“前方有慢车,注意避让。” 当我们开始进入套圈阶段时,赛事工程师通过无线电提醒道。
最先遇到的是处于全场末位的 Gt2 组别赛车 —— 法拉利 F430、兰博基尼 Galrdo、保时捷 911、阿斯顿?马丁 V8 Vantage,甚至还有一辆世爵 c8。
接下来,我们将套圈为数不多的 Gt1 组别赛车,包括一辆 V12 引擎的阿斯顿?马丁 dbR9、一辆兰博基尼 urciegt,以及领跑该组别的雪佛兰科尔维特 c6.R。
这正是耐力赛的魅力所在 —— 尤其是 Gt 组别,品牌与引擎布局的多样性令人叹为观止。
F1 如今的引擎供应商数量或许达到了数十年来的峰值,法拉利、梅赛德斯 - 奔驰、宝马、雷诺、丰田、本田均提供引擎,考斯沃斯也推出了现代规格的 2.4 升 V8 引擎,但这些引擎的类型完全相同,工作原理也基本一致。
更何况 F1 对引擎研发实施冻结政策,虽能通过限制技术迭代提升竞争公平性、降低成本,却也导致引擎技术陷入停滞。
尽管 F1 汇聚了众多品牌,赛事产品本身也相当精彩,但在多样性上仍显局限。
与之形成鲜明对比的是 Gt 赛车 —— 仅 Gt2、Gt1、Lp2 与 Lp1 四个组别,大众集团便搭载了四种不同引擎:Gt2 组别保时捷赛车使用 4.0 升水平对置六缸引擎;Gt1 组别唯一的兰博基尼赛车搭载 6.0 升 V12 引擎;Lp2 组别埃塞克斯车队的私人保时捷 penske RS Spyder 赛车配备 3.4 升 V8 引擎;Lp1 组别科勒斯车队运营的两辆私人奥迪 R10 tdI 赛车,则采用 5.5 升 V12 涡轮增压柴油引擎。
奥迪厂队本次并未参赛 ——2009 年他们仅参加赛百灵与勒芒两大赛事。其新款 R15 tdI 赛车搭载更小、更高效的 V10 涡轮增压柴油引擎(巧合的是,这也是大众集团商用涡轮增压柴油引擎中排量最大的型号),尽管排量减小,速度却比前代车型更快。
不过,R10 依旧具备竞争力,因此科勒斯私人车队在 Lp1 组别后半段与奥雷卡、佩斯卡罗洛车队展开激烈争夺,与标致、阿斯顿?马丁组成的领先集团差距不大。
比赛进展顺利,但鉴于千公里赛事的时长通常接近六小时,我只需驾驶几个阶段,一个半小时多一点后便可交棒。
我将赛车驶入维修站,赛车被迅速架起,维修团队立即开始换胎;与此同时,我已解开安全带,准备下车。
米格尔?格雷罗则同步进入赛车并系好安全带 —— 关键在于让交接动作尽可能同步,这让我想到一个有趣的细节:车手安全带的拆卸只需拉动快速释放扣,但系好安全带必须借助外部协助。
或许我此前提过这一点,但在耐力赛中,这意味着让完赛车手下车的速度,实际上比让新车手上车更快。
当这位加泰罗尼亚车手驶离维修站,开始他的驾驶阶段时,我来到车库与詹姆斯?布拉汉姆会合,暂时成为一名观众。
我摘下手套与头盔,但仍穿着赛车服 —— 这些装备也放在触手可及的地方。
尽管计划是格雷罗完成中间阶段,再由詹姆斯?布拉汉姆负责最终阶段并冲线,但赛车运动中任何意外都可能发生,因此我必须做好随时重返赛车的准备。
为避免车手在漫长的耐力赛中过度疲劳,赛事对车手单次驾驶时长设有上限;不过我们车队配备了三名车手,而许多小型车队仍仅用两名车手 —— 尤其是那些不具备争夺勒芒冠军实力的车队,因此人员轮换压力不大。
只要局势需要,我随时可以重返赛道,扮演好团队成员的角色,只是希望不会走到这一步。
所有人都希望赛车比赛能一帆风顺,但现实往往事与愿违。
我们的比赛前期一切顺利:我驾驶的阶段让赛车保持在争冠集团,米格尔?格雷罗在其驾驶阶段末期,凭借 7 号车一次缓慢的进站,成功夺下领先位置。
但就在此时,好运戛然而止 —— 当我们完成格雷罗与布拉汉姆的最终阶段交接后,赛车驶出维修站时突然熄火。
这位澳大利亚车手最终不得不将车停靠在路边,挂入空挡,等待维修人员将车推回维修区。
“不,不,不!该死的!” 格雷罗咒骂着,无力地踢向车库后方一个无辜的垃圾桶。
我们只能眼睁睁看着维修团队开始拆卸赛车面板,试图接触引擎并修复故障。
但这一切都是徒劳 —— 由于维修站同时允许进入的人员数量有限,且故障显然隐藏在引擎深处,我们别无选择,只能将赛车推入车库进行大修。
在 F1 赛事中,这意味着比赛提前结束 —— 说实话,在千公里耐力赛中,这实际上也等同于出局,但耐力赛仍为我们留有一线生机。
维修团队立即投入工作,最终确定故障为涡轮增压器损坏。
我不得不对团队心生敬佩:他们以最快速度更换了涡轮增压器,重新安装好所有拆卸的面板,帮詹姆斯?布拉汉姆重新系好安全带,随后将赛车送回维修站,让其重返赛道。
我们损失了大量时间,跌至 Lp1 组别末位,而剩余比赛时间很可能不足一个半小时,想要追回差距已不现实。
尽管如此,这次经历仍为我们提供了宝贵的实战经验 —— 在勒芒 24 小时耐力赛中,我们有整整一天的时间弥补失误。
能在约半小时内完成堪比 “心脏直视手术” 的汽车大修,若其他车队也遭遇类似问题,这样的维修效率足以让我们逆袭夺冠。
尽管我们已脱离 Lp1 组别领先集团(甚至有部分 Lp2 组别赛车跑在我们前方),但在比赛前三分之二的阶段,我们展现出了极强的竞争力,始终处于领先圈,更在遭遇困境后展现出惊人的恢复能力 —— 成功修复了这个未来可能在勒芒 24 小时漫长赛程中再次出现的故障。
2009 年斯帕 1000 公里耐力赛 Lp1 组别最终赛果:
1 7 号标致道达尔车队--标致 908 hdi FAp---143 圈
2 8 号标致道达尔车队--标致 908 hdi FAp--143 圈
3 007 号 AR 东欧车队--阿斯顿?马丁 Lo dbR1-2--143 圈
4 16 号佩斯卡罗洛车队--佩斯卡罗洛 01--142 圈
5 11 号奥雷卡马特穆特车队--奥雷卡 01--142 圈