帕维尔沉默了片刻，大脑飞速权衡。
对方若真有恶意，恐怕早就动手了，不会如此平和。
他最终缓缓点了点头，但体内的灵能依旧处于一触即发的状态：“好。”
两人一前一后，离开了嘈杂的工地，攀上了一处地势较高的土坡。
从这里可以俯瞰下方浩大的施工全景。
如同蚁群般忙碌却有序的人们，轰鸣的机械，以及那不断向着地平线延伸的钢铁轨道。
“你到底是谁？以你的能力，不应该出现在这种地方。你有什么目的？”
帕维尔率先打破沉默，声音低沉而严肃。
机械改造人没有直接回答，而是远眺着下方的建设场面，电子眼中流露出一丝难以言喻的复杂神色，仿佛在回忆什么。
过了几秒，他才缓缓开口，语气平淡：“第二个问题，我刚刚已经回答过了，我确实是来工作的。现在回答第一个…我的名字，叫奥托。”
“奥托？”
帕维尔下意识地重复了一遍这个名字，眉头紧锁。
这个名字…太耳熟了！一定在哪里听过…等等！难道是…？！
一瞬间，关于这个世界历史的记忆如同潮水般涌上心头。
cG动画中，那个第一个发现欲望茧虫真相、抵抗诱惑、最终提出“血肉苦弱，机械飞升”、亲手推翻第一个欲望寄生王朝的传奇人物！
机械社会的奠基人！
帕维尔猛地倒吸一口凉气，身体不由自主地后退了半步。
眼中的震惊几乎化为实质：“是你？！机械社会的…奥托？！”
“看来，历史还没有完全遗忘我这个名字。”奥托的电子眼中似乎闪过一丝微不可察的笑意，但很快又归于平静。
“不过，我也知道你，帕维尔。从矿区到设计院，再到前线，现在又回到这里…你很出色，是一个真正纯粹的理想主义者，一个罕见的、知行合一的均衡教徒。”
他的语气听不出是赞赏还是别的什么，继续说道：“如果北联的每一个人，都能像你一样，信念坚定，无私忘我，那么你们所追求的这个‘均衡社会’，或许…真的有可能被建立起来。那将会是一幅怎样令人惊叹的景象啊…”
他的声音渐渐低沉，那双超级仿真的机械眼睛。
竟然真的流露出一抹清晰可辨的、近乎纯粹的向往之色。
然而，帕维尔却从这番看似感慨的话语中，敏锐地捕捉到了一丝不协调的弦外之音。
他冷静下来，沉声问道：“我听奥托前辈这话里的意思…您似乎，并不完全看好我们的均衡社会？或者说，您认为它无法实现？”
“不，不，不，”奥托摇了摇头，金属脖颈发出细微的转动声。
“并非不看好，也并非认为它无法实现。恰恰相反，从理念上讲，你们所倡导的‘自由、平等、博爱’，比起我当年提出的、最终陷入冰冷理性的机械社会蓝图，要显得更加…完美，更符合人性中对美好的终极想象。”
他话锋一转，语气中带上了某种深刻的审视：“但正因为此，它的最大问题也在于此——它太过完美了。”
帕维尔眉头紧锁，完全无法理解。
“完美…难道也是一种错误？追求一个没有压迫、人人互助的美好社会，有什么不对？”
“追求美好没有错，但认为存在一个放之四海皆准、毫无瑕疵的‘完美’终点，并且可以一蹴而就，这本身就是一种极端化的思维。”
奥托的目光变得锐利起来，仿佛能穿透帕维尔的内心。
“孩子，你觉得，欲望社会和机械社会，它们最终走向压迫和毁灭的根本原因，是什么？”
帕维尔没有立刻回答，他沉思了片刻，结合自己的经历和所学，谨慎地组织语言。
“欲望社会，是一群被自身无限膨胀的欲望所驱使、最终选择与欲望茧虫这种邪恶存在合作的堕落者。他们极端强调自我欲望的满足，为了力量可以不择手段，压迫他人是这种极端自我主义的必然结果。而机械社会…”他顿了顿。
“它则走向了另一个反面，它迷信绝对理性，将一切都数据化、效率化。在这种极致的理性计算下，个体的情感和需求被忽视，大多数人沦为维持社会这台庞大机器运行的‘耗材’。这是一种极端的理性，同样导致了冰冷的、系统性的压迫。”
“很好，总结得非常精辟。”奥托轻轻拍了拍机械手掌，发出清脆的金属交击声。
“两种极端，一种源于失控的欲望，一种源于僵化的理性。那么，你现在告诉我，你们所追求的均衡社会，它本质上，难道不可能是第三种极端吗？”
“第三种极端？”帕维尔的心猛地一沉，像是被什么东西狠狠撞了一下。
“没错。”奥托的声音平稳却带着不容置疑的力量。
“我所说的‘太过完美’，指的就是它呈现出的这种‘极端的理想主义’！”
“它将一个理论上毫无瑕疵的终极蓝图奉为圭臬，要求所有人向着这个绝对‘正确’的目标前进。”
“它过于强调‘理想’的纯粹性和至高无上性，以至于在某种程度上，已经脱离了现实社会运行所必需的、包容复杂性和动态博弈的理性，也在刻意压抑甚至否定人性中那些看似‘不那么美好’但却真实存在的欲望和差异性。”
帕维尔怔住了，奥托的话像一把精准的手术刀，剖开了他一直以来深信不疑的某些东西。
