小彩眼疾手快，一脚踢飞了即将爆炸的火药坛，同时拔剑斩杀了几名顽抗的匪徒。随后，她通知卫兵们赶来，将剩余的火药全部收缴。
河神祭当天，阳光明媚，百姓们载歌载舞，祭祀活动顺利进行。小彩站在人群中，看着眼前欢乐的景象，露出了欣慰的笑容。李崇走到她身边，感激地说：“小彩姑娘，这次又多亏了你。你真是我们临河城的守护神啊！”
小彩笑了笑，没有说话。她知道，只要这座城市需要她，她就会守护这里。而她寻找水玉的初心，也在一次次守护中，有了更深刻的意义。
……
落霞郡，演武场。
武家屺的身影在演武场上疾掠，手中的长刀划出一道道简洁而凌厉的弧光。每一次挥刀，都带着破空之声，精准地劈在木桩的同一个位置。木屑飞溅，那根坚硬的铁木桩上，已经被劈出了一个深深的凹痕。
他停下动作，汗水顺着脸颊滑落，滴在布满刀痕的地面上。体内的灵力如潮水般涌动，在经脉中循环一周后，缓缓沉淀下来。距离突破武王后期，似乎只有一步之遥了。
“少将军！”一个急促的声音从演武场入口传来。
武家屺收刀而立，看向来人。是他的贴身亲卫小武，神色慌张，手里还拿着一封火漆封口的密信。
“何事如此匆忙？”武家屺接过密信，指尖触及那滚烫的火漆，心中已有预感。
“是从南部边境加急送来的，是林副将派人快马加鞭送来的！”小武喘着气说道。
武家屺迅速拆开密信，目光快速扫过上面的字迹。越看他的眉头皱得越紧，脸色也渐渐沉了下来。
信是大王子赵烨麾下的副将林岳写来的。信中说，南部边境的神秘势力已查明，名为“血影阁”。他们行事狠辣，不仅劫掠村镇，更是在暗中捕捉青壮年，用于某种邪恶的修炼仪式。
更糟糕的是，林岳的先锋部队在探查时中了埋伏，被困在边境的“迷雾谷”中，形势危急。大王子赵烨正在帝都处理政务，无法立即驰援，希望武家屺能率领落霞郡的精锐，先行前往进行救援。
“迷雾谷……”武家屺低声重复着这个名字，眼神变得锐利起来。他曾在古籍中见过记载，那地方地形复杂，常年弥漫着浓雾，易守难攻，是个天然的伏击场。
“小武，”武家屺将密信收好，语气果决，“传令下去，让‘武’字营的五千鳞甲马骑兵立即集结，备好粮草和军械，半个时辰后，准时出发！”
“是！”小武不敢耽搁，转身快步离去。
武家屺望向南部的方向，握紧了手中的长刀，刀身冰凉，却让他混乱的心绪渐渐平静下来…