两人对饮一杯后，刘圭才缓缓切入正题，语气显得颇为诚恳：“王琨兄，实不相瞒，今日相请，确实是有桩生意上的小事，想请您帮个忙。”
“哦？刘家主但说无妨。”王琨夹了一筷子菜，看似随意地应着，眼神却透出一丝警惕。刘氏突然宴请，必有所求。
“是这样，”刘圭压低了些声音，“老朽这边最近新寻了条门路，弄到了一批生铁，想劳烦您动用王家的车队，帮我从父城运回来。”
王琨咀嚼的动作微微一顿，抬眼看向刘圭，疑惑道：“生铁？刘家主，您平日不都是在周边几个县零散收购么？何时在父城有了这等稳定的门路？” 襄城圈子里，各家货源大致都有数，刘圭突然提到父城，让他心生疑虑。
刘圭早已准备好说辞，叹了口气，面露几分庆幸之色：“唉，说来也是机缘巧合。王琨兄也知道，前阵子父城那个‘土皇帝’熊威倒台了不是？他这一倒，原本被他攥在手里的生铁调配权，不就又回到府衙手里了嘛。老朽我啊，也是托了点早年积累的老关系，好不容易才从里面分了一杯羹出来。”
王琨听了，仔细一想，父城局势变动确是事实，刘氏若真有些旧日人情，趁机捞点好处也说得通。他脸上的警惕稍缓，扯出一丝假笑：“原来如此。没想到刘家主平日里不声不响，关键时刻还有这等关系，真是深藏不露啊。”
“哪里哪里，”刘圭连忙摆手，姿态放得很低，“都是些上不得台面的老交情，没想到能在这节骨眼上派点用场，纯属运气。”
王琨点了点头，却又抛出一个问题：“既然父城府衙现在主事，为何不让他们官方的运输队直接把货送过来？岂不省事？”
刘圭露出为难的表情：“这事我也问过了。可那边回复说，父城如今百废待兴，官府的人手车辆都紧着城内重建和公务使用，实在抽不出多余的力量来运我这批私货。如果非要他们安排，不但要等很久，费用也得高出不少。再说了，”
他凑近一些，声音更低，“官面上的人，打交道规矩多，我也不太放心。想来想去，还是王琨兄您这边的车队最是可靠、高效。这笔运费，让自家人赚，我也心安不是？” 说罢，刘圭从袖中滑出一个沉甸甸的钱袋，不着痕迹地推到了王琨手边。
王琨用手指捏了捏钱袋的分量，脸上顿时露出了满意的笑容，那最后一丝疑虑也烟消云散。他顺手将钱袋收起，笑道：“刘家主太客气了！你我合作这么多年，这点小忙算什么。不过这运费嘛……如今各处都不太平，车马损耗也大……”
刘圭立刻接口：“王琨兄放心！运费绝对按市价最高标准结算，绝不会让您和手下的弟兄们吃亏！”
“哈哈哈，好！刘家主果然是爽快人！”王琨大笑起来，心情愉悦地举杯，“那就这么说定了！货物何时启运，提前知会一声便是！”
酒足饭饱之后，王琨心满意足地告辞离去。
刘圭独自坐在原位，脸上的谦卑笑容渐渐收敛，化作一片冰冷的沉静。他望着王琨远去的身影，端起桌上那杯早已凉透的茶，缓缓饮尽，眼中闪过一丝锐利的光芒。
“鱼儿已经咬钩……接下来，便要让你王氏，一步步踏入这为你精心准备的深渊。”