张占春也明白。
孟琦是问他后不后悔没有早早发现谢竹茹的好，从而更早的上门提亲。
又或者后不后悔如此爽快的放她走。
他本可以挟恩图报，将谢竹茹留在身边，也不必远赴凉城，大可娇妻前程兼得。
张占春微怔，眼中带着醉意，眼尾泛红，却对着满屋好友缓缓摇头：“我不悔。”
与其成为她权衡利弊后的选择，不如放她走，再等她心甘情愿地回头。
孟琦笑了。
只因她瞧着，竹茹姐姐似乎也并非全然无意。
或许眼下这般，才是最好的安排。
……
孟琦一边想着，一边利落地用姜蒜炝锅，接过丫鬟递上切好的番茄，待炒出鲜浓汁水，又珍重地取出一只小罐，将其中红艳艳的酸酱倒入锅中。
红酱下锅，弥漫出一阵白色的水汽，而随着水汽而来的，是一阵让人垂涎三尺的酸。
这酸来的极为霸道，珍珠猝不及防之下打了好几个喷嚏。捂着鼻子瓮声问：“小姐，这就是你前些日子腌的那什么酸酱？”
珍珠踮着脚，有些好奇地往锅里望了望，但水汽蒸腾，她只见得红艳艳的一片。
孟琦一边用长筷轻轻搅动锅底，防止粘锅，一边点头笑道：“是啊，待会儿煮开了，酸味会更柔和，配上牛肉，最是开胃解腻。”
见孟琦点头，珍珠又悄悄掀开手掌，让一丝酸味儿钻了进来，更惊奇了：“真没想到番茄这么弄一下，能生出这么冲的酸味儿！”
她如今跟着孟琦久了，再不怀疑孟琦的厨艺，只是她仍旧有些好奇，这酸汤又是个什么滋味儿。
孟琦知道她的小心思，睨她一眼，笑着道：“放心吧，一会儿必然少不了你的。”
珍珠嘿嘿一笑，玉圆却瞪她一眼：“还不快去帮忙，净腻在姑娘身边碍事。”
珍珠冲玉圆吐了吐舌头，但也乖巧地去一旁帮忙片肉了。
孟琦今日做的是贵州酸汤火锅。
得了这般难得的鲜牛肉，她第一个念头便是这热闹又美味的吃法。
一群亲朋好友聚在一起，自然是吃火锅最为热闹了。
再说了，这火锅准备起来也相对省事——孟琦暗自偷笑，自己如今是越发“懒”了，若真要整治一桌大菜，光是想想就觉着头大。
因此，她这才有些肉痛地拿出了自己前些日子腌的这罐酸汤。
刚好此物大家还没尝过，里头还孟琦还抠抠搜搜地放了几根切碎的辣椒呢，拿来给张占春饯行，也不算寒酸。
酸汤下锅，不一会儿锅里的水便咕嘟咕嘟地滚了起来，叫这酸香的滋味儿更加诱人。
铜锅放在正中央，四周一圈摆得满满当当——水灵灵的白菜芯、脆嫩的豆芽、吸饱了汤汁会变得无比美味的冻豆腐、黑黝黝的木耳……还有那一大盘堆得尖尖的、纹理漂亮的鲜切牛肉片，显得格外丰盛豪气。
齐元修和张占奎一向最为捧场，两人探头探脑地看了一圈儿，当即便举起了大拇指。
张占奎看着那桌上那一盘盘的牛肉，眼睛都快瞪直了：“你今日可是下了血本啊。”
齐元修则深深吸了一口空气中酸辣鲜香的蒸汽，夸赞道：“光闻这味儿，就知道错不了！又酸又鲜，光想着就让人流口水！”
孟琦毫不客气地接受了二人的夸奖，然而转身却又进了厨房。
众人疑惑：“菜都齐了，还忙活什么？”
孟琦神秘地笑笑，只叫其他人等着，心中想的却是吃火锅怎么能不上一份炒饭呢？