回到花窖，已近午时。我插紧门，双腿一软跪倒在地。春杏的血还在我脑海开成一朵猩红牡丹。我掏出腹牌，狠狠攥紧——现在不仅为了前线几万兵，也为了春杏、为了黑龙、为了被老段活埋进地下的无名百姓，我得把这场盗局玩到底。
未时，七姨太的丫鬟突然敲窗，递进一只食盒：姨太赏你的年夜饭——桂花酿圆子。
我揭开盒盖，热气扑面，圆子底下压着一张新纸条：亥时三刻，假山流杯亭，带狗牌，换真钥匙。——梅,梅，是七姨太的小名。
我苦笑：这女人，把约会当谍报。
亥时三刻，月色被云啃得只剩一弯狗牙。我披蓑衣、戴斗笠，摸黑到流杯亭。水面结着薄冰，像一面碎镜。亭心石桌上，摆着一只鎏金首饰盒——正是我昨夜偷拓的那只。盒盖敞开，里面却空无一物，只垫着一条黑绸。我皱眉，忽听机括响！脚下石板翻沉，我整个人掉进冰水里，头顶铁栅瞬间合拢——上当了！
冰水刺骨，我咬紧牙关，踩水托住铁栅，却听亭外脚步杂沓。火把亮起，照出霍彪狰狞的脸：李三，等你半天了！七姨太早就报告大帅，说府里进了飞贼，想偷虎符。
他抬手，火把下移，火光里，七姨太被反绑在亭柱，嘴角流血，眼里却满是歉意与惊恐。霍彪冷笑：大帅说了，飞贼最会怜香惜玉，拿女人钓，准没错。
我心脏沉到谷底：七姨太并非出卖我，而是被霍彪反利用。冰水迅速带走体温，手指开始僵硬。
霍彪掏枪，黑洞口对准我眉心：交出狗腹牌，给你个痛快。
我牙关打颤，却咧嘴笑：牌......在我身上，你开枪，牌也碎，大帅饶得了你？
他脸色一沉，挥手叫手下：拿铁钩，把他捞上来，慢慢搜！两个马弁抬着长铁钩奔来。
我深吸一口气，潜水底，从鞋底抽出薄刀片，割断靴帮，掏出那枚铜腹牌，塞进嘴里，用牙死死咬住。铁钩探入水中，我侧身避过，抓住钩背，借力往上一纵，破水而出！半空里，我吐出口中腹牌，左手接住，右手刀片顺势划向持钩马弁的脉门——血线飙出，他惨叫撒手。
我落地翻滚，铁钩在手，横扫霍彪小腿。霍彪跃起避过，却听我一声把铁钩砸向石亭飞檐！
火星四溅，铁钩反弹，正好钩住亭顶垂下的铜灯链。我借力一荡，身子飞出亭外，扑向被绑的七姨太，刀片挑断她绳索，低吼：
她毫不犹豫，跟我一起跃出亭栏，落入冰冷湖水。身后枪声炒豆般响起，子弹打碎冰面，激起一簇簇水柱。我拖着七姨太，潜游至一丛枯荷深处，扒开早先观察好的泄水暗沟铁栅，钻了进去。
暗沟狭窄，水脏得发黑，我们却像两条被逼疯的泥鳅，只顾往前窜。
枪声、火把、喊叫，渐渐被甩在身后。
一炷香后，我们顺着暗沟爬出府外破庙，浑身湿透，冻得嘴唇青紫。七姨太瘫坐在佛龛下，哆嗦着抱住自己：我......我害了你。
我吐出口中血水，把腹牌递到她掌心：梅小姐，合作到此为止，你走吧。她却一把抓住我手腕，眼睛亮得吓人：走？我能去哪儿？我爹被段祺瑞扣在天津汇丰当人质，我若逃，爹必死。李三，我们做个交易——
她摊开腹牌，指着那排数字：七三七九一，只是金库外门密码，内门另需一道指纹。指纹在我身上。她褪下右手中指绢戒，露出指腹，一条淡淡刀疤横贯螺纹。指纹是我爹的，割皮移植给我。没有我，你进得去外门，也打不开内门。
我愣住：这对父女，把自己活成了钥匙。
七姨太抬眼，眸中映着破庙月光，像两汪寒潭：带我进天津，救出爹，我帮你拿真虎符。事后，虎符归你救国，我们父女远走南洋。
我沉默三秒，伸出血淋淋的手：成交。
远处，第一声鸡鸣划破夜空。我们刚要起身，破庙门自开——一个瘦小身影提着马灯进来，灯光照出他惨白的脸：春杏！
她腹部缠着渗血绷带，手里却握着一把双管短枪，枪口对准我：
李三，霍彪说，抓到你，赏我五百大洋治伤。她声音颤抖，眼里却燃着求生欲的火。
我挡在七姨太面前，苦笑：春杏姐，我欠你一条命，可你再往前一步——我脚尖挑起地上一块碎瓦，踢出，瓦片击灭马灯。黑暗里，短铳喷火，一声巨响！子弹擦过我耳廓，热血直流。我扑上去，劈手夺枪，却摸到她滚烫的泪。
她低声哽咽：带我走，我......我不想死。
破庙外，忽传急促马蹄，霍彪的追兵已封锁路口。我一手揽一个伤女人，一手举枪，背对佛像，无路可退。