林小薇的试验田里，那些经过嫁接的胡瓜苗长势喜人。
翠绿的叶片在春日阳光下舒展着，藤蔓沿着搭好的竹架攀爬，已经开出了嫩黄的小花。
最让人惊喜的是，这些嫁接苗不仅继承了本土胡瓜顽强的生命力，还展现出现代甜王西瓜快速生长的特性。
小姐，您看这一株，长生指着最健壮的一株苗，才移栽半个月，藤蔓就已经三尺长了。
林小薇蹲下身，仔细检查叶片的脉络和茎秆的粗细，在记录本上工整地写下：嫁接第七代胡瓜，移栽第十五日，平均藤长三尺二寸，叶片肥厚，根系发达...
她对这些嫁接苗的照料可谓无微不至。每天清晨，她都要亲自来试验田，测量土壤湿度，观察叶片状态。
施肥更是讲究，用的是特制的有机肥——腐熟的豆饼、草木灰和鱼骨粉按特定比例混合，既能提供充足养分，又不会烧根。
小姐对这些苗子，比对咱们还上心呢。南溪笑着打趣。
林小薇却认真地说：这些苗子若是培育成功，将来能在更多贫瘠的土地上生长，能养活更多的人。
这天午后，她正蹲在田埂上记录嫁接苗的开花情况，忽然听见远处传来急促的脚步声。
南溪气喘吁吁地跑来，脸上满是焦急：小姐！快回家！有个大人来了，说是有十万火急的要事！
林小薇心头一紧，立即放下手中的记录本。回到家中，她快速梳洗更衣，换上正式的官服，这才来到厅堂。
只见一个留着山羊胡子，身材瘦削的中年男子正在厅堂里踱步，额上渗着细密的汗珠。他穿着六品农官的青色官服，但衣襟有些凌乱，显然是长途奔波所致。
林大人！那男子一见林小薇，便急步上前，深深一揖，下官罗文清，冒昧来访，实在是情势危急，不得不来求助于大人啊！
林小薇还礼后请他就座，温声道：罗大人不必着急，慢慢说。不知是出了什么事？
罗文清接过南枝奉上的茶，却无心饮用，急切地道：林大人，下官是朝廷派往沿海三州推广盐碱地水稻的农官。自去年秋季发放稻种以来，沿海百姓无不欢欣鼓舞，对陛下、对大人您都是感恩戴德。
他的声音突然低沉下来，带着明显的焦虑：可是……可是最近这一个月，沿海的水稻长势越来越差。先是叶片发黄，接着是植株矮化，现在很多田里已经出现了大面积的枯死现象。
林小薇眉头微蹙：可曾检查过土壤？施肥浇水是否得当？
都检查过了，罗文清连连摇头，土壤盐分并未异常，施肥浇水都是严格按照您编写的《盐碱地水稻种植手册》进行的。
下官和同僚们想尽了办法，可是……可是秧苗还是一天天衰弱下去。
他越说越激动，站起身来：如今沿海地带流言四起，有些别有用心之人散布谣言，说陛下以前朝旧臣身份推翻前朝，是为不忠不义，所以上天降下惩罚，要让沿海颗粒无收……
罗文清的声音有些哽咽：百姓们开始恐慌了。我们这些推广农官顶着巨大的压力，日夜守在田边，可实在是束手无策啊！林大人，这抗盐碱水稻是您一手培育的，您一定有办法的，对吗？