜷缩在那里，气息微弱，浑身滚烫，显然已经病入膏肓，却被如同垃圾般丢弃。
监工路过时，只是厌恶地瞥了一眼，啐了一口：“没用的老东西，晦气！”
周围的其他盐工眼神麻木，无人敢上前。
林玥儿趁着无人注意，悄悄靠近。
她蹲下身，手指搭上老盐工枯瘦如柴的手腕。
脉象浮乱微弱，是长期的劳累、营养不良加上严重风寒所致，已近油尽灯枯。
她心中一酸，连忙从怀中隐藏的小袋里取出一颗护住心脉的药丸，想要塞入老盐工口中。
老盐工似乎感受到陌生的气息，艰难地睁开浑浊的双眼。
看到林玥儿不同于他人的、尚存清明的眼神，他死寂的眼中陡然爆发出一点微弱的亮光，如同溺水之人抓住了最后一根稻草。
他干裂的嘴唇翕动着，发出几乎听不见的气音。
林玥儿连忙俯下身，将耳朵凑近。
“……姑……姑娘……救……救我……”他断断续续地哀求，眼神涣散。
林玥儿低声道：“老人家，撑住，我会想办法。”
老盐工却仿佛回光返照，猛地抓住林玥儿的手腕，力气大得惊人。
他眼中充满了极致的恐惧，仿佛要说出生命中最重要的秘密：
“他……他们……不是人……盐……运到……骷髅岛……倭寇……巢穴……”
话音未落，他抓住林玥儿的手猛然松开，眼中的光芒彻底熄灭，头一歪，再无声息。
林玥儿僵在原地，心中掀起惊涛骇浪。
骷髅岛！倭寇巢穴！