我掂量保单，心里算盘噼啪响：金条、保单、地图，全套行头齐全；可也把自己套进狼脖子。要想不被勒死，得先把狼牙掰了。
正说话，客栈窗外传来两声——有人敲玻璃。我撩开帘子，只见街对面屋顶，一条黑影一闪而逝，速度之快，连我都没看清面孔，只捕捉到一点寒光：狙击镜。
我回头冲杜玉笙努嘴：少掌柜，你带尾巴来了。
他脸色一变，从靴筒抽出一把掌心雷小手枪，两步冲到窗边。我按住他肩：别露头，对方想逼你伸脖子。
话音未落，一声脆响，窗玻璃被钻了个圆孔，子弹贴着我耳廓飞过，地打进床柱，木屑四溅。我拽着他就地滚倒，顺手掀翻桌子，金条散一地。第二枪紧随，打在地板，离杜玉笙脚背只差两指。
我暗骂：专业！两枪不追人，专打移动路线，逼我们伏地。我冲他打手势：脱外套，扔！他咬牙，甩出呢子大衣。第三枪响，大衣在空中被穿个洞。就这一秒空档，我滚到床侧，抬脚踹灭汽灯，屋里顿时黑成锅底。
黑暗里，我凭记忆爬向窗根，从腰带摸出燕尾镖，镖尾拴着细钢丝。我反手一甩，镖穿破窗纸，顺着对面屋檐绕梁一周，钢丝地卡住。我低喝：抱紧我！杜玉笙倒也机灵，死死箍住我腰。我猛地一扯钢丝，两人破窗而出，像荡秋千似的滑向街对面屋顶。背后又是两枪，子弹擦着脚跟打在瓦片，火星四溅。
脚一沾瓦，我顺势滚倒，卸掉冲力。杜玉笙趴旁边，大口喘：三爷，你欠我十万大洋的保单——得算人身意外险！
我没空搭理，抬眼扫向狙击手方向。夜风卷雪，屋顶空空，只剩一支还冒青烟的莫辛纳甘步枪架在檐角，人早没影。枪托上刻着L两个字母，像毒蛇獠牙。
我心里一沉：洋行雇了专业杀手，这张《春山瑞松图》的水，比我想的更深。更邪门的是，对方不直接要杜玉笙的命，只想逼他躲、逼他跑——说明幕后的人，要的是他手里的羊皮图，而不是他的棺材。
我摘下架空步枪，扔给杜玉笙：拿好，下次再空枪唬人，别怪我笑话你。
他苦笑：三爷，合作吧。你身手快，我消息灵，咱俩绑一根绳，才能活。
我掸掉身上的雪，伸手捡起一根掉在瓦缝里的金条，揣进怀里：合作行，但得按我的规矩来——第一，往后别拿枪顶我腰；第二，真迹得手后，先放我手里押三天；第三，我指着他耳朵，把伤口养好，别半道流血晕过去，我可背不动你。
他痛快点头，伸掌跟我一击。两只男人的手，在寒风里一样冰凉，却一样贪——他贪画不出国，我贪金不破案，各取所需，这就是江湖。
雪越下越大，我们踩着瓦脊，一前一后往回走。脚下北平城，像被一张白棉被捂住了口鼻，喘不出声，却暗流涌动。我忽然想起，客栈床柱里还嵌着那颗子弹，弹头八成也刻L——洋人把标记打在子弹上，就像狗撒尿划地盘。
我吐掉嘴里雪渣，冲夜空咧嘴：
想抢三爷的买卖？行，先问问我兜里那二十根金条答不答应！
身后，杜玉笙踩着碎瓦，深一脚浅一脚。风把他呢子大衣吹得猎猎作响，像面破旗。他忽然开口，声音散在雪里：
三爷，进了宫，你可别真把画吞了。
我头也不回：放心，三爷胃口大，可只吞金银，不吞国宝。
夜更深，故宫角楼，在雪幕里露出黑影，像头打盹的巨兽。我俩踩着瓦，顺着长街，一路滑下屋顶，直奔那巨兽的獠牙而去——
客栈被枪顶，只是开场；少掌柜反邀我偷故宫，才刚提笔。