饭桌上，秦淮茹问起棒梗工作的事。
棒梗烦躁道：“找不着！”
陶秀容插嘴：“人家招工的要查老底，小时候淘气过的都不要，贾梗就是吃了这亏。”
秦淮茹忧心忡忡：“附近厂子都问遍了？”
“问也白问！我骗您干啥？”
“唉……实在不行，先去个体户那儿干着？”
“不去！个体户朝不保夕的，万一政策再变，咱们都得倒霉！”
傻柱皱眉道：“不能吧？林真说上头大领导讲了，这政策一百年不变。
要不你跟我学厨？攒够钱自己开饭馆。”
棒梗心里嫌恶，转念想到还得靠傻柱挣钱，硬生生咽下难听话。
“傻爸，过阵子再说吧，秀容户口还没办妥呢。”
秦淮茹又问小当：“你说给林家寄信还发 ，有回音没？”
小当撇嘴：“我知青战友唐艳玲的哥哥跟林家分一块儿，托他递话，可人家压根不理我！小时候的情分全忘了！”
棒梗噗嗤笑了：“人家小时候揍我是因为你不挨揍，哪来的情分？自作多情！”
“哥！你记仇是吧？当年没帮你打架，你记到现在？等着瞧，等他回城，不出一年我准能拿下！”
贾张氏急得直摆手：“哎哟小祖宗！离前院林家远点儿！你这模样在城里随便挑姑爷，招惹他们干啥？”
秦淮茹也叹气：“小当，妈觉着吧……”
“觉着什么？”
“算了，等林家回来你就明白了。
天不早了，收拾睡吧。”
陶秀容突然笑道：“小当，嫁人得找疼你的。
再优秀的男人不疼你也是遭罪，像我弟弟……”
小当冷笑：“就像你倒贴我哥这样？”
啪！
贾张氏气得眼前发黑，一巴掌重重拍在桌上。
秦淮茹脸色阴沉道：“秀容，这种玩笑开不得，咱家虽不富裕，但绝不拿儿女婚事做交易！”
陶秀容噗嗤一笑：“妈，奶奶，看把你们紧张的，我跟小当闹着玩呢，我弟可是爹娘的心头肉，哪舍得让他远走？”
“行了，都歇着吧。”
傻柱起身离开，秦淮茹正要收拾碗筷，陶秀容连忙拦住：“往后这些活儿交给我，您和爸早点歇息。”
秦淮茹迟疑片刻：“棒梗明儿还得找工作，别吵着他。”
“放心吧妈。”
推开西屋门时，傻柱正仰头灌下最后一口凉白开。
秦淮茹嗔怪道：“面汤留着不喝，回头叫人以为我苛待你。”
傻柱冷笑：“戴着环躲我十几年，不是苛待是什么？”
秦淮茹慌忙解释：“还不是怕你着急要孩子？查出环来就得摘，可你工作没着落，咱哪养得起？”
“棒梗小当下乡后，家里少了两张嘴！真要怀上，保城老爷子能不管？就算不想要，跟我商量过吗？我要不同意，能等你这些年？”
每句话都像刀子扎得秦淮茹哑口无言。
“我...妇道人家见识短，这些年委屈你了...”
“少废话！既认是妇道人家，就把当家权交出来，尽好本分！”
啪！
“呀！你...孩子们还没睡呢！”
“等全院熄灯行不行？”
“我补偿你，一定...”
西厢房里，棒梗指甲掐进掌心。
母亲断续的呜咽比少管所的皮鞭更刺骨，比被陶秀容婆家捉奸时更绝望。
陶秀容慌慌张张拽着孩子躲进里屋。
“妈妈，奶奶在哭吗？”
“别听，那是...布谷鸟叫。”
棒梗太阳穴突突直跳。
二十年前他也这样问过母亲，如今却恨不得提刀劈了那扇门——可那是继父，是母亲的丈夫。
贾张氏哆嗦着念经，小当槐花死死捂住耳朵。
中院静得出奇，连壹大妈和尤凤霞都不见踪影。
除了傻柱和秦淮茹，就数贾家遭罪了。
后院里，许大茂刚吃完饭，正打算去胡同口的公厕，然后回家睡觉。
刚走到傻柱屋旁的月亮门，忽然听见一阵古怪的动静。
“！傻柱这是要翻身做主了？奶奶的，我踏马！”
许大茂弯腰捡起一块砖头，本想朝窗户砸过去，报当年被傻柱砸窗的仇，可转念一想，又觉得好笑。
自己以前虽然缺德，但还不至于干出砸窗户这种损事。
“呸！恶心！晦气！”
他扔掉砖头，赶紧快步离开。
为了避开回来时再听见闹心的声音，许大茂在街上溜达了一个多小时，一看表都快十一点了，这才憋着笑回四合院，打算明天好好臊臊傻柱。
谁知刚走到前院和中院之间的穿堂门，就听见秦淮茹撕心裂肺的叫声。
许大茂一愣，“，不会出人命吧？可别死啊，死了我还得随份子钱！”
“傻柱！你踏马是不是傻？会死人的！不懂的东西，你就不能歇会儿？”
砰！
西屋的门猛地被推开，棒梗拎着菜刀冲出来，双眼通红，满脸鼻涕眼泪。
“谁都别拦我！我今天非剁了他不可！”