“谁动手，谁就得付出代价。”
“我们这些探员，没一个是傻子。”
“哪怕上面说得天花乱坠，将来一旦托尼背后的大人物秋后算账，谁会为我们出头？谁会替我们说话？”
“所以……如果真想动手，必须由您亲自下令、亲自执行。”
“否则，不管现在许诺得多漂亮，
……
听完这番话，鲍勃顿时怔在原地。
他完全没料到，事情竟会陷入如此境地。
怎么办？
此刻的他，满心愤怒却又束手无策。他很清楚，如果不解决这个根本问题，整件事注定寸步难行。
可怎么解决？
根本无解。
除非把所有与霍华德有关的人物全部清除，否则就算现在当面立下保证，说绝不追究，事后人家反手一击，你能挡得住吗？
至于欺骗下属去冒险？这个念头刚冒出来，他就立刻打消了。
这种事一旦做了，以后还有谁肯为他卖命？
因此，他只能沉默。
许久之后，他终于缓缓吐出一口气，转向斯特恩，语气低沉：
“非常抱歉，议员先生。”
“这件事，我们FbI确实无法处理。”
“我建议您另寻其他部门试试。”
“或许……cIA会更合适？”
显然。
尽管完成此事将带来巨大利益，但他最终还是选择了放弃。
因为相比那虚无缥缈的好处，失去整个团队的支持，才是真正的致命打击。
而另一边。
斯特恩也愣住了，完全没想到会得到这样的答复。
无奈之下，他只能作罢。
接下来的日子，他接连走访多个机构，却无一例外吃了闭门羹。
这些人不像鲍勃那样初来乍到，他们比谁都清楚——托尼背后站着的是怎样一座庞然大物。
因此，一听斯特恩提出要求，连考虑都不考虑，直接拒绝。
最终，斯特恩彻底懵了。
他从未想过，托尼的影响力竟能强大至此。
哪怕是身为国会议员的自己，面对他也毫无办法。
就在他走投无路之际，一位幕后之人悄然指点，让他去找神盾局的那个“黑卤蛋”——尼克·弗瑞。
当他终于见到对方，并说明来意后，尼克·弗瑞只是淡淡反问了一句：
“我说，议员先生，你在来找我之前，难道就没做过一点调查吗？”
“也许你找别人，还有可能碰上个胆大的答应你。但在我这儿——”
“门都没有。”
“因为霍华德·斯塔克，正是我们部门的奠基人之一。”
“我不仅不会协助你，反而会尽全力把托尼救出来！”
尼克·弗瑞话音刚落，斯特恩顿时一脸茫然。
好家伙，他竟对此一无所知。
此刻的斯特恩，只觉得整个人仿佛被雷劈中一般。
但这还不算最糟的，因为他还留有后手。
眼下控制住托尼，真正的目标其实是彻查整个史塔克工业。
他坚信，只要深挖下去，终归能拿到钢铁侠战甲的核心数据。
显然，斯特恩的目标非常清晰——他真正想要的是钢铁侠的装甲技术，并非非置托尼于死地。
毕竟对自身而言，托尼死亡反而是麻烦事。