枯荣寺归来，沈清弦怀揣着那个冰冷的铁盒，如同怀揣着一团灼人的火炭。与“影”组织的深度捆绑，让她在无边的黑暗中看到了一丝微光，却也深知自己已踏上了更危险的钢丝。她不再仅仅是玲珑阁的东家，更成为了那个神秘组织窥探江南、乃至窥探天家秘辛的一只眼睛。
回到玲珑阁书房，她立刻反锁房门，就着跳动的烛光，小心翼翼地打开了铁盒。里面并非金银珠宝，而是几叠整理得极其细致的文书副本、人物关系图谱以及一些看似零碎却信息量巨大的笔记。
她首先翻看的，是关于赵千钧的资料。此人果然是江南本地崛起的豪商，靠盐业起家，为人精明狡猾，善于钻营。资料中详细记录了他近几年的主要生意往来、名下产业、乃至其几个儿子的性情癖好。更重要的是，里面点出了赵千钧一个不为人知的弱点——他极其迷信，尤其笃信一位号称能“通鬼神、断吉凶”的云游道士，每逢重大决策，必先请此道士卜算。
沈清弦眸光微闪，将这个细节牢牢记在心里。在某些时候，这种看似荒诞的癖好，或许能成为撬动局面的支点。
随后，她又翻阅了关于诚亲王在江南其他布局的零散信息。虽然不够完整，但拼凑起来，已然勾勒出一幅触目惊心的图景——除了丝绸，诚亲王似乎对漕运、盐引乃至沿海的海外贸易，都表现出了浓厚的兴趣，并且已经开始通过类似赵千钧这样的白手套，进行隐秘的渗透和布局。其志，绝非小打小闹。
合上铁盒，沈清弦感到一阵心悸。她所窥见的，不过是冰山一角，但已足以让她感受到那水面之下汹涌的暗流，以及即将到来的、可能席卷整个江南乃至朝堂的巨大风暴。
她必须尽快将这些东西转化为实际的力量。首先，是应对眼前的危机，确保玲珑阁能在江南生存下去。
她再次提笔给海老板写信。这一次，她的指令更加清晰，也更具策略性：
“江南局势已明，非我等能正面抗衡。然，亦非全然绝路。今有三事，需你即刻去办：”
“一，与苏府接触。可适当透露，我等已知晓赵千钧背后乃诚亲王，并对此深感忧虑。表明玲珑阁只求偏安一隅，专心香药，绝无参与权争之意。姿态需放低，言辞需恳切，试探苏明远真实态度，看其是否愿在某种程度上，为我等提供些许庇护或信息共享。”
“二，针对赵千钧。此人笃信鬼神，可寻机接触其信任之道士或相关人等，不必做甚，只需结个善缘，留条后路。同时，留意其名下产业动向，尤其是与王家旧产整合过程中，有无违法逾矩之处，默默记录，不必行动。”
“三，约束自身。分号一切行事，皆需合规合法，宁可利润微薄，不可授人以柄。尤其注意，莫要与赵家发生任何直接冲突。”
这封信，是她基于新获得的情报，做出的第一次战略调整。她要借苏明远之势以求自保，握赵千钧之短以作威慑，同时严于律己，不给对手任何发难的理由。
信送出后，沈清弦便开始耐心等待江南与京城两边的回音。她知道，接下来的每一步，都将如履薄冰。
数日后，江南的回信率先抵达。海老板在信中的语气，明显比之前轻松了一些：