他甚至没有为这个棋子画上任何战术标记。
只见他手指轻轻一拨。
那枚代表着樱木花道的10号棋子，被他随意地弹到了战术板无人看管的角落里，仿佛那只是一粒无关紧要的灰尘。
中场休息的哨声响起。
更衣室里气氛压抑，每个人都沉默着，汗水顺着脸颊滑落。
樱木花道没有跟进去，他一个人躲在走廊的角落，胸中的怒火几乎要将自己点燃。
上半场，他就是个笑话。
犯规，失误，被对手耍得团团转。
[可恶！可恶！可恶！都是那只臭狐狸的错！要不是他……]
就在这时，两个穿着三浦台队服的替补队员勾肩搭背地从拐角走过，压低的窃笑声清晰地飘了过来。
“喂，你看到没？那个红毛猴子，简直是来搞笑的。”
“哈哈，湘北的秘密武器？我看是湘北的累赘才对！四次犯规，一分未得，真是个天才啊！”
嘲讽的言语，宛如尖刀，一刀刀扎进樱木的自尊心。
他的拳头瞬间捏紧，骨节发出咯咯的轻响，一双眼睛里仿佛有火焰在喷射。
[……累赘？]
[你们这群连上场资格都没有的杂鱼，竟敢嘲笑本天才？！]
他几乎要控制不住冲上去，用拳头让那两张可憎的脸闭嘴。
但脚步却沉重得无法移动。
因为他们说的……是事实。
……
中场休息时间结束，球员们陆续回到场边。
樱木花道沮丧地坐在板凳的最末端，将头埋得很低，一头红发都显得无精打采。
他不想上场了。
上去也只是继续丢脸。
就在这时，一瓶冰凉的运动饮料贴在了他的脸颊上。
樱木一惊，猛地抬头。
安西教练那张胖乎乎的脸庞近在咫尺，正笑眯眯地看着他。
“樱木同学。”
老爹的声音还是一如既往的温和。
“你觉得篮球，是一个人的运动，还是五个人的运动呢？”
一句话，问得樱木花道直接愣住了。
[哈？这老爹在说什么莫名其妙的话？]
[篮球当然是……]
他想说“当然是一个人的运动”，是超级巨星的舞台。
可话到嘴边，看着安西教练那双仿佛能洞悉一切的眼睛，他又说不出口。
还没等他想出答案，技术台的蜂鸣器响了，下半场比赛即将开始的信号。
安西教练没有催促，只是把水塞到他手里，然后转身走回了教练席。
“下半场，你首发。”
平淡的一句话，却让樱木浑身一震。
[什么？还让我上？老爹你没搞错吧？]
他看着场上，宫城、三井、流川和赤木已经站好了位置。
他们都在等着他。
安西教练的话，还在脑中不断回响。
一个人的运动……还是五个人的运动？
他看着正在运球调整节奏的宫城，看着活动着肩膀，准备投三分的三井，看着面无表情却气场强大的流川，还有像一尊铁塔般镇守篮下的队长赤木。
[我不需要成为乔丹……也不需要成为流川枫那个混蛋……]
[我……]
一个念头，如同闪电般划过脑海。
[我只需要做好‘樱木花道’能做的事！]
就在这一刻，他突然想通了什么。