自浑河初晤后，朱宸瑄对那位苏小姐留了心。母亲沈清漪似乎也察觉到了什么，并未再提及其他闺秀，反而寻了个由头，在崇文书院落成典礼后，于书院僻静处的“览策轩”书阁，安排了一场小范围的文会，邀请了几位官员及其家眷，苏文远父女自然在列。
文会本以诗词唱和为主，朱宸瑄到场略坐片刻，便借故离席，信步走入与正厅相连的书阁，想寻几本舆地志书。却见靠窗的位置，苏雪凝正独自一人，专注地看着摊开在桌上的一幅巨大的《九边舆图》，手指无意识地在蓟州、辽东一带轻轻划过，眉宇微蹙，似在思索什么。
朱宸瑄放轻脚步走近。苏雪凝察觉到有人，抬头见是他，连忙起身行礼。
“在看什么？”朱宸瑄的目光落在舆图上，声音平和。
“回王爷，在看……互市的地点。”苏雪凝迟疑了一下，还是如实答道，“民女听闻，近年来与朵颜、泰宁诸卫的互市，虽缓和了边衅，但也时有摩擦，管理不易。”
“哦？你有何见解？”朱宸瑄在旁边的椅子上坐下，示意她也坐。他忽然很想听听这个女子的想法。
苏雪凝见他态度温和，并非考校，便壮着胆子道：“民女以为，现有互市点多设在边境线内，虽便于管理，却也易使我方被动。若能选择几处地势险要、双方势力交错之地，设立‘共管市集’，由双方共同派兵维持秩序，利益均沾，或可使其更为珍视，减少滋事。再者，互市货物，除丝绸、茶叶外，亦可适当增加些他们急需的药材、铁器（非兵器），并以物易物为主，减少银钱流通，亦可削弱其财力积累……”
她娓娓道来，虽有些想法尚显稚嫩，但角度新颖，切中时弊，显然并非一时兴起，而是经过长期观察和思考。朱宸瑄静静听着，心中讶异更甚。这些想法，竟与他和幕僚们近日商议的一些方略不谋而合，甚至在某些细节上提供了新的思路。
“你一个闺阁女子，为何会思虑这些边关军政？”朱宸瑄忍不住问道。
苏雪凝抬眸看他，眼神清澈而坦然：“王爷镇守北疆，护佑的是万千黎民。民女虽是女子，亦是大明子民。家父常处理边务文书，民女侍奉左右，耳濡目染，便忍不住多想一些。或许……是僭越了。”
“心系家国，何来僭越。”朱宸瑄看着她，目光中第一次带上了真正的欣赏。他见过太多人，或为利，或为名，或为权，而眼前这个女子，所思所虑，却纯粹地源于对这片土地和生灵的责任。这份胸怀，远胜许多须眉。
窗外，春日暖阳透过窗棂，洒在两人身上，在布满书籍舆图的静谧空间里，一种超越世俗男女之情的、基于共同理念的微妙共鸣，悄然滋生。
离开书阁时，朱宸瑄对等候在外的苏文远淡淡道：“苏小姐蕙质兰心，见识不凡，苏佥事教女有方。”
只此一句，便让苏文远心中巨震，也让随后得知此事的沈清漪，露出了欣慰的笑容。
这两次接触，虽无风花雪月，却比任何刻意的安排都更能触动朱宸瑄的心弦。他看到了一个能与他在精神层面对话、能理解他肩上重担的女子。那原本因权势、责任而冰封的情感世界，终于裂开了一道缝隙，透进了温暖的阳光。缘定三生的序曲，在这务实而深刻的交流中，悄然奏响。