（掌管全国财政，相当于财政部长）、“节度使”（最高军事荣誉职衔）、“宣徽南院使”（掌管宫廷礼仪）、“景灵宫使”（掌管皇家寺庙）四项要职，朝野上下一片哗然，却没人敢公开反对。
- 六次弹劾的坚持：包拯第一次上疏弹劾，指出“张尧佐无寸功，却占四要职，违背‘量才授官’原则”，仁宗未理睬；第二次他联合其他谏官联名上疏，仁宗仍“留中不发”（压下奏折）；第三次包拯在朝堂上当面与仁宗争辩，言辞激烈到“唾沫星子溅到仁宗脸上”，仁宗虽生气，却也不得不将张尧佐的“宣徽南院使”罢免；之后包拯又三次上疏，坚持“张尧佐仍任三司使、节度使，权力过大”，最终在包拯“若陛下执意任用，臣愿辞知谏院之职”的坚持下，仁宗免去张尧佐三司使职务，仅保留“节度使”虚职，并定下“后妃亲属不得担任军政要职”的规矩——这一事件让包拯“铁面无私、不畏皇权”的形象深入人心，时人甚至称他“包弹”（意为“有包拯在，贪官权贵必被弹劾”）。
3. 弹劾其他贪官：不避亲疏，只问是非
除了张尧佐，包拯还弹劾过不少权贵与贪官：
- 弹劾淮南转运使张可久：张可久利用职务之便，倒卖官府盐铁，贪污公款达19万贯（相当于当时1000户普通家庭年收入），包拯查实后上疏，最终张可久被流放岭南；
- 弹劾汾州知州任弁：任弁在任期间欺压百姓，强占民田，还挪用军粮，包拯多次上疏，最终任弁被罢官，民田归还给百姓；
- 甚至弹劾过自己的“恩人”：早年推荐包拯入京城的御史中丞王拱辰，其亲戚在地方贪腐，包拯查实后也毫不留情地上疏，王拱辰虽尴尬，却也不得不承认“包拯公而忘私”。
四、权知开封府：革除弊政，亲民便民的“父母官”实践
嘉佑元年（1056年），58岁的包拯任“权知开封府”（“权”为代理，因开封是都城，知府多由重臣兼任）。开封作为北宋都城，人口百万，权贵云集（皇亲国戚、宰相大臣多在此居住），政务繁杂且“关系网密布”，此前的知府多“睁一只眼闭一只眼”，而包拯上任后，直击两项核心弊政：
1. 改革诉讼制度：开正门，让百姓“告得了状”
此前开封府设有“门牌司”，百姓要告状，需先向“门牌司”小吏缴纳“递状费”（少则几十文，多则几贯），若不缴费或没熟人疏通，诉状根本递不到知府手中，不少百姓“有冤无处诉”。
- 包拯的改革：上任第一天就下令撤销“门牌司”，在开封府正门外设“诉状箱”，允许百姓“直接上堂递状，当面向知府陈述案情”；他还规定“每日上午专门接待百姓诉讼，下午审理案件”，自己亲自主审重要案件，杜绝“小吏从中作梗”。史载“自是民得直达，无复壅滞”，百姓称之为“开正门，诉无拦”。
2. 整治惠民河：拆违建，解开封水患
惠民河（今开封市涡河支流）是开封城内重要的水上通道，也是灌溉周边农田的关键河道，但从北宋中期开始，达官贵人（包括仁宗的舅舅李用和、宰相陈执中家奴）私自在河道两岸占地修建宅院、码头，甚至围河造田，导致河道狭窄，雨季常泛滥，淹没周边百姓房屋。
- 顶住压力强拆：包拯亲自带人勘察河道，列出“违建名单”，贴出告示要求“三日内自行拆除，逾期官府强制拆除”。权贵们纷纷找仁宗说情，仁宗私下找包拯“能否缓一缓”，包拯回奏：“河道堵塞，百姓年年被淹，若因权贵而拖延，百姓何以安居？”最终他坚持强制拆除所有违建，疏通河道，并立下“惠民河两岸不得私占”的规矩——当年雨季，开封水患大幅减轻，百姓为他送“万民伞”，称他“惠民包公”。