他对着通讯器反复呼叫，从最初的急切，到后来的沙哑，再到最后的哽咽，可通讯器里始终只有一片死寂，没有任何回应。润强又操控星舰的雷达，扫遍了周围所有空域，半径五十里内的每一个角落都没放过，可屏幕上除了他自己的星舰信号，连一丝原型机的能量波动都没有。
就在这时，雷达屏幕的边缘突然出现了密密麻麻的红色光点——上百艘噬星族探测器，显然是锁定了星核晶的能量信号，正朝着他的方向快速冲来，红色的光点越来越近，连成一片，压得人喘不过气。
润强抹了把脸上的眼泪，想继续往前追，想再扩大搜寻范围，可星舰的能源已经消耗了不少，再拖延下去，别说找星衍和苏晓冉，他自己和星核晶都可能栽在这里。
“不能……不能让星核晶再出事。”润强咬着牙，牙齿咬得腮帮子发酸，血腥味在口腔里蔓延，他看着通讯器里依旧没有回应的对话框，眼泪又一次涌了上来，模糊了视线，“星衍，晓冉，对不起……我找不到你们，真的找不到……我只能先把星核晶带回去，我一定会想办法，一定会找到你们的，你们一定要等着我……”
他狠下心，操控星舰调转航向，朝着太阳系内侧疾驰，身后的探测器紧追不舍，能量炮不断轰在星舰的护盾上，淡蓝色的护盾被打得阵阵波动，表面已经出现了细微的裂痕，随时可能破碎。润强死死攥着操控杆，视线里全是模糊的光影，脑子里一遍遍闪过和星衍、苏晓冉相处的画面——一起在基地训练，一起讨论星核晶的能量特性，一起规划试飞后的计划，那些画面越清晰，心脏就像被一只手紧紧攥着，疼得他几乎喘不过气，连呼吸都带着颤抖。
就在润强快要撑不住，觉得护盾随时会破碎的时候，通讯器里终于传来了星语者的声音，带着一丝紧绷的坚定，还有明显的疲惫：“润强！别慌！我已经锁定你和探测器的位置了，现在准备启动空间切割——你知道的，这已经是我的攻击范围极限，稍微偏差一点就会伤到你，你立刻加快速度，冲到切割圈内侧，晚了就来不及了！”
润强猛地回神，用力眨了眨眼睛，擦掉脸上的眼泪，全力催动星舰引擎，淡蓝色的尾焰又暴涨了几分。几乎就在同时，太阳系边缘的空域里，一道巨大的淡蓝色光圈突然展开，光圈的大小刚好将所有追来的探测器都圈在其中——星语者的空间切割术瞬间启动，光圈内的探测器连反应的时间都没有，就被切割成了无数细小的碎片，碎片在虚空中停留了一秒，便化作尘埃，彻底消散不见。
那道淡蓝色的光圈只维持了三秒，就因为能量不足而缓缓淡化，星语者的声音再次传来，疲惫更甚：“探测器……全清了，你现在安全了，赶紧把星核晶带回蓝藻星球的深海基地，那里有多层防护系统，不会再出意外。”
“星语者，”润强的声音哽咽着，带着浓重的哭腔，再也忍不住情绪，“我找不到他们……我只找到了星核晶，他们跟着失控的原型机坠下去了，坠进了一片漆黑的地方，雷达扫不到，信号也捕捉不到，我不知道他们去了哪，他们会不会……会不会已经……”
后面的“出事了”三个字，他怎么也说不出口，也不敢说出口，那三个字像一块巨石，压在他的喉咙里，让他连呼吸都觉得困难。通讯器里陷入了短暂的沉默，只有星语者轻轻的叹息声，没有任何安慰的话——所有人都知道，在星际空域里，失去信号、坠进未知区域，意味着什么。
润强看着怀里的星核晶，又转头看向身后空荡荡的空域，那里只有无边的黑暗，再也看不到那道熟悉的银白色机身，眼泪又一次无声地流了下来。他明明是满心焦急地赶来支援，却只带回了一枚冰冷的星核晶，把最重要的两个人，弄丢在了茫茫星际里。
星舰朝着蓝藻星球的方向飞去，舱内一片死寂，只有氧气循环系统运转的细微声响，还有润强压抑的抽泣声，在空旷的舱体里回荡。星核晶散发着微弱的暖光，落在润强的手背上，却再也暖不了他冰凉的心，他只能紧紧抱着防护舱，一遍遍地在心里默念：星衍，晓冉，你们一定要活着，一定要好好的，等着我来救你们。
而另一边，星衍和苏晓冉正待在失控的原型机里，朝着一片未知空间坠落。
舱内的警报声还在断断续续地响着，仪表盘上的航向指针疯狂晃动，偶尔还会闪过“动力系统不稳定”的提示，可生命循环系统依旧在正常运转，氧气指示灯亮着稳定的绿色，舱内的温度也保持在适宜的范围，苏晓冉靠在座椅上，脸色因为刚才的撞击有些苍白，呼吸却很平稳，没有受伤的迹象。
星衍第一时间扑到苏晓冉身边，伸手轻轻摸了摸她的额头，又仔细检查了她的四肢和躯干，确认没有外伤，也没有因为失重出现不适后，才稍稍松了口气，伸手握住她的手，语气里带着一丝不易察觉的庆幸：“晓冉，别怕，飞船只是航向失控、稳定翼被撞坏了，核心系统、氧气供给和生命循环装置都没问题，我们暂时是安全的，不用怕缺氧。”
苏晓冉点了点头，缓缓抬起手，轻轻回握了一下星衍的手，指尖传来的温热让她心里的慌乱少了些。她转头看向舷窗外，外面没有熟悉的星光，没有奥尔特云的星云光晕，也没有虚空的寒冷，只有一片柔和的银灰色光晕，像一层薄薄的纱，包裹着整个飞船，连坠落的失重感都变得微弱，更像是在一片温暖的水域里漂浮。
“我没事，”苏晓冉的声音还有些轻，却比刚才镇定了不少，“就是……这里是哪里啊？我试着调试通讯器，不管怎么按，都没有信号，连基地的频段都搜不到。”
星衍顺着她的目光看向舷窗外，眼底满是茫然，他又转头看向自己面前的通讯器，屏幕上依旧是一片雪花纹，他试着切换了好几个频段，甚至调出了应急通讯模式，结果还是一样：“不知道，这里应该是一片没人去过的未知空间，通讯和雷达都被这里的能量干扰了，根本用不了。我们联系不上基地，他们那边……恐怕也找不到我们的位置，毕竟连雷达信号都传不出去。”
舱内陷入了短暂的沉默，只有飞船引擎紊乱的低鸣声，还有外面银灰色光晕流动的细微声响。但苏晓冉很快就抬起头，看着星衍眼底的担忧，轻轻拍了拍他的手背，语气坚定：“没关系，至少我们还在一起，而且飞船是好的，有氧气，有应急物资，我们还有时间。先试着看看能不能修复航向系统，就算修不好，也能找找这里有没有出口，总能想到办法出去的。”
星衍看着她眼底的坚定，心里的慌乱渐渐平复下来，他重重点头，握紧了她的手：“对，我们一起想办法。你先在监测位上盯着，看看有没有异常的能量信号，我去检查一下动力系统，看看能不能稍微稳定一下，至少别让飞船一直这么失控坠落。”