方向既定，接下来的便是艰苦的配伍实践。要以合香之术模拟出理想中的复合兰香，绝非易事。他们尝试了以沉香、檀香为骨，奠定香气底蕴；再用茉莉、栀子等白花浸膏提其清甜，模拟兰花的清雅；加入少量麝香增强香气的穿透力与持久度，象征兰香的悠远；甚至尝试用极微量的薄荷与龙脑，来营造那一丝兰香中的“冷意”。
一次次试香，一次次调整。香炉中的青烟袅袅升起，时而过于甜腻，时而失之清寡，时而底蕴不足……研配司内，废弃的香饼香丸堆积起来，众人的眼眶也因熬夜和烟熏而布满血丝。
在此期间，沈清弦也动用了“影”的渠道，通过阿福向墨韵斋传递了信息，希望能搜集一些关于前朝是否有以花草（尤其是兰）为主题进献宫廷香方的记载，以及宫中贵人对兰花气味的普遍接受程度。
三日后，墨韵斋送回一本残破的《群芳谱》，其中一页用特殊药水标注了一行小字：“前朝慧妃，曾以‘雪兰香’邀宠，然其香偏冷冽，帝不喜，遂罢。宫中贵眷，多喜暖甜温润之气。”
这条信息至关重要！它提醒沈清弦，单纯的清冷兰香可能风险极大，必须在“清”与“润”、“冷”与“暖”之间找到完美的平衡点。
她立刻调整方向，减少了龙脑的用量，增加了少量用蜂蜜炮制过的玫瑰花露，并加入了一味极其珍稀的“安息香”。此香并非现代化学意义上的安息香，而是一种产自西域的树脂，其香气温暖甜润，带有香草般的馥郁，能极好地中和兰香构想中可能存在的“冷感”，使整体香气趋于圆融、温雅、高贵。
当最新一版调整后的香粉在香炉中缓缓烘焙，一缕难以言喻的馨香弥漫开来时，整个研配司都安静了。
那香气，初闻是清逸幽远的兰韵，仿佛空谷回风；细品之下，底蕴醇厚温暖，如阳光洒满幽兰深谷；尾调则带着一丝若有若无的甜润，不腻不俗，只余满室芳菲，经久不散。它兼具了花的清雅与木的沉静，既有新意，又不失庄重，更奇妙的是，闻之令人心绪宁和，仿佛置身于春日皇家苑囿，惠风和畅，万芳竞秀。
“成了……就是此香！”一位老药师激动得胡须微颤。
沈清弦闭上眼，深深吸了一口气，紧绷了多日的心弦，终于稍稍放松。她知道，“九畹芳菲”成了。此香无论在立意、命名还是香气本身，都足以应对“新颖别致、寓意吉祥”的要求，甚至远超预期。
然而，就在众人稍感欣慰之际，韩管事却面带忧色地走了进来，低声道：“东家，方才库房盘点，制作‘九畹芳菲’主香韵所需的几种顶级白花浸膏，以及那味关键的安息香，库存……恐怕只够制作三到五份成品。”
沈清弦的心猛地一沉。原料不足！而且是核心原料！时间如此紧迫，要从江南乃至西域调运，根本来不及。
“查！立刻去查京城各大香料行，不惜重金收购！”沈清弦立刻下令。
但一个时辰后，派出去的伙计陆续回报的结果，让所有人的心都跌入了谷底——那几种关键香料，尤其是品质上乘的，竟在近几日内，被几家不同的商号以高价几乎扫荡一空！而这几家商号，追根溯源，背后隐隐都有着承恩公府的影子。
王允之的后手，在这里等着她！他不仅扔来了烫手山芋，还提前釜底抽薪，断绝了她制作顶级香方所需的核心原料！
研配司内，刚刚升起的喜悦被沉重的危机感取代。香方已成，却巧妇难为无米之炊。难道，他们呕心沥血的成果，竟要败在这最后一步？
沈清弦攥紧了拳头，指甲深深陷入掌心。她绝不能在此刻功亏一篑！