金銮殿上。
柳皇高踞龙椅，头上的玉珠微微晃动，遮住了他眼底的晦暗不明。
她指尖无意识地敲击着扶手，声音在死寂的大殿里格外清晰。
“柳爱卿…前镇国大将军柳惊澜。”他缓缓开口，声音带着一丝刻意的拖长，仿佛在咀嚼这个名字，“近来…如何了？朕，甚是挂念。”
殿中一片死寂。
文武百官垂首肃立，眼观鼻，鼻观心，无人敢轻易接话。
柳惊澜？这个名字如同一个禁忌的烙印，自她数月前被褫夺兵权，以“体弱需休养”之名逐出京城后，便再无人敢在朝堂上公然提起。
她的去向，她的生死，成了笼罩在柳氏王朝上空一片讳莫如深的阴云。
各家的情报网对此讳莫如深，仿佛有一只无形的手，抹去了关于她的一切痕迹。
“回…回陛下，”半晌，才有一位须发皆白的老臣颤巍巍出列，声音干涩，“柳…柳特使，她艰难地吐出这个侮辱性的称谓。
要知道柳如澜以前可是统领二十万戍边军队的镇国大将军啊，如今却被给了个什么所谓的特使就赶出了京城，这是多大的侮辱啊。
奉旨在外…平瘟…行踪…行踪不定，暂无确切消息传回…”
“哦？”
柳皇的尾音微微上扬，带着一丝不易察觉的冷意，“行踪不定？朕的平瘟特使，竟连行踪都成了谜？还是说…”
她目光如电，扫过阶下噤若寒蝉的群臣，“有人觉得，朕不该过问？”
一股寒意瞬间席卷大殿。
所有人都听出了那话语里潜藏的杀机。
“陛下息怒！”兵部尚书硬着头皮出列，“柳特使…不，柳将军为国征战，旧伤沉疴，许是…许是在某处静养，未及上报…”
“静养？”柳皇轻笑一声，那笑声却比冰还冷。
“朕看她是忘了自己的本分！传旨——”他声音陡然拔高，带着不容置疑的威压，“着内侍省即刻遣使，持朕手谕，前往‘慰问’朕的平瘟特使！问问她，这瘟，平得如何了？朕，等着她的‘捷报’！”
几日之后。
千里之外，一处隐秘的别院。
药味苦涩，混杂着淡淡的血腥气。
柳惊澜正对着铜镜，指尖沾着易容的药膏，仔细修补着脸上因连日奔波而略有瑕疵的伪装。
她动作一丝不苟，眼神却有些飘忽。
圣男大人…此刻该到白云城了…
这个念头如同附骨之蛆，缠绕着她。
柳惊澜在心里担心着王言的安危。
没有自己在身边护卫，那个懵懂无知的少年，在那座刚刚经历血火洗礼，暗流汹涌的城池里…会怎样？
李知夏那个女人…真的能护他周全吗？
一股难以言喻的焦躁在她心底翻腾。
就在这时，院外传来一阵急促而带着皇家威仪的马蹄声，伴随着尖细的唱喏：
“圣旨到——！平瘟特使柳惊澜，速速接旨——！”
柳惊澜指尖的药膏猛地一顿。
铜镜中，那张易容后平凡无奇的脸，瞬间覆上了一层寒霜。
眼底深处，一丝冰冷的杀意如同毒蛇般一闪而逝，随即又被更深的疲惫和漠然取代。
该来的，终究还是来了。
她缓缓起身，卸下脸上未完成的伪装，露出那张苍白却依旧带着凛冽轮廓的真容。
玄色的衣袍衬得她身形愈发单薄。
她推开房门，走到院中。
宣旨的内侍趾高气扬地站在院中，身后跟着一队盔甲鲜明的禁卫。
看到柳惊澜出来，内侍眼中闪过一丝不易察觉的轻蔑和快意，尖着嗓子，将手中明黄的圣旨高高举起：
“平瘟特使柳惊澜下——跪——接——旨——！”
奉天承运，皇帝诏曰：
“朕闻前镇国大将军柳惊澜，昔统二十万貔貅，戍卫边陲，功勋卓着，国之柱石。然天不假年，沉疴缠身，竟至卸甲归养，屈居平瘟特使之职，朕每思之，心实悯恻，亦深为挂念。
卿虽离帅印，暂摄特使之名，然忠勇之节，朕未尝或忘。今赐御用参茸十匣，锦缎百匹，并遣太医院院判亲为卿诊视调养。 望卿善加珍摄，静候圣谕，勿使朕忧。”
钦此！
冗长而冠冕堂皇的圣旨念完，内侍居高临下地看着依旧站得笔直的柳惊澜，声音带着刻意的刁难：“柳特使，还不快快领旨谢恩？”
柳惊澜没有动。
她只是静静地看着那卷明黄的绸缎，仿佛在看一件与自己毫不相干的东西。
呵…
朝堂之上那些人的嘴脸，她闭着眼都能描摹出来。
她柳惊澜，柳氏王朝的定海神针，凭一己之力平定西北稳住了摇摇欲坠的柳氏王朝。
本来是天大的功劳，是王朝的大功臣，如今成了某些人眼中碍事的绊脚石，成了必须被清除，被放逐、最好无声无息死掉的“废人”！
那些觊觎大将军权柄的蠹虫，那些害怕她功高震主的懦夫…她们终于如愿以偿了。
柳惊澜当初没有反抗，兵变会带来多少死伤看透了未来的柳惊澜最清楚不过了 。
一群小人，抵御外敌不会，但是内斗可是十分专精。
其中人情世故，利益纠葛复杂非凡，她能带着一群穿着劣质铠甲拿着破旧武器的老弱病残，在粮草完全不充足的情况下平定西北。
却无法抵抗来自后部的内部分化。
每年被克扣了多少军费，被贪污了多少粮饷，柳惊澜是最清楚的。
“柳特使？”
内侍的声音带着不耐和威胁，“莫非…你要抗旨不成？”
柳惊澜缓缓抬起眼。那眼神平静无波，却如同万载寒潭，深不见底，看得那内侍心头莫名一悸，下意识地后退了半步。
“臣…”柳惊澜终于开口，声音沙哑低沉，如同砂纸摩擦，却清晰地传入每个人耳中，“柳惊澜…领旨…谢恩。”
还是那个原因，柳皇对她有知遇之恩，如果没有柳皇在西北沦陷之际的认命，就没有今天的镇国大将军柳惊澜。
就在她单膝，开始缓缓跪地，膝盖接触冰冷地面的瞬间，王璃将柳惊澜一把拉起。
“柳姐姐不许跪。”