我猛地低头，追光打在我身上，脚下空空荡荡——老子真的没影子了！
一股寒意从脚底直冲天灵盖，我失控地冲向戏台：把东西还我！刚迈两步，脚下一空，咔啦啦地板塌陷，我整个人直坠而下，地摔进黑暗。
屁股差点摔八瓣，我龇牙咧嘴地爬起，四下漆黑，伸手不见五指。我摸火折子，却想起家伙都被缴了，只能凭耳朵听。上头隐隐传来锣鼓声，像隔了层厚棉被，显然机关铁板已合拢。
有人吗？我吼一嗓子，回声嗡嗡，空间不小。忽然，一声，火柴亮起，映出红旗袍女人的脸。她不知何时也跳下来，蹲在我面前，目光灼灼。
别怕，我陪你。
谁怕了？我嘴硬，却下意识往她那边靠。她举着火柴，引我前行。几步外，有张石桌，桌上摆着个小铁笼，笼里关着一团黑雾，像活物般翻滚。
那就是你的影子。她低声说，偷影子任务的核心。你得亲手把它装进无影匣，交给杉山敏郎——那个没有影子的日本顾问。只有这样，才能换到百盗谱上半部。
我咬牙：你们到底想干嘛？
我们想救国。她抬头，火光照出她眸子里的血丝，杉山炼式鬼，靠夺人影控制傀儡。北平的官员、商人、学生，已有人被他偷了影，成了行尸走肉。百盗谱里记着破解式鬼的秘法，我们必须拿到它。
我愣住，原以为只是江湖恩怨，没想到扯到国仇家恨。女人拍拍我肩：燕子李三，你轻功天下第一，影子只有你能偷回，也只有你能送回去。这是你的宿命。
我苦笑，低头看笼里黑雾，忽然觉得它像被囚的自己——贼也好，英雄也罢，都逃不出一张更大的网。
好，我干。我听见自己说，但我要加条件：任务完成后，你们得帮我洗白身份，让我光明正大回家。
成交。她伸出小手指，要与我拉钩。我愣了愣，还是勾住她指节，那一刻，火熄灭，黑暗里却有微光在心底亮起。
回到地面时，戏已散场，老头不见踪影，只剩雪佛兰轿车停在后门。女人递给我一个巴掌大的乌木匣，匣面刻着一只展翅的燕子。
无影匣，能困住影子，也能释放影子。记住，匣不开，影不离；匣一开，命不保。
我掂了掂，匣子轻得像纸，却感觉托着整座北平。女人替我拉开车门：明晚杉山出席日本领事馆酒会，你的影子会被献给他做生日贺礼，那是唯一混进去的机会。
我点头，把匣子揣进怀里，贴身放好。车子启动，她忽然凑过来，在我脸颊轻轻一吻，薄荷香混着火药味。
活着回来，我还欠你一场戏。
我摸着脸，心脏不争气地乱蹦，却故意撇嘴：别整洋人行头，老子不爱那一套。
她笑，笑得像刚偷到糖的孩子。
夜更深，轿车在离客栈两条街的地方放我下车。我压低头，贴着墙根走，转过弯，却见前方火光冲天——王三炮带人搜到我白天躲的那家客栈，火把映得半条街通红。
我缩进阴影，下意识摸怀里的无影匣，才想起自己已无影子可藏。那一刻，我忽然明白：从跳下鼓楼那一刻起，燕子李三再也不是普通的飞贼，而是——
一个没有影子的影子。
我深吸一口气，转身钻进更深的黑暗。身后，戏园子的锣鼓声仿佛还在耳边，一声比一声急，像催我登台的鼓点。
第二传奇，正式开场。