他张了张嘴，却发现自己一时竟找不到话语来反驳。
他不得不承认，对方的话语虽然刺耳，却直指核心，蕴含着一种冷酷的、历经沧桑后的智慧。
他深深地看了一眼面前这个机械之躯的传奇先驱，心中涌起惊涛骇浪。
就在帕维尔思绪翻腾，被奥托的话语触动内心之时，下方工地传来一阵有节奏的汽笛声——那是换班休息的信号。
奥托缓缓站起身，机械关节发出几乎微不可闻的轻鸣。
他俯瞰着下方如同蚁群般有序撤离、又或是在交接工作的灵能者们。
那些穿着外骨骼的“铁路灵能者”们虽然疲惫，但脸上大多带着建设家园的满足与希望。
“看啊，他们多么投入，多么坚信。”奥托的声音平静无波，听不出是赞叹还是别的什么。
“为了一个遥不可及的完美理想，甘愿奉献自己的一切，包括思考与质疑的能力。这何尝不是一种…纯粹的、极致的‘信仰’？而这种全民性的、不容置疑的信仰本身，就蕴含着排他性与非理性的种子。”
帕维尔顺着他的目光看去，心中那份被触动的不安愈发清晰。
他试图反驳：“但我们的理想是为了让所有人过得更好，这难道有错吗？没有理想，人类和只知道觅食的野兽有何区别？”
“理想无错，错的是认为理想可以一蹴而就，并且只有一条路、一种声音才是正确的。”奥托转过头，那双仿真的机械眼似乎能看透帕维尔的内心。
“欲望社会放纵欲望，机械社会迷信理性，而你们的均衡社会，在我看来，正在走向另一个极端——迷信‘理想’本身，并将其神圣化、绝对化。”
“任何事物，一旦被推向绝对，排斥一切异见和可能的瑕疵，那么它离僵化和异化也就不远了。你现在觉得一切都很美好，是因为你们还处于‘打破旧世界’的革命红利期，外部有强大的敌人，内部有共同的目标，矛盾被暂时掩盖和转移。”
奥托的声音低沉下来，带着一丝看透世事的沧桑。
“但当外部压力减小，当建设进入深水区，资源如何分配？发展出现不平衡时如何调节？当某些同志的‘自由’与其他同志的‘平等’发生冲突时，谁来仲裁？依据什么仲裁？是用‘博爱’来感化，还是用‘理想’的名义来强制？”
他顿了顿，抛出了一个更尖锐的问题。
“如果…我只是说如果，有一天，某位领袖或者某个机构认为，为了更快地实现‘均衡’，需要暂时牺牲一部分人的‘自由’，或者延缓一部分地区的‘平等’，因为这是‘必要的代价’，是为了‘更伟大的博爱’。”
“那时，你们该如何自处？是盲从，还是反抗？反抗，是否又成了破坏‘均衡’理想的异端？”
帕维尔张了张嘴，却发现喉咙有些干涩。
这些问题，他并非完全没有思考过，但在北联内部一片欣欣向荣、高歌猛进的氛围下，这些深层次的隐忧被下意识地压在了心底。
如今被奥托这个“局外人”赤裸裸地揭开，让他感到一阵心惊。
他仿佛看到了一条看似光明万丈，实则下方暗流汹涌的道路。
“你…”帕维尔深吸一口气，努力让自己的声音保持镇定。
“你究竟想说什么？你来这里，就是为了告诉我，我们努力建设的一切，最终会走向另一个深渊？”
“不，孩子。”奥托摇了摇头，机械面容上似乎露出一丝极其复杂的、近乎人性化的表情。
“我来，或许只是想看看，看看这条我曾经想过却未能走通的路，你们能走到哪里。或许是想提醒像你这样真正纯粹的理想主义者，美好的愿景需要守护，但守护的方式，不应是闭上双眼高歌猛进，而是时刻保持清醒的头脑和批判的眼光。”
他指了指自己的机械身躯，又指了指帕维尔的机械义眼和下方那些忙碌的身影：“我们都在用不同的方式，追寻着让人类更好的未来。我选择了机械飞升，却陷入了理性的陷阱；你们选择了均衡理想，但要警惕不要落入理想的桎梏。”
“记住，真正的均衡，不应是消灭欲望或排斥理性，更不是用一种完美的理想去禁锢所有思想。”
“而是在动态的变化中，寻找欲望、理性、理想以及…人性复杂面的那个不断演变的平衡点。”
“这比建立一个看似完美的静态乌托邦，要困难得多，但也真实得多。”
说完这番话，奥托不再多言。
他转身，迈着沉稳的步伐，向着工地的另一个方向走去。
很快便融入了那些下工的人流中，仿佛他从来就是他们中的普通一员。
帕维尔独自站在土坡上，久久无言。
夕阳将他的影子拉得很长，下方铁路工地的轰鸣声依旧，但那声音此刻听在他耳中，却多了一丝沉重的分量。
奥托的话像一颗投入湖面的石子，在他心中激起了层层涟漪，久久无法平息。
他依旧坚信均衡理念的美好，但也第一次如此清晰地意识到。
通往理想国的道路，或许并非只有鲜花和掌声，更布满了需要时刻警惕的思想陷阱与人性考验。
他望着远方绵延向前的铁轨，那不仅是连接地理的通道。
仿佛也隐喻着北联乃至整个人类文明未来那漫长而曲折的征途。
“保持清醒…”帕维尔喃喃自语，仅剩的右眼中，信念未曾熄灭，却多了一份深邃的审慎。