夜色中的鸣神大社静谧而神秘，巨大的神樱树在月光下洒落斑驳的光影。
八重神子慵懒地倚靠在栏杆上，指尖有一搭没一搭地逗弄着一只团雀，嘴角噙着一丝若有若无、却深不见底的笑意。
神里绫人静立一旁，月光勾勒出他清俊却难掩锐利的侧脸。他手中把玩着一枚冰蓝色的棋子，目光投向山下灯火朦胧的稻妻城，眼神深邃。
“所以说呀，小狐狸的鼻子总是最灵的。”
八重神子率先开口，声音带着惯有的戏谑，却透着一丝冷意：
“勘定奉行那条老狐狸……果然还是按捺不住，又和至冬的‘客人’搭上线了。特殊货物？天守阁布防？呵，真是半点新意也无。”
绫人指尖的棋子微微一顿，声音平稳却带着不容错辨的凝重：
“柊玄蕃所求，无非是重振柊家声威，乃至更进一步。而愚人众所图，从来都只有一个。他们沉寂了一段时间，如今锁国令方解，便迫不及待地再次伸手，所谋必定更大。放任不管，恐生大患。”
“哦？那依你之见，我们这位新任的‘家主大人’，是知情呢，还是又被当成漂亮的傀儡摆在前台呢？”
神子歪着头，笑容玩味。
“千里小姐或许有所察觉，但以她的性格和目前处境，大概率是被蒙蔽或无力阻止。”
绫人冷静分析：
“关键在于，我们即便察觉，却无实证。贸然动柊玄蕃，打草惊蛇不说，更会彻底逼反整个勘定奉行，届时稻妻内外贸易必将大乱，正中愚人众下怀。”
“所以，需要一把能打破僵局，却又不会让局势彻底失控的‘钥匙’。”
八重神子轻轻推开团雀，站起身，紫罗兰色的眼眸中闪烁着狡黠的光芒：
“一把……来自璃月的钥匙。”
绫人微微颔首，显然与她想到了一处：
“璃月使团。他们此刻正在稻妻，身份特殊，既是客人，也可成为‘变数’。尤其是……那位南佑秘书。”
他提到这个名字时，语气有微不可察的停顿。
“是啊，那个有趣的小家伙。”
神子轻笑：
“他身上纠缠的因果，可比整个使团加起来都要复杂。愚人众想利用勘定奉行的渠道，我们何不反过来，利用这位与愚人众有‘旧怨’的璃月使者？”
“但要让他，乃至整个璃月使团心甘情愿地卷入这场浑水，并非易事。”
绫人沉吟道：
“璃月奉行中立的外交原则，若非切身利害，绝不会主动介入他国内斗。”
“所以呀——”
八重神子拖长了语调，笑容变得如同狐狸般狡黠：
“就不能让他们继续当‘客人’了。得让他们……不得不留下来，不得不‘帮忙’。”
绫人瞬间明白了她的意图，冰蓝色的眼眸中锐光一闪：
“宫司大人的意思是……扣留使团？”
“哎呀，别说得那么难听嘛。”
神子用扇子轻掩红唇：