“里面的人听着！你们的同伙已经被我们抓住了，赶紧放了王伯，不然我们就砸了粮铺！” 林烨冲粮铺里喊，符文残片的银辉亮得刺眼，往门缝里探去 —— 能看到里面有三个灰袍人，正围着王伯，其中一个手里拎着油桶，油已经洒了些在地上，王伯的脸上有块淤青，嘴角还淌着血，却仍死死护着身后的粮囤，像护着什么珍宝。
“别过来！” 拎油桶的灰袍人突然把油桶举过头顶，另一个人则用刀架在王伯的脖子上，“再过来，我就把油倒在他身上，点火！你们不是想救他吗？那就把符文残片交出来，再告诉我们赤灵洞的出口，不然我们就同归于尽！”
王伯突然挣扎起来，对着林烨大喊：“别交！那是你们封印邪祟的宝贝，不能给他们！我老婆子还在青禾村等着我送米，我就算死，也不能让你们为了我毁了大事！”
林烨的眼眶瞬间热了。他看着王伯布满皱纹的脸，看着他脖子上的刀，看着地上的油迹，心里像被油浇过，又烫又疼。这些凡人明明是被卷入纷争的无辜者，却比修者更懂 “守护” 的重量 —— 他们宁愿自己受伤害，也不愿拖累那些能对抗邪祟的人，这份朴素的大义，比任何灵气都更耀眼。
“好！我交！” 林烨慢慢举起符文残片，银辉故意暗了些，“你们先放了王伯，我把残片扔给你们，不准耍花样！”
灰袍人眼睛亮了，用刀推着王伯往门口走：“先把残片扔过来！不然我就割他的脖子！”
就在王伯快走到门口时，陈石头突然挥起铁锤，往地上的油迹旁砸去 —— 铁锤的青光溅起碎石，正好打在拎油桶灰袍人的手腕上，油桶 “哐当” 掉在地上，油洒了一地。林烨趁机冲上去，符文残片的银辉爆亮，往架刀的灰袍人扫去，那人的刀瞬间被银辉缠住，动弹不得。
“快跑！” 林烨拉住王伯的胳膊，往粮铺外拽。王伯踉跄着跑出来，却还不忘回头喊：“粮囤里还有灵米！别让他们烧了！”
里面的灰袍人见势不妙，想点火烧粮铺，却被阿牛和狗剩扔进来的护星符挡住 —— 符纸燃成的绿火落在油迹上，竟没有烧起来，反而将油里的混沌气净化了，原来阿牛刚才撒的护脉丹粉混在符纸里，起了反燃的作用。
“走！别跟他们纠缠！” 林烨拉着王伯往镇东跑，陈石头断后，铁锤将追出来的灰袍人逼退。王伯的腿受了伤，跑起来一瘸一拐，却仍咬牙坚持，嘴里还念叨着：“灵米没事就好…… 张婶还等着用粮铺养孩子……”
跑回灵脉广场时，封印台的金红光晕已经收了，赤精子的黑球被彻底锁在阵眼中央，像颗失去光泽的石头。林青禾正靠在阵边休息，灵脉钥的金辉弱了些，显然刚才支撑封印费了不少力气，看到他们带着王伯回来，才松了口气：“还好你们没事…… 残魂已经稳固，苏长老派弟子去追灰袍人了。”
苏长老走过来，金辉扫过王伯的伤口，淡金色的光落在淤青处，疼意瞬间缓解了不少：“委屈你了，王伯。道源阁会补偿你的损失，粮铺也会派弟子帮忙修缮，不会让你白受这场罪。”
王伯摆了摆手，喘着气说：“不用补偿…… 只要你们能除了邪祟，让乡亲们能安稳过日子，比什么都强。我刚才听灰袍人说，他们还有同伙，要去青禾村…… 找什么‘护心镜’，说那东西能帮赤精子复活……”
“护心镜！” 林烨心里猛地一震，想起林村长信里提到的 “灵脉护心镜”，“他们要去青禾村抢护心镜！”
林青禾也站了起来，灵脉钥的金辉瞬间亮了些：“糟了！青禾村的护脉阵本来就不稳，要是余党去捣乱，李婆婆和乡亲们根本挡不住！我们必须立刻回村！”
王伯也急了，拉着林烨的胳膊：“那你们快回去！我帮你们看住黑石镇，要是有动静，我就赶驴车去报信！你们放心，我老婆子还在村里，我就算拼了命，也不会让邪祟伤了她！”
苏长老立刻说：“我派十位弟子跟你们一起回村，携带护脉阵旗，定能守住护心镜。这里的封印交给其他弟子，我随后就到。”
众人不再耽误，王伯帮他们牵来之前拴在粮铺外的驴车，虽然驴腿瘸了，却仍能慢慢走。林烨扶着林青禾上车，陈石头扛着丹炉坐在车辕上，阿牛和狗剩坐在车后，手里攥着护星符和镇邪铃。王伯站在路边，挥着手喊：“路上小心！青禾村的乡亲们等着你们！”
驴车慢慢往青禾村方向走，灵脉广场的金红光晕渐渐远了，黑石镇的轮廓也慢慢消失在灰雾里。林烨坐在车上，摸了摸心口的书信，草纸的温度仿佛与王伯的声音重叠 —— 这些被卷入纷争的凡人，没有力量，却用自己的方式支撑着守护之路，他们不是负担，而是最坚实的后盾，是让修者和守护者们不敢退缩的理由。
车窗外的雾渐渐浓了，青禾村的方向泛着层淡灰的光，灵脉泉的气息混着混沌气，飘在风里。林烨知道，接下来的守护之路，不仅要对抗余党的阴谋，还要保护那些被卷入的凡人，因为他们的平安，才是守护的真正意义 —— 没有凡人的家园，再强大的力量，再厉害的法器，也失去了守护的价值。
驴车的轮子压在土路上，发出 “轱辘轱辘” 的声，像在为这场凡人与邪祟的较量，敲响了新的战鼓。而那些被卷其中的凡人，正用他们的韧性与善意，在力量的夹缝里，点亮着守护的微光。