林烬的声音在空旷而压抑的最终空间里回荡，如同投入深潭的石子，却激起了截然不同的涟漪。
短暂的死寂。
工蜂第一个爆发出来，她几乎是冲到林烬面前，拳头捏得咯咯响，眼睛赤红：“答案？老大！我们怎么能选那个狗屁继承！那是让你去死！去变成一个活着的墓碑！” 她指向那颗巨大、痛苦搏动的心脏，“为了这个……这个快要烂掉的东西？不行！绝对不行！我们走！撕开那层膜，离开这个鬼地方！” 她的声音嘶哑，充满了绝望的扞卫。
“离开，意味着亲手加速它的死亡。” 凌霜的声音响起，清冷而疲惫。她站在稍远的位置，银色的瞳孔凝视着那颗缠绕着病变与冰冷干涉的心脏，仿佛能感受到那源自宇宙尺度的无边痛苦。“我们或许能活，但将永远背负着毁灭一个世界的罪孽，即使那是一个垂死的世界。而且，我们能逃去哪里？外部真的是乐园，还是另一个囚笼？” 她的目光转向林烬，眼中充满了复杂的悲悯，“我‘看’到的那条路，那条将你化作基石的道路……虽然残酷，但那或许……是真正的‘拯救’。”
“拯救的定义是什么？” K-七的电子音插入，不带感情，却切中要害，“若以泰拉盖亚整体生命延续为优先项，继承方案成功率推算为18.7%，远高于逃离后该个体在未知环境中长期存活的概率（不足0.03%）。但若以小队成员，尤其是指挥官林烬的个体生存为优先项，结论相反。逻辑冲突，需要更高优先级指令。”
“活着才有未来！” 影刃的声音从平台边缘传来，他背对着众人，检查着那些闪烁的装置，声音冷硬，“死在这里，无论为了什么，都毫无意义。自由不是罪过。”
苏婉用力摇头，泪水终于滑落：“我们不能……不能就这样替林烬决定！也不能……就这样抛弃一切！” 她看向那颗心脏，“它孕育了生命，哪怕现在痛苦不堪……我们真的能一走了之吗？”
小雅没有说话，只是紧紧抓着苏婉的手臂，她的精神力场如同暴风雨中的小船，剧烈起伏，感受着队友们几乎要将彼此撕裂的痛苦与挣扎，也感受着那颗“心脏”传来的、如同亿万生灵哀嚎的悲鸣。她的脸色苍白如纸。
分歧，从未如此刻般尖锐赤裸。一边是至亲队长的生命与自由，一边是或许虚无缥缈的拯救与沉重的道德枷锁。
林烬看着他们，看着每一张熟悉面孔上的痛苦、愤怒、迷茫和坚定。他体内的剧痛依旧，但精神却异常清晰。一路走来，从腐烂之胃的挣扎求生，到神经枢纽的真相冲击，再到与阿克托斯的规则对抗……所有的经历，所有的感悟，都在此刻汇聚。
他缓缓挺直了嵴梁，尽管这个动作让他几乎再次咳血。
“你们说的，都对。” 他的声音不大，却奇异地压下了所有的争论。
众人愕然看向他。
“工蜂不想我死，没错。” 他看向双眼通红的工蜂，“影刃追求自由，没错。凌霜看到拯救的可能，没错。苏婉无法抉择，小雅感受痛苦，K-七分析利弊……都没错。”
他的目光扫过所有人，最后投向那颗痛苦的心脏和冰冷的边界膜。
“但你们争论的，是基于他们给出的两个选项——牺牲我，或者牺牲它。” 林烬的左眼，那银色的“真实之瞳”再次亮起微弱却坚定的光芒，“为什么……一定要二选一？”
众人一愣。
“我刚刚……差点被‘格式化’。” 林烬抬起自己那依旧有些不稳定的手，指尖萦绕着一丝混沌的光晕，“阿克托斯的力量，源自这个世界的规则，却要将我这样的‘异数’抹除。因为在他们看来，只有‘符合秩序’和‘违背秩序’。就像他们认为，对待泰拉盖亚，要么彻底‘净化’（毁灭），要么任其‘病变’（腐烂）。”
他顿了顿，感受着体内那个濒临崩溃却又顽强存在的“平衡奇点”。
“但我的力量……【归墟】，不是毁灭，也不是创造。它是循环，是平衡。” 他的声音逐渐带上了一种前所未有的、仿佛触及了某种本质的笃定，“为什么不能有第三条路？”
“第三条路？” 凌霜的银瞳骤然收缩，她似乎捕捉到了林烬话语中蕴含的、某种超越她此前所见的命运支流。
“我不做殉道的基石，也不做逃离的窃火者。” 林烬的目光变得锐利如刀，他指向那颗被病变和冰冷装置缠绕的心脏，“我要做的，是清理和镇压。”
他指向那些墨绿色的坏死脉络和苍白的金属结构：“将这些侵蚀它的‘病变’和‘错误净化’的干涉，从它的核心……剥离出来！”
“什么？！” 苏婉惊呼，“这怎么可能？它们已经和它的生命结构深度融合！”
“用【归墟】。” 林烬的右臂上，暗银色的脉络再次浮现，虽然微弱，却带着一种奇异的包容性，“我的力量，可以吞噬、终结，也可以……作为容器。我将这些侵蚀性的力量，强行纳入我体内的‘循环’之中，将它们中和、隔离。”
他看向上方厚重的世界之膜：“然后，我不需要牺牲自己去融合心脏。我的‘平衡奇点’，可以成为心脏与世界之膜之间的一个……缓冲层，一个净化过滤器。我留在那里，维持这个状态，镇压被剥离的侵蚀力量，同时让泰拉盖亚自身残存的健康部分，获得喘息之机，缓慢自愈。”