晨光透过雕花窗棂，在紫檀木案上投下斑驳的光影。宜修坐在梳妆柜前，抬手细细抚过那支赤金大簪，簪头的累丝凤凰在阳光下泛着冷冽的光——
这是昨日内务府送来的纳采礼，算上金项圈、火焰簪，拢共不过十数件，与她库房里堆成小山的嫁妆比起来，简薄得像个笑话。
“格格，内务府的人说貂皮要先抬回去鞣制，做成成衣再送回来。”剪秋叉着腰，语气愤愤不平，“哪有彩礼还要往回拎的道理？”
宜修白了她一眼，将金簪放回锦盒：“皇家的规矩，向来是‘礼轻体统重’。他们越是简薄，咱们越要风光——乌拉那拉家的体面，可不是几匹貂皮能撑起来的。”
话音刚落，爱新觉罗氏掀帘进来，手里捧着描金漆盒，盒面的缠枝莲纹在晨光下流转着温润的光：“你外祖父让人送了对羊脂玉镯，说是当年孝庄太后赏的，让你压箱底。”
玉镯触到掌心时冰凉温润，宜修想起小时候，外祖父在盛京的雪地里抱着她，粗糙的手掌抚过她的头顶：“珠儿记着，旗人姑娘的嫁妆，最要紧的是田庄和铺面——金子会花光，田地却能长粮食，铺面能生银子。”
如今京里茶馆都在议论她的嫁妆：房山的庄子换了通州十顷良田，鼓楼大街的银楼配了西四的茶楼，连伯夫人的饽饽铺都添了进来，凑成四间铺面的双数。
这不仅仅是嫁妆，更是是乌拉那拉家摆在明面上的底气。
入夜后的费扬古府，上房的灯火亮到三更。
费扬古坐在罗汉床上，手里攥着宜修幼时穿的虎头鞋，针脚处的红绒已磨得发白。“刚落地时才一尺半长，”他哽咽着，声音像被砂纸磨过，“红通通的像只小猫，我抱着你都不敢喘气……”
宜修跪在他脚边，眼泪砸在青砖上：“阿玛，等四阿哥开府，我就求皇上把府邸选在西城，离家里近。”她知道这要等到康熙三十七年，却不得不这样宽慰。
费扬古抹了把脸，抓住她的手，指腹摩挲着她腕间的玉镯：“你见四阿哥时，他提没提过正黄旗的事？”他眼底满是挣扎，“入了正黄旗，咱们就是旗属，我这当阿玛的想护着你都名不正言不顺；可不入，他在宫里又难站稳……”
皇贵妃的身子撑不了多久了，佟佳氏将来认不认这个没记在玉牒上的外孙，还是未知数，不由得费扬古不多为女婿筹谋一番。谁让女儿今后跟他过日子呢！
宜修摇摇头，声音压得极低：“阿玛，与其琢磨旗属，不如让哥哥们多练骑射。那青和五格与五公主、六公主年岁相仿，将来若能结亲，才是真的稳固。”
目光扫过窗外沉沉的夜色，“皇上这些年一直在拆分八旗权力，您该找些汉人幕僚，趁您在皇上跟前还算得脸，让哥哥们抓紧上进——兵权、财权，才是实打实的靠山。”
费扬古看着女儿清亮的眼睛，红了眼眶：“都是你额娘的错，把你生成了姑娘家！若是儿子，何至于骨肉分离？”