此刻相认，非但无法给她任何安慰，只会将她也拖入万劫不复的深渊，彻底毁掉神里家！
你只能像一尊石像般，死死地僵立在阴影里，用尽全身的力气压抑着几乎要破体而出的剧烈情感和那一声几乎脱口而出的呼唤：
“绫华……”
或许是那份凝视过于灼热，又或许是血脉相连间某种难以言喻的感应。
绫华忽然像是感觉到了什么，纤柔的肩膀微微一颤，下意识地转过了头，冰蓝色的眼眸带着一丝困惑，精准地投向了你藏身的那片阴影！
你的心脏骤然停跳！
在那纯净目光即将聚焦的千钧一发之际，一阵恰好拂过的强风救了你。
绯樱树剧烈摇曳，洒下漫天纷飞的花雨，迷离了视线，也模糊了阴影的轮廓。
绫华眨了眨眼，看着那空无一人的摇曳树影，只当是自己心神不宁产生的错觉。
她再次轻轻叹了口气，微不可闻地低语了一句：
“是风么……？”
语气中带着一丝连她自己都未察觉的失落。
她摇了摇头，似乎想甩开那些不切实际的幻想，终于转身，沿着来时的路缓缓离去，身影渐渐消失在层层叠叠的庭院景致之后。
直到那熟悉的脚步声和香气彻底远去，消失在庭院深处，你才仿佛被抽空了所有力气，猛地向后一靠，重重地倚在冰冷的树干上，剧烈地喘息起来。
方才那一刻的惊险，远胜于你面对千军万马。
额际的冷汗早已浸湿了假发的边缘。
你缓缓抬起微微颤抖的手，方才极度压抑之下，指甲已在掌心刻出了几个深红的月牙形印记，甚至隐隐渗出血丝。
望着绫华消失的方向，无尽的痛楚与决绝在你的紫眸中交织、翻涌，最终沉淀为一种近乎凝固的、冰冷的火焰。
你不能再犹豫了。
为了能真正地、光明正大地站在她面前，为了斩断所有让她露出那般悲伤表情的根源……
你猛地俯下身，不再有丝毫迟疑，手指精准地触发了机关！
“咔……”
一声微不可察的轻响过后，幽暗的密道入口悄然开启。
你最后望了一眼绫华离去的方向，眼神复杂难辨，随即毅然决然地转身，一步踏入那片通往最终战场的黑暗之中。
飘落的绯樱，无声地掩去了你方才存在过的所有痕迹，也掩埋了那段无人知晓的、咫尺天涯的相遇。
与此同时，主屋内部的和室也开始了初步的会谈。
温暖的灯光透过精致的纸灯笼洒下，在深色木质桌面上投下斑驳的光影。
空气中弥漫着顶级樱饼的淡淡甜香与新鲜茶叶的清香，却丝毫无法缓解室内那种几乎凝滞的、紧绷的沉默。
九条孝行率先打破沉寂，他瘦削的身躯坐得笔直，指尖无意识地摩挲着茶杯边缘，发出几不可闻的摩擦声。
他的声音平稳，却带着一种不容置疑的、近乎专断的压迫感：
“眼下的局势，诸位心知肚明。‘那个威胁’尚未清除，恐慌仍在蔓延。当此稻妻安危系于一线之际，我等三奉行更应同气连枝，令出一门。”
他抬起眼，目光锐利地扫过在场众人：
“唯有将权力更为集中，决策更为高效，方能以雷霆手段平息祸乱，恢复秩序。些许……非常时期的非常手段，想必也是将军大人所乐见的‘强国之道’。”
他的话语中刻意回避了具体细节，但那份对绝对控制权的渴望，已然如同实质般压在每个人心头。
柊千里一身素净的服饰，低头静坐，仿佛仍沉浸在丧父之痛中。
闻言，她缓缓抬起头，眼眶微红，眼神却异常清明，不见丝毫涣散。
她声音轻柔，却带着一种不容忽视的韧性：
“九条大人所言极是，稳定确是首要。勘定奉行近日亦在全力梳理账目，安抚商会。只是……”
她话锋微转，似有迟疑：
“集中权柄虽能提升效率，然三奉行分立之制，乃将军大人为平衡稻妻内外事务而设，历经考验。骤然更迭，是否也需考量各司其职、相互制衡之效？毕竟，过刚易折。”
她的话语听起来像是在谨慎地提出建议，实则委婉却坚定地表达了对九条孝行野心的警惕与质疑，暗示其做法可能带来的风险，并非全然顺从。
此时，神里绫人轻轻放下茶盏，发出一声几不可闻的脆响。
他唇角噙着一抹惯有的、温和却又令人捉摸不透的浅笑，仿佛只是在进行一场风花雪月的闲谈。
“九条大人忧国忧民，令人感佩。千里小姐历经变故，仍能虑及制度根本，亦让绫人钦佩。”
他先是轻巧地给两人都戴了高帽，言辞恳切，无可指摘，随即话锋如流水般自然转向：
“正如千里小姐所言，平衡确是稻妻长治久安之基石。社奉行近日协助处理民间事务，亦深感舆情复杂，非强力可一概而论。有时，过于急切的手段，反而可能催生新的……误解与阻力。”
他言语间似乎完全站在认同柊千里的立场，并巧妙引入了“民间舆情”和“误解”的概念，看似在附和她，实则是用更圆滑、更难以反驳的方式，点出了九条孝行计划中可能忽视的隐患，巧妙地将议题导向对自己有利的方向。
他顿了顿，目光转向九条孝行，笑容依旧无害：
“九条孝行大人，您的考量自然深远。或许，我们可先着眼于加强三奉行间的‘情报互通’与‘协同调度’，而非即刻触动根本体制？如此，既可提升应对效率，又能保全将军大人设立之制，稳中求进，方为万全之策。您意下如何？”
绫人的提议听起来完全出于公心，既回应了九条加强合作的需求，又巧妙地避开了权力集中这个核心问题，还将最终的决定权（至少在表面上）抛回给九条孝行，其以“客”为主的手腕运用得淋漓尽致。
九条孝行的眼神瞬间变得锐利起来。
他盯着神里绫人那副永远波澜不惊的笑脸，又瞥了一眼一旁低眉顺眼却暗藏机锋的柊千里。
他心中了然，今日的提议已难达成。他冷哼一声，语气放缓，却暗含警告：
“绫人代行思虑周全。既然如此，便依此议先行。但愿…社奉行在处理‘民间阻力’时，真能如你所言的卓有成效。”
清晨的初步会谈，就如此草草结束，不欢而散。