怒剑仙收剑而立，声音冷硬：“奉命行事。”说罢转身离去，仿佛只是完成一件寻常差事。
萧楚河还未站稳，身后忽然袭来一股阴柔的掌风，正中心口。他猛地喷出一口血，眼前一黑，栽倒在地。模糊中，只看到一道玄色身影一闪而过，气息陌生，却带着令人心悸的压迫感。
“是谁……”他想问，却连开口的力气都没了。武功正在飞速流失，经脉像是被寸寸撕裂，剧痛中，他忽然想起寒水寺的少年。
安世，对不起……你楚河哥哥，好像不能去看你练剑了。
意识沉入黑暗的前一刻，他听到了熟悉的声音。是师父姬若风。
“浊清！你敢伤我徒儿！”
“姬若风，多年不见，你的身手倒是没退步。”另一道声音响起，带着虚伪的温和。
随即便是震耳欲聋的气劲碰撞声。萧楚河知道，师父来了，他安全了。可那些流失的武功，那些宫墙深处的恩怨，终究像一场大雪，将他过往的人生，埋得干干净净。
再醒来时，已是三月后。他躺在一间简陋的茅屋中，窗外是青山绿水，再无龙纹殿宇。姬若风坐在床边，叹息道：“楚河，你的武功……”
“没了，是吗？”他声音平静，像是早已预料到。
姬若风点头：“经脉受损严重，怕是再难复原。”
萧楚河笑了笑，眼底没有恨，只有释然：“也好。”
此后，江湖上少了永安王萧楚河，多了一个叫萧瑟的客栈老板。他在青州边境的雪落山庄住了下来，每日扫扫庭院，看看账本，偶尔听南来北往的客人说起江湖轶事，说起北离的风云变幻，只是安静地笑着，仿佛那些都与他无关。
只是某个深夜，他会对着月光摩挲腰间的剑穗——那是多年前，叶安世亲手编的槐叶穗子，青碧色早已褪成浅黄，却被他妥帖地收了这么多年。
“安世，等我……”他轻声说，风吹过窗棂，像是谁的回应。